Der König David Bericht: Roman [Taschenbuch]

Copyright: Aus Das Buch der 1000 Bücher (Harenberg Verlag)

Der König David Bericht
OA 1972 Form Roman Epoche Moderne
In seinem vierten historischen Roman beleuchtet Stefan Heym mit deutlichen Anspielungen auf die Gegenwart das Verhältnis von Geist und Macht. Anhand der Herrschaft der alttestamentlichen Könige David und Salomo fragt er nach der Verantwortung der Intellektuellen und plädiert für eine ideologiekritische Geschichtsschreibung.
Inhalt: Salomo, jüngster Sohn und Nachfolger König Davids, setzt eine Kommission ein, um einen Bericht über Leben und Taten Davids zu erstellen, der sowohl die göttliche Erwähltheit seines Vaters als auch die Legitimation seiner eigenen Herrschaft herausstreichen soll. In die Kommission, der mit dem Kanzler Josaphat, dem Heerführer Benaja, dem Propheten Nathan und dem Priester Zadok die einflussreichsten Männer des Reichs angehören, wird als Redakteur auch der Historiker Ethan berufen.
Auf der Suche nach der Wahrheit sichtet Ethan Akten und Korrespondenzen aus Davids Amtszeit und befragt noch lebende Zeuginnen wie Michal, Davids Frau, oder Bath-sheba, Salomos Mutter. Immer tiefer dringt er in die Mechanismen von Aufstieg und Herrschaft Davids sowie den ambivalenten Charakter des Königs ein, der einerseits durch Anmut bestach und andererseits – stets unter religiösem Vorwand – bedenkenlos über Leichen ging. Schließlich weiß Ethan zu viel, und ihm wird wegen Hochverrats der Prozess gemacht, obgleich er in seinem Bericht seine Erkenntnisse nur durchschimmern ließ. In einem »salomonischen Urteil« verhängt Salomo über ihn nicht den leiblichen Tod, sondern den Tod durch Verschweigen: Ethans Worte sollen niemanden erreichen, sein Name soll vergessen werden.
Aufbau: Der König David Bericht ist ein vielschichtiger Roman. Bezogen auf das Alte Testament, setzt sich Heym kritisch mit den biblischen Quellen, Samuel und 1. Buch der Könige, auseinander und fragt danach, wie die Bücher entstanden sein könnten bzw. wie die Kommission – die es, wenn auch später, tatsächlich gab – vorgegangen sein könnte. In der Darstellung von David und Salomo sowie des Regimes, das sie errichten, sind gleichnishaft Parallelen zu modernen totalitären Staaten und ihren Machthabern zu erkennen, speziell zur Sowjetunion der Stalin-Ära, aber auch zur DDR. Die Anklagepunkte, die im Prozess gegen Ethan erhoben werden, entsprechen in ihrem Wortlaut den Vorwürfen, mit denen politische Gegner diffamiert wurden. In ihrem modernen Vokabular heben sich diese und andere auf Analogien verweisende Stellen auffallend von der sonst im Roman verwendeten, der lutherischen Bibelübersetzung nachempfundenen Sprache ab und verstärken die ironischen Untertöne.
Der Konflikt Ethans mit seinem König steht exemplarisch für den Konflikt zwischen Intellektuellen und Machthabern, die ein unterschiedliches Verständnis von Wahrheit und vom Umgang mit politischen Tabus haben. Ethans Schwierigkeiten, einer vorgegebenen ideologischen Linie zu folgen, weisen auf Probleme der DDR-Schriftsteller hin. Seine zunehmende Isolierung spiegelt auch die Situation von Heym selbst, der zeitweise in der DDR nicht publizieren konnte und dessen auf umfangreichen Recherchen beruhender Roman über den Aufstand am 17. Juni 1953 (5 Tage im Juni, 1974) von der SED-Führung abgelehnt wurde.
Wirkung: Der König David Bericht konnte nur mit Verzögerung in der DDR erscheinen und kam deshalb zuerst in der Bundesrepublik heraus. Dort bewirkte die auch literarisch überzeugende politische Parabel eine Wende in der Heym-Rezeption: Von nun an verkauften sich seine Bücher gut und die Medien schenkten dem DDR-Kritiker große Beachtung. P. G. -- Dieser Text bezieht sich auf eine vergriffene oder nicht verfügbare Ausgabe dieses Titels.

„Der detektivische Reiz der Lektüre dieses Buches liegt darin, unter der gleichsam ‚offiziellen‘ Schrift das Palimpsest einer politischen Parabel mitzulesen.“ (F.A.Z. )