Der Gefangene von Alcatraz

"Der Gefangene von Alcatraz" hat einen realen Hintergrund, nämlich die Geschichte des "Birdman of Alcatraz" (so auch der Originaltitel) Robert Stroud, dessen Biographie er in allen entscheidenden Punkten folgt. Dennoch ist "Der Gefangene von Alcatraz" weder Dokumentar- noch biographischer Film, und man sollte von Burt Lancasters phantastischer Darstellung nicht auf den "echten" Stroud schließen, der offenbar ein weniger erfreulicher Zeitgenosse war, als es der Film nahelegt. Aber darum geht es hier auch nicht.
Der wegen zweimaligen Mordes zu lebenslänglicher Haft verurteilte Robert Stroud (Burt Lancaster) findet beim Hofgang zufällig einen verletzten Vogel, den er gesundpflegt. Sein Interesse für Ornithologie und Vogel-Heilkunde ist geweckt, und trotz seiner rudimentären Schulbildung bildet er sich weiter zu einem anerkannten Fachmann. Allerdings hat er keinen pflegeleichten Charakter und macht es auch wohlgesonnenen Menschen nicht leicht, mit ihm auszukommen; schließlich wird er auf die Gefängnisinsel Alcatraz verlegt, wo ihm die Haltung von Vögeln verboten ist.
Es geht um die Geschichte eines ungewöhnlichen Menschen, und es geht um essentielle Themen: Viele Szenen drehen sich darum, was ein Menschenleben wert ist, und darum, was die Würde des Menschen ausmacht. Vor allem die letztere Frage wird in beeindruckenden Bildern anschaulich gestellt: Wenn z.B. Stroud einsieht, dass sein Gefängniswärter (großartig gespielt von Neville Brand) Anspruch darauf hat, menschlich behandelt zu werden, und sich bei ihm entschuldigt, dann wird man hier Zeuge, wie eine Freundschaft unter ungewöhnlichsten Bedingungen entsteht. Im Gedächtnis haften bleiben auch die Bilder, wie Stroud und seine Frau Stella (Betty Field) im fast schon klinisch sauberen Alcatraz nur noch durch eine Glasscheibe mittels Telefon miteinander reden können, oder wenn bei einem aussichtslosen Gefangenenaufstand auf Alcatraz ein junger Häftling stirbt, der sich selbst aufgegeben hat.
Der Plot von "Der Gefangene von Alcatraz" ist ebenso mehrdimensional angelegt wie die Charaktere der Protagonisten; der Regisseur, John Frankenheimer, verzichtet klug auf allzu aufdringliche Appelle und lässt die Geschichte für sich selbst sprechen. Ähnlich meisterhaft sind die Schauspielerleistungen: Nicht nur Burt Lancaster brilliert in der Darstellung eines facettenreichen Protagonisten, in dem ungewöhnliche Begabung, Grobheit und Sensibilität, Jähzorn und Geduld unvermittelt aufeinandertreffen. Auch Thelma Ritter als Strouds aufopferungsbereite Mutter, in deren Charakter sich außergewöhnliche Aufopferungs- und Leidensfähigkeit mit irrationalem Egoismus und Eifersucht vereint, beweist hier, dass sie mehr konnte als "nur" komische Nebenrollen perfektionieren. Brillant ist auch Karl Maldens Darstellung des Gefängnisdirektors Harvey Shoemaker, mit dem Stroud sich einen ungleichen jahrzehntelangen Zweikampf liefert: Ein tragischer Gerechtigkeitsfanatiker, dessen Übereifer gerade das scheitern lässt, was sein echtes Anliegen ist -- die Resozialisierung Gefangener.
Die Geschichte von Robert Stroud wird in ruhigen Schwarz-weiß-Bildern erzählt, es dominieren lange Einstellungen, die Bilder können wirken, ohne von Effekthascherei beeinträchtigt zu werden, und auch das trägt dazu bei, dass die exzellenten Schauspielerleistungen den Film auch dann tragen, wenn die Handlung ein wenig durchhängt.
Trotz kleiner (wirklich kleiner!) Schwächen ist "Der Gefangene von Alcatraz" ein meisterhafter Film. John Frankenheimer spricht ernste Themen in einem Unterhaltungsfilm an, der Zusammenhang zeitbedingter Problemstellungen mit zeitlosen Grundsatzfragen wird deutlich, aber niemals aufdringlich aufgezeigt -- nicht zuletzt dank Burt Lancasters vielschichtiger, anrührender Darstellung.

Ein absoluter Klassiker. Im Film wird die Geschichte des Mörders Robert Strout erzählt. Strout fand eines Tages auf dem Hof des Gefängnisses einen jungen von der Mutter verlassenen Vogel ab da beginnt seine Leidenschaft für die Vögel er züchtet sie in seiner Zelle und er findet Heilmittel für verschieden Vogelkrankheiten. Burt Lancaster spielte die Rolle so überzeugend das einige Leute die Freilassung des wahren Robert Strout forderten.Absoluter spizen Film zugreifen.

Einer meiner Lieblingsfilme. Ein grandioser Burt Lancaster. Leider ein Melodrama, mehr als einmal gönnt man Ihm die Freiheit. Aber so ist es nun manchmal im Leben ...
Falsche Zeit,falscher Ort, falsche Menschen etc.... Murphys Law.. aber wie gesagt toller Film