Der Pate (Restauriert)

Eigentlich ist es kaum zu glauben, dass dieser Film fast nie gedreht worden wäre. Nachdem die Führungsetage bei Paramount mit "Brotherhood" von Martin Ritt mit Kirk Douglas in der Hauptrolle kurz zuvor einen fürchterlichen Schiffbruch erlitt, schien das Thema Mafia-Film zunächst erledigt. Denn der Film floppte in dem gleichen Ausmaß wie soviele mit viel Sex und Crime herausgeputzten Kolportagen des Mafia-Genres zu dieser Zeit. Aber da lagen ja noch die Rechte von Mario Puzos Buch "The Godfather" irgendwo in der Schublade, die man ihm mal für läppische 12.500 Dollar und eine 2,5 %-Beteiligung am Umsatz abgekauft hat. Ein Buch, das 67 Wochen lang die Bestsellerliste der NY Times anführte, was die Bosse bei Paramount kaum milder stimmte. Die Umsetzung erfolgte eher zähneknirschend und die Probleme setzten sich fort. Marlon Brando, dem zu dieser Zeit sein Ruf als hochtoxikologisches Kassengift vorauseilte, war den Studiochefs genauso suspekt wie das Drehbuch. Schon gar nicht mochten sie den Regisseur. Francis Ford Coppola war in ihren Augen auch nur einer dieser wichtigtuerischen Jungtalente, denen es mal eine gepfefferte Lektion erteilt gehörte. Die Produktion gaben sie schließlich Albert S. Ruddy in die Hände, der den Leuten bei Paramount eigentlich völlig unbekannt war, bis auf die Tatsache, dass er die ihm vorgegebenen Budgets strikt einhielt und von dem sie sich deshalb erhofften, dass er keinen Cent mehr als die veranschlagten 5 Millionen Dollar für den Film ausgab.

Für Coppola war das Buch von Puzo ziemlich billiger Stoff. Er strich die Vorlage für die Kinoumsetzung auf die wesentlichen Kernelemente zusammen: das Patriarchat, Amerika, die Hierarchie der Familie und deren Bedrohung von außen. In diesem Kontext setzt er auch die Kontrapunkte: Hochzeiten, Taufen und Trauerfeiern, die gemeinsam im heiligen Familienverbund zelebriert werden, stehen diametral entgegen zu Rachefeldzügen, Opferriten, Ermordungen und Pferdeköpfen im Bett. Wodurch als Folgerung suggeriert wird, dass für das Überleben in der Gesellschaft die mythische Qualität einer von Blut und Ehrgeiz durchtränkten Familie immer noch besser ist als ein Vakuum an Schutz und Geborgenheit. Entsprechend komponiert Coppola seine grandiosen Bildeinfälle, die Zerrbilder einer von Selbstbetrug und ausgehöhlten Idealen geprägten heilen Welt sind. Selbst das Sterben wird bei ihm bis ins kleinste Detail durcharrangiert. Don Corleone bricht beim Spielen mit dem Enkelkind zusammen und fällt wie ein gigantischer Baum im Wald zur Seite in die Pflanzen des Gartens und reißt alles um sich herum mit nieder. Ähnlich episch bebildert wird Sonnys Ermordung, bei der die Brutalität der abgebildeten Grausamkeiten mit einer fast schon tänzerischen Choreografie in Szene gesetzt wird und wo die Hierarchie zu den Feinden der Familie selbst im Tod noch pedantisch gewahrt bleibt. Feinde, von denen dem Zuschauer nicht viel bekannt ist, außer dass sie im Gegensatz zum Corleone-Clan groß ins Drogengeschäft einsteigen wollen. Eine anonyme Beziehungslosigkeit, die selbst beim Hinrichten noch gewahrt bleibt: "Nichts Persönliches, nur etwas Geschäftliches". Das Spiel aus Nähe und Distanz und die Beziehung des Individuums zur Gemeinschaft bilden das wesentliche Fundament in Coppolas Montage. Insofern geht es natürlich auch um die Stellung des organisierten Verbrechens in einer entmystifizierten Gesellschaft. "Ich glaube an Amerika" ist der erste Satz, der ins Kinodunkel gesprochen wird. Coppola verglich Amerika und Mafia: "Beides sind auf Profitmaximierung ausgerichtete Systeme, die in ihrem Wesen korrupt sind. Aber nur die Mafia kümmert sich um die kleinen Leute, wenn auch nur mit dem Hintergedanken, später von ihnen Loyalität einzufordern." Die Verflechtung zwischen Mafia und staatlichen Institutionen wird dann im zweiten Teil noch stärker in den Mittelpunkt gerückt. Ein Glücksgriff war nicht nur das Cast (Al Pacino, James Caan, Diane Keaton und Robert Duvall an der Seite von Marlon Brando) sondern auch der Score von Nino Rota mit seinen markanten Motiven (Godfather Waltz, Sicilian Pastorale), die dem eigentümlichen Rhythmus des Films seine prägnante visuelle Musikalität verleihen.

Die Restauration des Films durch Robert Harris ist prächtig gelungen. Die Bilder sind gestochen scharf in 1,78:1. Die Tonspur liegt erstmals in 5.1 Digital Surround vor. Zusätzlich vorhanden ist der sehr interessante Audiokommentar von Francis Ford Coppola, der auch auf einige Anekdoten eingeht. So erfährt man, dass Marlon Brando sich Harzklümpchen an die Backenzähne klebte, um seine Wangen stärker runterhängen zu lassen.

