Der Erste Weltkrieg: in globaler Perspektive [Gebundene Ausgabe]

...hat Daniel Marc Segesser in seinem Buch Der Erste Weltkrieg in globaler Perspektive, den derzeitigen Forschungsstand zum Ersten Weltkrieg. Das Buch erweitert der bisher doch überwiegen europazentrierten Blick auf die Urkatastrohpe des 20. Jahrhunderts und betrachtet nicht nur den Krieg in den Kolonien, sondern richtet seinen Fokus auch auf die außerhalb Europas betroffen Staaten.
Es gelingt dem Autor auf knapp 240 Seiten die Geschichte des I. Weltkrieges, inklusive Vorgeschichte, Kriegsverlauf, den Auswirkungen in der Heimat, mit Blick auf Kriegsverbrechen, dem Kriegsende, dem Friedensschluss und der folgenden Betrachtung durch die Zeitgenossen und in der Geschichtswissenschaft überzeugend, ausgewogen, prägnant, kurz und dennoch umfassend darzustellen. Für mich gehört dieses sehr gut zu lesende Buch mit seiner klaren, nahezu fremdwortfreien und schnörkelosen Sprache zu den Besten Darstellungen des I. Weltkrieges, die ich bisher gelesen habe.
Segesser ist ein wirkliches Meisterstück mit diesem Buch gelungen, er vermag Informationen geballt zu vermitteln ohne den Leser zu überfordern oder zu langweilen. Dieses obendrein noch sehr günstige Buch ist jedem zu empfehlen ist, der einen fundierten Überblick über den I. Weltkrieg und dessen Vorgeschichte sowie Folgen gewinnen will.

"World War I was the great seminal catastrophe of this century...."
George Frost Kennan (1904 - 2005), us-amerikanischer Historiker und Diplomat

In wenigen Tagen, am 11. November wird der französische Staatspräsident wie jedes Jahr am Grabmahl des unbekannten Soldaten in Paris einen Kranz niederlegen und zum Gedenken an den Waffenstillstand von 1918 eine Gedenkminute einlegen....

....auch außereuropäische Staaten wie Australien oder Neuseeland gedenken auch nach 92 Jahre dieses Ereignisses. Am 25. April, dem "ANZAC Day", wird dort der Landung des "Australian and New Zealand Army Corps" am Ufer der türkischen Halbinsel Gallipoli gedacht. Darüber hinaus führte der Erste Weltkrieg nicht nur in den Staaten Europas und den USA zu tief greifenden Veränderungen, sondern betraf auch weit von der europäischen Front entfernte Länder wie Australien, China, Indien, Japan, Neu-Guinea und die Südsee....

In seiner Einleitung geht PD Dr. Daniel Marc Segesser zunächst der Frage nach, ob der Erste Weltkrieg wirklich der erste Weltkrieg war, bzw. als solcher auch bezeichnet werden kann. Hierbei kommt der Autor zum Ergebnis, dass globale militärische Konflikte keineswegs ausschließlich ein Phänomen des 20. Jahrhunderts waren.Der seit dem 15. Jahrhundert im Gang befindliche europäisch-koloniale Expandierungsprozess war stets begleitet von oder geprägt durch militärische Auseinandersetzungen, sowohl von Kriegen zwischen europäischen und indigenen Kontrahenten als auch in gestaltvon global geführten Kolonialkriegen europäischer Staaten und den USA. Als Beispiele werden der Österreichische Erbfolgekrieg (1740 - 1748), der Siebenjährige Krieg (1756 - 1763) und der Amerikanische Unabhängigkeitskrig (1775 - 1783) angeführt.

In seinem weiteren Aufbau folgt der in Zusammenarbeit des Wiesbadener Marix Verlages mit der Frankfurter Rundschau in der Reihe "marixwissen" im September 2010 herausgebene Band in acht Kapiteln zunächst dem klassischen Prinzip der Chronologie. Im ersten Kapitel werden die Ausgangslage vor dem Ersten Weltkrieg, seine globalen (!) Ursachen und die Kriegsziele der beteilgten Mächte hinterfragt. Die beiden nächsten Kapitel sind der "Julikrise und Kiegsschuldfrage" und dem Verlauf des Kieges an verschiedenen Fronten gewidmet. Neben der West- und Ostfront, sowie weiteren Fronten in Europa wird hierbei auch der außereuropäischen Welt z. B. durch eine ausführliche Beschreibung der militärischen Entwicklungen im Kaukasus, Nahen Osten, in Afrika, Ostasien und im Pazifik angemssen Rechnung getragen.

