Das Buch ist wunderschön und liebevoll gestaltet worden. Die Vorderseite mit dem Bild einer Kirchendecke und auf der Innenseite befinden sich noch weitere Fotos einer Kirche oder Kathedrale. Vielleicht sogar der Kathedrale Sevillas? Leider kann ich hierzu in dem Buch nichts finden, kann es mir jedoch sehr gut vorstellen. Klappt man den gefalteten Umschlag auf, findet man eine wunderschön gestaltete Karte des historischen Sevilla. Im Buch selbst findet man ganz vorne und hinten einen Grundriss der Kathedrale, sehr hilfreich, um den Hauptfiguren durch diese zu folgen. Auf einigen Seiten im Buch findet man noch weitere hilfreiche, schön gestaltete Zeichnungen, wie etwa einen Brief und eine Erklärung zu einer Schachzug-Bezeichnung. Sehr gut gefallen haben mir auch die Zitate zum Thema Schach, die am Anfang eines jeden Kapitels abgedruckt sind.
Zur Geschichte. Es geht um ein historisches, politisch äußerst wichtiges Schachspiel um den schönsten Turm der Kathedrale von Sevilla, die Giralda. Einst wurde ein Vertrag aufgesetzt, vom christlichen König Spaniens und dem König der Mauren. Derjenige, der als erster drei Schachpartien gewonnen habe, sei der rechtmäßige Besitzer der prächtigen Giralda und darf über deren Schicksal bestimmen. Leider wurden im Laufe der Jahrhunderte der Vertrag und somit die Spielregeln verloren. Und Leon de Montenegro und seine Nachkommen gehen auf eine langwierige Suche nach den Originaldokumenten, um die letzte und entscheidende Partie spielen zu können. Unterstützt werden die "Auserwählten" vom Johanniterorden. Doch es gibt auch Menschen und Gruppierungen, die verhindern wollen, dass diese eine Schlacht auf dem Schachbrett stattfindet. Und diese sind den Hauptprotagonisten näher, als diese ahnen können.
Wer aufgrund der Leseprobe eine reine Liebesgeschichte erwartet hatte, wird wie ich anfangs etwas enttäuscht sein. Mich hat die Geschichte jedoch in ihren Bann gezogen und ich konnte das Buch schon bald kaum mehr aus der Hand legen. Die Liebesgeschichten zwischen Leon und seiner Julia, und die zwischen ihrer beiden Nachkommen und deren Geliebten nehmen im Buch zwar Großen Raum ein, dennoch dreht sich die Handlung hauptsächlich um die historische Schachpartie und der Auffindung der Dokumente. Durch den flüssigen und überwiegend spannenden Schreibstil der Autorin kommen in der Geschichte wenige Längen auf.
Ein wunderbares Buch mit einer großen Portion Romantik und viel Hintergrundinformation über das historische Sevilla, das mich sehr begeistert hat.