Der Rote Baron

Der Stoff hätte ganz klar mehr hergeben können. Leider gibt es einige historische und flugtechnische Fehler und eine sehr große Freiheit der Erzählungsstruktur.
Zur negativen Seite des Films:
Hawker flog zu der Zeit und als er abgeschossen wurde eine Arco DH2 - im Film ist er und seine Staffel scheinbar mit SE5A ausgestattet...was hätte das schon ausgemacht die historisch korrekten Flugzeugmodelle zu generieren. Oder, den nunmehr nach 80 jährigem Streit wissenschaftlich bewiesenen korrekten Todeshergang von Richthofen in den Film zu übernehmen bzw. ihn wenigstens anzudeuten?
Die scheinbar zu 100% computergenerierten Flug- und Luftkampfszenen weisen einige Mängel auf, was Ruderausschlag und daraus resultierendes Verhalten der Maschine betrifft bzw. generell Unstimmigkeiten im Flugverhalten der Maschinen - was mir als Pilot vielleicht besonders auffällt. Dabei fällt mir ein, dass von Richthofen eine eigene Angriffstaktik mit seinem Dreidecker der Dr1 hatte, die ein überwirksames Seitenruder aufwies. Er konnte damit quasi seitlich fliegend angreifen, gut aber das muß man ja nicht zeigen.
Was mir wirklich fehlte war, dass mit keinem Wort das Buch "Reglement für Kampfflieger" von Richthofen erwähnt wurde. Die dort beschriebenen Taktiken haben teilweise immer noch Gültigkeit (nur nebenbei) und wurden teilweise von Richthofen entwickelt. Ist meiner Meinung nach für eine Zeichnung des Charakters ein unverzichtbares Detail.
Das "Übersehen" der anderen Fliegerasse im Jagdgeschwader 1 - die dann durch den 2. Weltkrieg zweifelhafte Berühntheit erlangten - kann ich ja noch verstehen. Ein kleiner Tribut hätten deren korrekte Flugzeugbemalungen im fliegenden Zirkus sein können, damit Personen (wie ich) die auf historical correktness achten und eine gewisse Vorbildung mitbringen wissen, dass hier ordentlich Geschichtsrecherche betrieben wurde. In diesem Punkt konnte mich der Film aber nie wirklich überzeugen. (Eventuell mal auf theaerodrome.com nachschauen hätte vielleicht was gebracht)

An Filme wie "Schlacht in den Wolken" oder zu seinem Vorgänger aus den 70gern kommt er vom Niveau meiner Meinung nach nicht heran. Vielleicht hätte man sich dort von den Luftkampfszenen in punkto Flugverhalten von Doppeldeckern und Dreideckern auch etwas abschauen können.

Zum Positiven zählt ganz klar die Ausstattung, die schon fast zuviel Farbe hat und der Ton. Die konstruierte Geschichte des Films ist in sich stimmig und erfüllt so manches Hollywood Cliche und bietet damit gute Unterhaltung. Spannend finde ich überdies, dass von Richthofens großen Luftkämpfe überhaupt ausgespart wurden - es schafft eine gewisse Stimmung, welche im Film durchaus spürbar bleibt. Er hat diesbezüglich schon etwas, was einen fesseln kann.

Fazit:
Ein Film der durchaus (s)einen Reiz hat, aber auch genügend Angriffsfläche für Kritik bietet, darum nur 2 Sterne.