Das Verhältnis von Front und Heimatfront ist Gegenstand des fünften Kapitels, das sich ebenso wie das sechste in einem Längsschnitt mit dem Alltag an der Front wie in der Heimat, der Problematik von Waffen und Technologie, sowie der Mobilisierung von Wirtschaft und Gesellschaft für den Krieg beschäftigt. Daneben wird ein Aspekt hinterfragt, dem in der Gesamtdarstellung des Ersten Weltkrieges bisher eher weniger Bedeutung eingeräumt wurde, nämlich "Kriegsverbrechen und Völkermord". Gegenüber dem Zweiten Weltkrieg, bei dessen Betrachtung dieser Themenkomplex stets eine wichtige Rolle spielt, ist auch heute wohl weniger bekannt, dass dieser auch bereits während des ersten Weltkrieges - wie z. B. Genozid an den Armeniern - schon zu heftigen Diskussionen zwischen Juristen und in der Öffentlichkeit führte.

Mit dem siebten und achten Kapitel wird die historische Chronologie wieder aufgenommen. Im Focus der Betrachtungen stehen hierbei das "Wendejahr" 1917, die globale Kriegsmüdigkeit in der zweiten Hälfte des Krieges, das Kriegsende und der Friedensschluss. Die Frage einer militärischen Niederlage oder wirtschaftlich-gesellschaftlicher Erschöpfung wird ebenso nachgegangen, wie den utopischen Reparationsforderungen und anderen, weiteres Unheil verheißenden Bestimmungen des Versailler Vertrages. Die Aufteilung der einstigen deutschen Kolonien, Schutz- und Pachtgebiete ist ein weiterer Hinweis des globalen Ausmaßes. Das letzte Kapitel befasst sich mit der "Bedeutung des Ersten Weltkrieges in der Erinnerungskultur und der Geschichtswissenschaft". Mit dem Ergebnis, dass das mitlerweile geflügelte Wort von der "Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts" nicht nur als Element einer europäischen Zivilisationskrise, sondern auch als zentrale Zäsur in der neueren Geschichte der gesamten Menschheit zu verstehen ist. Ein elfseitiges Verzeichnis "ausgewählter Literatur" bildet den Abschluss eines in seinen Dimensionen beeindruckenden neuen und preisgünstigen Kompendiums.

5 Amazonsterne.

Das Buch verfolgt einen interessanten und neuen Ansatz, ist jedoch für einen ersten Überblick der Thematik des Ersten Weltkrieges nicht uneingeschränkt zu empfehlen. In vielen Belangen fehlen wichtige Fakten. Etwa die Präsentation von Operations- und Opferzahlen bleibt nicht wirklich durchsichtig, ab und an werden sie genannt, in den meisten Fällen jedoch nicht. Weiterhin Exmemplarisch: Die Kämpfe an der Ostfront von 1914 - 1917 werden auf 4 Seiten abgehandelt; Aspekte wie die nahezu vollständie Auslöschung der k.u.k. - Armee und der Übergang hin zu einer "Miliz" wie auch die Karpatenschlachten werden nicht / unvollständig erwähnt. Ein weiterer exemplarischer Schnitzer ist die Darstellung der deutschen Absichten im Vorfeld des Krieges. Die Tatsache, dass die deutsche Kriegsplanung, von der Notwendigkeit überzeugt, in einem Zweifrontenkrieg zuerst mit aller Kraft im Westen Krieg zu führen, aus dieser ihrer Logik heraus nach Ausbruch des Krieges zwischen Serbien und Österreich - Ungarn selber aktiv wurde, um vor dem Ausbruch des Krieges mit Russland im Westen vollendete Tatsachen zu schaffen, wird ebenso nicht erwähnt. Für das deutsche Handeln ist dieses Verständnis jedoch elementar wichtig. Besonders englische Autoten (etwa Hew Strachan und Niall Ferguson) sind in diesem Punkt deutlich objektiver.
Einen wirklichen moralischen Schnitzer begeht der Autor mit der zweimal vorkommenden Behauptung die Hungerblockade der Alliierten habe im Gegensatz zum uneingeschränkten (und natürlich moralisch zu verurteilenden) Ubootkrieg der deutschen keine direkten Opfer gefordert und sei nicht völkerrechtswidrig. Dies ist in technischer Konsequenz richtig, moralisch dennoch zu verurteilen; die 800.000 jämmerlich verhungerten Opfer dieser Blockade finden an keiner Stelle erwähnung.

Wer dieses Buch kauft begeht damit keinen Fehler,aufgrund der exemplarisch genannten "Einschränkungen" / Unvollständigkeiten kann ich dem an sich guten Buch jedoch nicht die volle Punktzahl geben. Dafür fehlen zu viele wichtige Erläuterungen und Ausführungen. Für Leser mit Kenntnis der Thematik (und einem Bewusstsein der Mängel) würde ich es dennoch empfehlen, da es auch einige interessante neue Ansätze bietet, welche in den anderen Rezesionen bereits Erwähnung fanden.