Der Löwe [Gebundene Ausgabe]

Seit den Anschlägen vom 11. September 2001 ist Amerika erschüttert, verunsichert und verletzt. Verletzt ist auch der FBI-Antiterroragent John Corey, der enge Freunde in den Türmen des World Trade Center verloren hat. Coreys Weltsicht ordnet sich konsequent dem inneren Willen unter, die USA zu schützen, sie aber auch von Beschuldigungen reinzuwaschen, die darauf hinauslaufen, dass 9/11 die Quittung für imperialistisches Gehabe auf politischer, militärischer und wirtschaftlicher Ebene sei. Corey hatte drei Jahre vor der Story einen grossen Coup gelandet, seither aber verläuft sein Agentenleben ereignislos, wodurch der Frust über die allgegenwärtige islamistische Bedrohung, gegen die er nichts Handfestes unternehmen kann, immer grösser wird. Einen iranischen UN-Diplomaten, der, von Corey beschattet, diesem an einer Ampel den Finger zeigt, vermöbelt er in einer Hoteltoilette ohne daraus den geringsten Nutzen für seine Ermittlertätigkeit zu ziehen.

Als der libysche Topterrosrist Asad Khalil, ein eiskalter und skrupelloser Mörder, in die USA einreist und beginnt, eine Blutspur hinter sich her zu ziehen, ist Corey allerdings wieder im Geschäft. Khalil und Corey waren schon Jahre zuvor erbitterte Gegner und hätten nur allzu gerne zum tödlichen Showdown angesetzt ("Das Spiel des Löwen"). Jetzt bahnt sich die Gelegenheit dazu unaufhaltsam an, denn Khalil, der mit einem Al Khaida-Auftrag in die USA eingereist ist, hat sich daneben für seinen Angriff auf Amerika noch ein eigenes Drehbuch geschrieben: er will seine Familie rächen, die bei den amerikanischen Luftangriffen auf Tripolis 1986 ums Leben kam. Da Corey bereits früher einen ähnlichen Rachefeldzug Khalils durchkreuzte, befindet sich auch der eigentlich berufsinvalide FBI-Agent mitten im Zielkreuz des Libyers. Die Story entwickelt sich zum spannenden Fernduell zwischen dem Ermittler und dem terroristischen Mörder, das unweigerlich auf das finale Duell zuzustreben scheint.

Interessanterweise werden im Roman zwei Erzählstränge parallel entwickelt: der erste ist jener John Coreys, der in der Ich-Form erzählt, der andere derjenige Asad Khalils, der jedoch von einer Drittperson geschildert wird. Der Corey-Strang ist authentisch und persönlich und, wie oft bei DeMille, von einem herrlichen sarkastischen Humor getragen. Der Khalil-Teil hingegen ist frei von Humor, jedoch glasklar in der Schilderung des kaltblütigen und berechnenden Plans des "Löwen".

Die Story ist abwechslungsreich, spannend und voller witziger Dialoge und Gedankengänge. Unaufdringlich vermittelt DeMille mit dem Porträt des gegen das Böse kämpfenden Corey ein psychologisches Inventar eines intelligenten Durchschnittsamerikaners, der sich ohne Weitblick oder geschichtliches Interesse, aber völlig auf seinen Auftrag fixiert, gegen die aufkommende Ahnung sträubt, dass die USA nicht mehr die unumstrittene Weltmacht sein könnten, die der Amerikaner von heute als kleines Kind noch als selbstverständlich erlebt hat.

Trotz aller Qualität und Spannung könnten sich Leser an den ganz und gar nicht wertfreien Schilderungen DeMilles stören, denn der Autor scheint der arabischen Welt, ihrer Religion und ihren Sitten nicht viel abgewinnen zu können. Im übrigen kann ich feststellen, dass die Lektüre des Vorgängerromans nicht zwingend notwendig ist, um hier voll auf seine Kosten zu kommen.

Dieses Buch ist nicht dazu da, um es nach dem Lesen im Seminar an der Uni zu diskutieren. Wir sprechen hier von intelligenter Unterhaltung. Wertung: 1A!