Ich bin überrascht über die harschen Kritiken.
Worum geht es in dem Film?
Natürlich über naive Arroganz... junge deutsche Männer, die vor dem ersten Weltkrieg dachten ihnen gehöre die Welt. Natürlich über Euphorie und Fahnenschwenken bei Kriegseintritt. Die Naivität, dass Ritterlichkeit in einem Krieg herrschen könne. Klar gehören in so ein Umfeld auch propagandaanmutende Floskeln. Hölzerne Phrasen und wiedergekaute Sprüche treffen wahrscheinlich sehr gut den Zeitgeist von damals. Ich fürchte, dass viele Kritiker den Film misverstehen. Das ist keine Schwäche der Regie an dieser Stelle sondern vielmehr authentisch. Das ist ja grade der Punkt. Für mich als jungen Menschen ist es unbegreiflich warum intelligente junge Menschen damals soetwas begeistert mitgetragen haben. Wer sich heute hinstellt und sagt "ach, waren die doof! Und der Film ist stupide weil nicht gezeigt wird wie doof die waren!" macht es sich meiner Meinung nach etwas zu einfach. Denn der Film zeigt ja: Sie haben anders gedacht...
Und schliesslich erkennen die jungen naiven Piloten im Laufe des Krieges die Sinnlosigkeit und Brutalität der Realität (Kritik des Kaisers durch Richthofen im Schützengraben, ewige Auseinandersetzung zwischen den Brüdern über Ehre und reine Vernichtung des Feindes, vor den Kopf gestossen werden durch Krankenschwester Otersdorf ob er tatsächlich stolz auf seine Leistungen sei, und und und...).
Der Film hat mir sehr eindrucksvoll ein Gefühl für die Hintergünde, Denkweise und dem Weg zur Erkenntnis der Soldaten, im speziellen der Flieger und den Mythos Richthofen, vermittelt. Ich halte ihn für ein Meisterwerk.

Der vorliegende Film des Regisseurs Nikolai Müllerschön zeigt den Kriegswahnsinn des 1. Weltkriegs und macht die Verblendung der damaligen jungen Menschen an dem Jagdflieger Manfred Freiherr von Richthofen, dem so genannten " roten Baron " (2.5.1892- 21.4.1918) deutlich.

Dieser wurde so bezeichnet, weil er sein Flugzeug rot lackiert hatte, um seinen Gegnern Angst einzujagen.Der Film beginnt mit Sequenzen, die in der Luft gedreht worden sind. Eine Vielzahl von Jagdfliegern sitzt in engen, mit roten Herzen, Totenköpfen und Eisernen Kreuzen bemalten Doppeldeckermaschinen - Flugzeuge ohne Verdeck- und hetzt einander hinterher. Dass diese Männer sich gegenseitig abschießen möchten, ist zunächst nicht klar ersichtlich.

Die ersten Minuten fällt es wirklich schwer, in dem, was man sieht, kriegerische Handlungen zu erkennen. Das was man wahrnimmt, erscheint beinahe wie ein Spiel. Die jungen Menschen lachen sich zu. Die ungestümen Loopings, die sie mit ihren Maschinen vollführen, um sich gegenseitig ihren Mut zu beweisen, wirken faszinierend. Ernst- Jünger- Fans würden das vermutlich als die Ästhetik des Krieges bezeichnen und mir ist zum ersten Mal klar geworden, dass es eine solche tatsächlich gibt.

Darf man solch ästhetische Krieghandlungen visualisieren oder ist dies per se moralisch verwerflich? Ich denke, es ist stets dann akzeptabel, wenn man die Bilder in einen Kontext stellt, der der Aufklärung dient. Das ist in diesem Film eindeutig der Fall.

Die Handlung beginnt 1916 in der Normandie.

Deutsche Jagdflieger werfen auf feindlichem Gebiet einen Kranz ab. Dieser ist für einen britischen Flieger bestimmt, der den Absturz mit seinem Flugzeug nicht überlebt hat. Die deutschen adeligen Kampfflieger kannten den jungen britischen Adeligen vom gemeinsamen Internatsbesuch. Sie begreifen ihn als Freund, der bei ihrem gemeinsamen waghalsigen Treiben einfach Pech hatte. Die jungen Flieger möchten sich nicht töten, sondern im Kampfflug gegnerische Maschinen abschießen. Der Tod eines feindlichen Kampffliegers wird billigend in Kauf genommen, aber er ist keineswegs das erklärte Ziel ihrer Handlung.

Von Richthofen(hervorragend gemimt von Matthias Schweighöfer), ein besonders mutiger und ehrgeiziger junger Mann, möchte der beste Kampfflieger werden und hat - als er schließlich 1918 abstürzt - achtzig feindliche Flugzeuge vom Himmel geholt. Schon zu Lebzeiten ist der rote Baron eine Legende.

Immer wieder macht Richthofen seinen Kameraden deutlich, dass das Ziel einer Kampfhandlung nicht das Töten von Menschen, sondern das Vernichten von Material sein soll. Bald wird klar, dass er und die anderen jungen Flieger im Grunde den Flächenbrand, den sie mitverursacht haben, zunächst überhaupt nicht realisieren.

