Schon die Seitenzahl zeigt, dass dieses Buch knapp geschrieben ist und folglich auch nur einen Überblick liefern kann. Es beschränkt sich inhaltlich auf zwei wesentliche Berührungspunkte zwischen Islam und europäischem Mittelalter, nämlich das "maurische" Spanien und die Kreuzzüge nach Palästina.
Für diese beiden geographischen und zeitlichen Räume liefert es einen Abriss der politischen Entwicklung und beschreibt, welche wissenschaftlichen Erkenntnisse und kulturellen Errungenschaften vom islamischen in den christlichen Kulturkreis übergegangen sind. Auch der Einfluss auf die Sprache wird betrachtet, sofern es hier gesicherte Erkenntnisse gibt. Man erhält einen Überblick der arabischen Eroberung und Besiedelung Spaniens mit der darauf folgenden christlichen Rückeroberung. Ebenso wird für Palästina die Zeit der christlichen Herrschaft als Hintergrund verwendet. Neben diesen politischen und oft eher militärischen Themen gibt es einige Kapitel zu Wissenschaft und Kultur. Schwerpunkte bildet der Autor bei Mathematik, Astronomie, Philosophie und Medizin. Aber auch die allgemeine Technik und landwirtschaftliche Fähigkeiten kommen zu ihrem Recht. Auf den letzten Seiten versucht Montgomery Watt dann eine Zusammenfassung und eine Erklärung des in Europa verbreiteten Bildes des Islams.
Wer zur Verbindung zwischen Islam und europäischem Mittelalter gar keine bis wenig Vorkenntnisse hat, bekommt mit diesem Buch einen brauchbaren Einstieg. Wer sich jedoch schon etwas mit mittelalterlicher Geschichte befasst hat, ist um die Kreuzzüge und auch die Reconquista kaum herumgekommen und wird in den politischen Teilen nichts Neues finden. Auch für jemanden, der Grundkenntnisse in der Geschichte der Naturwissenschaften hat, dürfte dieses Buch nur noch in einzelnen Details Neues bieten.