Mario Puzos meisterhaftes Epos (Bestseller) über den Aufstieg einer Mafi-Familie in den USA wurde von Francis Ford Coppola in ein Meisterwerk der Filmkunst umgesetzt, grandios!
Marlon Brando spielt/ist der/ den/ Patriarch der Corleone-Familie - und wurde dafür mit dem Oscar ausgezeichnet, was für ein Schauspieler. Mann/Frau könnte denken, er selbst sein der "Pate incarnate". Der "Director" Coppola malt mit seinen bestechenden Bildern in die "Köpfe & Herzen" der Zuschauer ein abschreckendes Bild über Aufstieg und Fall eines sizilianischen Clans in Amerika. Der hervorragende Wechsel der Handlungen zwischen dem Familienleben der Corleones und dem schmutzigen Mafia-Geschäften, in die sie verwickelt sind, nimmt den Betrachter mit in die Anfänge der "50- er" des letzten Jahrhunderts bis in die Anfänge der "70- er" und zeigt wie Macht und Gewalt miteinander verwoben sind. Die herausragenden schauspielerischen Leistungen von Al Pacino, James Caan und Robert Duvall und deren Kollegen in diesem brillanten Film von 1972 wurden für zehn Oscars nominiert und mit dreien ausgezeichnet, einschließlich der Kategorie "Bester Film". Alleine schon die Musik des Paten ist eine Wucht. Der "Pate 1" bleibt unerreicht und ist für die Gilde der Schauspielkunst die Messlatte der höchsten Ebene des Ausdrucks ihrer Fähigkeiten.

Eigentlich schreibe ich nur eine Rezension um einem "Vorredner" zu widersprechen. Für den Genuss des Filmes ist das vorherige Lesen des Buches in keinem Fall notwendig. Das Buch ist für mich fundamentaler Schund mit einer hervorragenden Geschichte, in schlechter bis kitschiger Ausführung. Mich interessiert nicht so sehr wie lang Sonnys Schw... ist, sondern die Entwicklung und Geschehnisse um die Familie. Ohnehin wurde das Buch bewusst von Coppola und Puzo zur Drehbuchfassung umgearbeitet, was der Dramaturgie der Geschichte und auch den Charakteren sehr zu Gute kommt. Für alle die den Film bisher noch nicht gesehen haben:

Beginnend mit der Hochzeit von Conny erzählt der Film die Familiengeschichte der Corleones. Don Vito ist Boss und Pate einer der mächtigsten Mafia-Familien New Yorks, Sohn Sonny der erstgeborene Heißsporn sein baldiger Nachfolger. Fredo als Zweitältester ist, als geistig eher Minderbemittelter, bestenfalls Handlanger seines Bruders, während Conny als Nesthäkchen und ihr Bruder Michael als Jüngster bisher ins Familiengeschäft nicht involviert waren. Während der Hochzeitsfeierlichkeiten wird deutlich, dass mit dem Einzug des Drogenhandels in ihr Revier die Machtverhältnisse der Corleones zu wanken beginnen. Die durch Schmiergelder von Politikern gekaufte Loyalität droht bei Einstieg ins Drogengeschäft zu versiegen, allerdings winken im neuen Geschäftszweig Geld und damit Macht, sowie ein Zuwachs an Geschäftsrevier. Als der "Türke" als Unterhändler Vito Corleone die Kooperation anbietet, lehnt dieser, auch mit dem Hinweis auf sein eigenes Ehrverständnis, ab und versagt damit dem Unterhändler seine Unterstützung. Ein offener Affront gegen die anderen Familien und Beginn eines erbitterten Machtkampfes, dessen erstes Opfer der älteste Sohn Sonny wird. Im Laufe der Entwicklungen ergreift Michael als bisher nahezu Außenstehender die Initiative und Macht seinen Vater zu beerben und damit die Familie zu schützen.

Der Wandel des scheinbar klug und beherscht agierenden Weltkriegshelden zum skrupellosen und kaltblütigen Mörder und Mafioso wird von Al Pacino überragend gespielt. Ohne Zweifel ist dieser Film kein gerechtes Schauspiel über die dunklen Seiten der Mafia, eher ein shakespearehaftes Kammerstück über Macht, Gewalt, Familie, Ehre. Ein Film bei dem Alles stimmt, jede Geste, jeder Blick, jeder Ton des grandiosen Soundtrack der eigens dafür komponiert wurde.

Al Pacino zur Seite stehen mit Marlon Brando (stilbildend als der Pate), James Caan, Diane Keaton ( als staundend, naive Ehefrau) aber auch der Consiglieri Robert Duvall und viele andere. Dieser Film ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie wichtig es ist, auch und gerade Nebenrollen stimmig und qualitativ hochwertig zu besetzen. Die Crew ist formidabel und funktioniert auch in den folgenden Teilen der Trilogie reibungslos.

Erstaunlicherweise ist dies ein Film, der auch Gegnern der Darstellung von expliziten Gewaltszenen gefällt, da die Morde oder Bluttaten nicht unnötig reisserisch dargestellt werden, sondern drastisch vermitteln, was zum täglichen Brot der Mafia nunmal gehört: Blut.

Ein Film den man Erwachsenen ( nd nur solchen!) nur empfehlen kann, da er ein zeitloser Klassiker ist, der gefangen nimmt und Bilder im Gedächtnis hinterläßt, die man nie mehr vergißt. Ein Film wie es eben in der Filmgeschichte nur ganz ganz wenige gibt und der auch Generationen nach uns begeistern, berühren und beeindrucken wird und die Faszination Kino wie kaum ein anderer manifestiert.