Der Steppenwolf: Roman [Kindle Edition]

Harry Haller, der sich selbst einen Steppenwolf nennt, leidet unter der Zerrissenheit zweier Persönlichkeiten. Dieser Identitätskonflikt drückt sich darin aus, dass Harry hin- und hergerissen ist zwischen zwei Polen, die er mit Wolf" und Mensch" betitelt.
Mitten in seiner geistigen Krise bezieht er eine kleine Wohnung in einem gutbürgerlichen Haus. Eines Nachts auf einem Streifzug durch die Stadt stößt er auf einen Reklameschriftzug für ein Magisches Theater". Kurze Zeit später fällt ihm ein Schriftstück zu; in diesem Tractat vom Steppenwolf" sieht er sich als Einzelgänger bestätigt. Zunehmend selbstmordgefährdet, trifft er bald die Prostituierte Hermine, die zusammen mit ihren Freunden, dem Saxofonspieler Pablo und der aufreizenden Maria, Harry in eine Welt von sinnlichen Erfahrungen entführt.
Das Ziel ist die Selbsterkenntnis, welche Harry schonungslos im Magischen Theater" vor Augen geführt wird. Der Weg ist die distanzierte Perspektive des Humors und Harry muss entscheiden welche Lehre er aus dem Erlebten zieht.

Der Steppenwolf" ist eine Kritik der Gesellschaft und eine Persönlichkeitsanalyse gleichermaßen. Harry Haller ist Außenseiter des Bürgertums, das dem Menschen die Individualität aberkennt, Anpassung fordert, aber auf der anderen Seite auch Halt gibt. In Harry spiegelt sich dieser Zwist wider, denn er ist zwar dem Bürgertum gegenüber äußerst kritisch, dennoch fasziniert es ihn auch, er fühlt sich zeitweise wohl in der bürgerlichen Ordnung. Doch immer wieder verhöhnt der Wolf" den Menschen" und Harry fühlt sich plötzlich wieder abgestoßen. Er will die Unabhängigkeit und sucht gleichzeitig nach Schutz.

In drei Handlungsperspektiven bekommt der Leser einen Eindruck von Harrys Zwiespalt. Zunächst wird der Text von dem Vorwort des Herausgebers, eines Außenstehenden eingeleitet. Man erfährt wie der Protagonist auf andere wirkt. Hiernach folgt der erste Teil von Harry Hallers Aufzeichnungen, in denen er alles aus seiner Sicht berichtet. Unterbrochen wird dieser Bericht mit dem Tractat vom Steppenwolf", der die dritte Perspektive darstellt im Stil eines wissenschaftlichen Essays. Im zweiten Teil von Harry Hallers Aufzeichnungen rücken die neuen Freunde in den Vordergrund. Hermine, Maria und Pablo erziehen Harry gewissermaßen und das in eine Richtung, die ihm helfen soll seine Probleme besser handhaben zu können. Er entfernt sich mit der Zeit ein wenig aus seiner bisherigen Existenz als Einzelgänger und versucht Teil einer anderen Welt zu werden, einer Welt der Unterhaltung und des bloßen Zeitvertreibs.

Das Buch ist sicherlich kein einfacher Unterhaltungsroman, aber es ist flüssig geschrieben und sehr bildhaft, was das Lesen sehr angenehm gestaltet. Bemerkenswert finde ich, ist der zeitlose Geist des Buches. Sämtliche Kritikpunkte lassen sich auch auf die Gegenwart übertragen. Die Krise des Hauptcharakters bietet zudem eine Reihe von Identifikationsmöglichkeiten: die Auseinandersetzung mit verdrängten Problemen und der eigenen Persönlichkeit, die Lebenssinnsuche, der Rückzug vor Konfrontation und die Unzufriedenheit mit der Gesellschaft.
Kritisiert werden die politische Lage, die technische Entwicklung, die materialistische Haltung und die oberflächliche Kultur, die nur noch aus stumpfer Unterhaltung zu bestehen scheint.
Im Steppenwolf" gibt es so viel zu entdecken, dass sich mehrmaliges Lesen absolut lohnt. Wer Spannung, Action oder schlicht einfache Unterhaltung sucht ist hier natürlich falsch. Es ist wohl kein Buch für jedermann, eben nur für Verrückte.

Fazit: Ein Trip zwischen Traum und Realität, eine Reise zu einer möglichen Lösung eines Identitätskonflikts und die ungeschminkte Wahrheit, eine Selbsterkenntnis bis in die tiefsten Tiefen der Seele. Mit diesem Werk hat Hesse wahrlich ein Stück Weltliteratur verfasst. Für mich eindeutig das Buch des 20. Jahrhunderts.