Nachdem DeMilles Held John Corey im dritten Teil der Reihe noch gegen einheimische Verrückte antreten mußte, kehrt er mit 'Der Löwe' zu seinen Wurzeln zurück und trifft wieder auf seinen alten Widersacher Asad Kalil.

DeMille macht dabei zu Beginn ordentlich Tempo, verbunden mit der sarkastischen Schreibweise wenn das Geschehen aus der Sicht des Protagonisten Corey erzählt wird liest sich das Buch flott weg. Der ganze mittlere Teil bis kurz vor dem (absehbaren) Ende dümpelt dann eher ein wenig vor sich hin.

Helden und Bösewichter-Rollen sind klar verteilt, auch wenn Corey alles andere als politisch korrekt ist und permanent den rassistischen, chauvinistischen Cowboy raushängen läßt. Was ihn trotzdem ein bißchen sympathischer macht ist sein Humor, denn den hat Bösewicht Khalil nicht.

Die Figuren sind somit ziemlich eindimensional, mich erinnerte die Schreibe an die 'Stirb Langsam' und 'Lethal Weapon'-Filme der 80er, und John Corey an Bruce Willis/Mel Gibson. Die Protagonisten tragen dabei einen spätpubertären Wettbewerb aus, wer der coolere ist. Dies wird unterstützt von einem seltsamen wiederkehrenden Drang beider das Gemächt des jeweils anderen zu verstümmeln oder gewaltsam zu entfernen.

Wer nicht zu viel Tiefgang erwartet bekommt ein humorvoll geschrieben Thriller ohne große Überraschungen.

Manches geht an einem vorbei. In meinem Fall beispielsweise die Werke von Nelson DeMille. Laut Klappentext schreibt er bereits seit 1974 Spannungsromane. Das konnte ich nicht wissen, denn ich kam erst später auf die Welt. Viel später, vor einigen Wochen erst, landete "Der Löwe" schließlich auf meinem Nachttisch. "Der Löwe", klingt bissig. Gar gefährlich. Und so ist er dann auch, der Löwe. Er ist ein Raubtier in Menschengestalt, ein Killer, ein Terrorist, der eine offene Rechnung hat. Oder besser gesagt: Viele offene Rechnungen. Sein Name: Asad Khalil. Seine Familie starb durch einen Bombenangriff der USA. Schon vor Jahrzehnten. Und doch kann Khalil nicht vergessen, schon gar nicht vergeben. Seinen ersten Versuch, die vielen offenen Rechnungen zu begleichen, musste er abbrechen. Er wurde aufgehalten, gehindert von einem ehemaligen Cop des NYPD: John Corey.

Corey ist Mitglied einer Anti-Terror-Einheit. Ihn hat Khalil nun auf dem Schirm, ihn und seine Frau Kate. Doch vorher müssen noch einige andere Aufgaben erledigt, mehr Opfer erbracht werden. Khalil zieht eine Blutspur durch die Vereinigten Staaten und liefert sich dabei ein heißes Fernduell mit der Truppe rund um Corey.

DeMille verpackt das Ganze sehr raffiniert, wählt die Form des Ich-Erzählers für die Corey-Rolle und jene der dritten Person für die Geschehnisse rund um Khalil. Das macht die Sache besonders interessant und sorgt für einen starken Spannungsbogen - bis hin zum großen Finale. Und das hat es in sich.

Erst als ich das Buch aus der Hand gelegt hatte, wurde ich darauf aufmerksam, dass es einen Vorgängerroman gibt. "Das Spiel des Löwen" behandelt den ersten Zusammenstoß von Corey und Khalil. Ohne Einschränkung muss ich feststellen: Das Nichtwissen um den ersten Teil bereitet der Freude beim Lesen des zweiten Teils keinen Abbruch. Und dennoch werde ich mir wohl auch den ersten Teil gönnen, auch wenn ich nun den Ausgang der gesamten Geschichte kenne.

"Der Löwe" hat fünf Sterne verdient. Sehr empfehlenswert.