Seine kriegerischen Erfolge erklärt von Richthofen sich damit, dass er immer nur dann kämpfe, wenn er sich vorab des Sieges sicher sei. Von Richthofens Diktion beinhaltet zunächst keineswegs das Grauen des Krieges. Es existiert in seinem Denken zunächst nicht. Die Werte, die er und andere adlige Männer von Kindesbeinen an beigebracht bekamen, sind nach unseren heutigen Vorstellungen inhuman. Diese zynischen Werte zu überwinden, erfordert Erkenntnisfähigkeit und die Bereitschaft sich dem allgemeinem Denken zu widersetzen als auch ungehorsam gegenüber der Vätergeneration zu sein. Kein leichtes Unterfangen in den damals autoritären Zeiten. Nur wenige junge Männer schafften das.

Von Richthofens Vater hatte ihm und seinen beiden Brüdern in den Kopf geklopft, dass ein Offizier niemals trauert, noch nicht einmal um einen gefallenen Freund, offenbar weil der Tod als zwangsläufige Folge des Krieges begriffen wurde und dieser als natürliches Mittel um Konflikte zu lösen.

Man erlebt die jungen, deutschen Jagdflieger, zunächst abgeschirmt von den furchtbaren kriegerischen Auseinandersetzungen auf den Schlachtfeldern der Westfront, die von Remarque hervorragend beschrieben wurden, in einer Scheinwelt, ist beeindruckt von ihrem kameradschaftlichen Miteinander und ihrem beinahe ritterlichen Ehrenkodex, auch den Feinden gegenüber. Von Richthofen erhält die höchst militärische Auszeichnung "Pour la Merite" und wird der erste Pilot des Kaiserreichs.

Er lernt die schöne, sehr nachdenkliche Käte (Lena Headey), eine belgische Krankenschwester kennen, in die er sich verliebt und die ihm nach einem Absturz und einer Kopfverletzung, die Augen für das öffnet, was Krieg eigentlich bedeutet. Sie geht mit ihm durch die Lazarette und zeigt ihm das Elend, spricht von den vielen Toten, den jungen Männern, den Erblindeten und den vielen Amputierten.

Von Richthofen erkennt, dass die Duelle im Himmel nicht mit Tennismatches zu vergleichen sind, wie er sich die zunächst vorgestellt hatte.

Die Krieghandlungen in der Luft nehmen im Laufe der Films an Grausamkeit zu. Immer mehr junge Männer, auch seine besten Freunde, werden getötet. Mittlerweile werden Bomben aus den Flugzeugen auf die Schlachtfelder geworfen, wo die einfachen Soldaten unter großen Qualen sterben müssen.

Der deutsche Kaiser versucht von Richthofen - die Niederlage wird immer gewisser- für seine Zwecke einzusetzen. Er möchte, dass er nicht mehr fliegt. Von Richthofen soll den kampfmüden Soldaten als unsterblicher Held vorgeführt werden.

Der rote Baron tut, was ihm zu tun bleibt, er fliegt weiter, weil er darin die einzige Chance sieht, seinen Kameraden auf den Schlachtfeldern zu helfen, wissend dass es sein eigenes Ende bedeutet.

Für mich stellt sich nicht die Frage, ob von Richthofen ein Held war. Ich anerkenne seinen unglaublichen Mut, besonders zu Ende des Krieges, wo ihm die Absurdität des Krieges bewusst wurde, sich immer wieder in diese Höllenfahrten zu begeben, um seine Kameraden zu schützen.

Eine Bande verantwortungsloser, alter Männer verheizte die nächste Generation aufgrund höchst eigennütziger, politisch aberwitziger Motive.

Das wird in diesem Film deutlich, der alles andere als kriegsverherrlichend ist.

Die Schauspieler spielen ihre Rollen exzellent. Die Dialoge sind erhellend. Die Musik unterstreicht die Begebenheiten in der Luft, ohne eine Wagner`sche Heldenoper daraus zu machen.

Die Ton- und Bildqualität sind bestens.

Sehr empfehlenswert.