Harry Haller, der Steppenwolf, der von sich denkt, zum einen Teil Mensch, zum anderen Wolf zu sein, ein ewig innerer Kampf, denn nur selten sind sich Mensch und Wolf einig, weshalb die Glücksmomente auch eher rar sind. Und er erkrankt immer mehr an dieser Wahnvorstellung, wird immer deprimierter... Verachtung für die Welt und für sich selber. Bis er Hermine findet oder sie ihn und sie ihm hilft, die kleinen Dinge des Lebens zu lernen. Harry lebt sozusagen nur das Geistliche - sie lernt ihm das Tanzen, zeigt, dass es außer Wolf und Mensch noch viel mehr Aspekte in ihm gibt, die er ignoriert hat, die noch nicht ausgebildet sind.

Für mich war es auch kein pessimistisches, gesellschaftskritisches Selbstbekenntnis des Künstlers zu der Welt, wie es manchmal dargestellt wird. Um das Konstrukt der Persönlichkeit von Harry Haller, übrigens mit vielen psychoanalytischen Überlegungen erstellt, rankt sich eine Geschichte von überwältigender Schönheit und Poesie, ein berauschendes Fest der Farben, die zwischen den Zeilen nicht von Verzweiflung, sondern von einem tiefen Verständnis für das Leben durchdrungen ist.

Der Steppenwolf, eine Geschichte höchster Vollendung, die in keinem Bücherregal fehlen darf. Ein Werk, das nachdenklich macht, das zutiefst anrührt und daran erinnert, dass es nicht selbstverständlich ist, eine Heimat im Leben zu finden.

Zwischen den Jahren 1925 und 1927 entstand "Der Steppenwolf", einer der bis dato experimentellsten Romane in deutscher Sprache. Vergleiche mit James Joyce' "Ulysses" sind nicht fehl am Platze - Hesse hat ohne Zweifel einen hochmodernen, poetischen Roman voller ethischer Fragestellungen geschaffen. Bedauerlicherweise sahen das die Zeitgenossen nicht so. Von wenigen Schriftstellerkollegen Hesses abgesehen, stieß das Werk bei einem breiten Publikum auf keine allzu positive Resonanz. In der NS-Zeit war der Roman zwar nicht verboten, aber er erlebte auch keine neuen Auflagen. Und nach Kriegsende geriet der "Steppenwolf", trotz des Nobelpreises seines Schöpfers (1947) in Vergessenheit. Bis, ja bis ihn schließlich die Nach-Vietnam-Generation in den USA wiederentdeckte. Die Wirkung hat bis heute angehalten, wo Hesse nun aufgrund seiner ethisch-spirituellen Sichtweisen enorm populär ist.

"Der Steppenwolf" ist die Geschichte Harry Hallers - eines Künstlers. Harry Haller, Schriftsteller, taucht eines Tages in einer deutschen Stadt auf, führt ein zurückgezogenes Leben und verschwindet plötzlich wieder. Hinterlassen hat er ein Manuskript, genannt "Harry Hallers Aufzeichnungen. Nur für Verrückte". Darin offenbart sich die Geschichte einer vereinsamten Existenz, die sinnentleert erscheint. Harrys Suizidgedanken verflüchtigen sich, als er, angeregt durch die Bardame Hermine, die Amüsierwelt kennenlernt. Sinnenfreuden und Triebhaftigkeit erwachen in dieser Welt aus Musik, Tanz und Erotik. Das Freudenmädchen Maria bringt ihn auf den Höhepunkt dieser Genusswelt. Doch Harry ist sich darüber im Klaren, dass der völlige Gegensatz zu seinem bisherigen Leben auch nicht "seine" Welt ist. Er muss sich finden, neu erfinden. Und gelangt schließlich ins "Magische Theater". Einem Seelenspiegel gleich werden ihm hier die Ausformungen seines Ich vor Augen geführt. Eine Reise in die Abgründe und lichten Höhen der menschlichen Existenz.

Harrys Lebenskrise speist sich teilweise aus dem Ungenügen der gesellschaftlichen Wirklichkeit. Ein Krieg ist gerade vorüber und die Menschen haben nichts anderes im Sinn, als den nächsten Krieg vorzubereiten. War diese Welt immer so, ist sie überhaupt veränderbar? Die Antwort kann ein jeder aktiv geben. In diesem Sinne schreit der Roman nach Veränderungen und wurde deshalb nicht umsonst von einer kriegs- und patriotismusmüden Generation wiederentdeckt. Letztlich ist "Der Steppenwolf" eine Verehrung des Menschen: Seine Möglichkeiten sind, genau wie sein Seelenreichtum, gewaltig. Es gilt, diese Fähigkeiten zu entdecken und voranzutreiben. Und wenn man auch dabei versagt, so kann die Einsicht über das Versagen immer zur Weiterentwicklung führen. Oder, wie es Harry sagt: "Einmal würde ich das Figurenspiel besser spielen. Einmal würde ich das Lachen lernen."

Existenzialistisch in der geistigen Ausrichtung. Poetisch in der Sprache, komplex in der Erzählstruktur. Herausfordernd und hinterfragend. Hermann Hesses "Steppenwolf" ist vieles. Und ohne Zweifel einer der besten Romane, die in deutscher Sprache geschrieben wurden.