Violet, Sunny und Klaus Baudelaire sind wirklich ein paar Pechvögel. Erst verlieren sie ihre lieben Eltern und dann müssen sie auch noch zu ihrem Onkel Graf Olaf, den sie gar nicht kennen. Nur ein Bett stellt er den Kindern zur Verfügung und lässt sie für sich arbeiten. Eigentlich will Olaf nur an das Baudelaire-Vermögen. Lemony Snicket, der sich die Geschichten ausgedacht hat, warnt seine Leser sogar; dass sie lieber ein anderes Buch lesen sollen, wenn sie etwas Erfreuliches hören möchten. Denn die Baudelaires ziehen das Unglück magnetisch an. Viel lieber würden sie bei Richterin Strauß leben, die eine große Bibliothek und einen schönen Garten hat – und keine verfallene Bruchbude, in dem einen von allen Seiten nur Augen anstarren. Die erste traurige Geschichte der Baudelaire-Waisen gibt es jetzt als Hörbuch, gelesen von Stefan Kurt. „Der schlimme Anfang“ wirkt manchmal etwas konstruiert und hoffnungslos, ist aber empfehlenswert für alle ab 10 Jahre, die spannende und skurrile Geschichten mögen.