Göthaland 1150. Schweden gibt es noch nicht, wohl aber erste Könige, die die drei Kronen von West- und Ostgöthaland und die von Svealand für sich beanspruchen. Das Christentum ist noch neu in dieser Gegend, französische Mönche haben die ersten Klöster gegründet.
In dieser Zeit wird in eine der führenden Familien das Kind Arn geboren. Schon früh wird Arn in die Obhut der Mönche gegeben und erhält dort eine sorgfältige und vielseitige Erziehung. Der intellektuell und motorisch hoch begabte Junge wird, ohne es zu wissen und ohne dass es jemand zugibt, auf ein Leben als Tempelritter vorbereitet. Dann aber, als Arn etwa 17 Jahre alt ist, kommen die Mönche zu der Erkenntnis, dass er auch das Leben außerhalb des Klosters kennenlernen soll und sie schicken in zurück zu seiner Familie.
Hier merkt Arn sehr bald, dass er in einer sehr einseitigen, begrenzten und behüteten Welt aufgewachsen ist. Aber er lernt schnell und gewinnt die Achtung der Menschen, mit denen er es zu tun bekommt. Dass ihm dabei seine kämpferische Begabung und Ausbildung zugute kommt, ist klar.
Aber dann geschieht, was geschehen muss - Arn begegnet den Mädchen! Sehr schnell wird klar, dass die Ausbildung im Kloster auf diesem Gebiet sehr, sehr mangelhaft war. So gerät Arn bald in ernste Schwierigkeiten und wird schließlich dazu verurteilt, eine Buße als Kreuzritter im heiligen Land anzuteten.
Die Geschichte von Arn ist interessant und spannend zu lesen. Wer Heldenfiguren liebt, kommt voll auf seine Kosten und auch die Liebe kommt nicht zu kurz. Das Ganze ist in einen äußerst interessanten historischen Hintergrund eingebettet. Man lernt den (fast) heiligen Eric kennen, der als erster die drei schwedischen Kronen in seiner Flagge hatte, mehrere Könige, die damals um die Macht stritten und Birger Jarl, den Gründer der Stadt Stockholm. Außerdem erfährt man viel über das damalige Leben in einem Kloster und auf einer Burg.
Insgesamt ein kurzweiliges, interessantes und gut lesbares Buch. Ich werde Teil 2 sofort "nachschieben".