Der Clan der Vampire - Die komplette Serie [2 DVDs]

Um eines gleich vorweg zu schicken: Diese Serie ist weder überragend in Machart, Dialogsqualität oder Budget, noch ist sie Golden Globe verdächtig oder auch nur einer vergleichbar angesehenen Auszeichnung würdig. Sie ist nunmehr rund 12 Jahre alt und bot schon damals keine spektakulären Neuerungen in Tricktechnik, Kameraführung oder ähnlichem.
Das Aber folgt jedoch auf dem Fuße: Die Serie entwirft eine Utopie der ganz besonderen Art bzw., was eher zutrifft, sie transportiert diese als einzige von der literarischen Vorlage zum Film.
Ihre Grundlagen entnimmt sie einem Pen&Paper-Rollenspiel (eine Art Spontantheater fürs eigene Heim) das sich "Vampire: Die Maskerade" (siehe auch die beiden mehr oder minder trefflichen PC-Spiele) nennt, wobei dies zwar mit leichten Verfälschungen geschieht, die aber auch für Fans wohl durchaus verkraftbar sein dürften. So findet man zahlreiche der gängigen Ausdrücke der Vorlage: Ob es nun der Ventura- (im Original die "Ventrue"), Brujah-, Gangrel-, Nosferatu- oder Toreador-Clan oder das Setting der zum Schutze der "Blutsverwandten" aufrechterhaltenen Maskerade ist, selbst einzelne übernatürliche Fähigkeiten der Vampire sind aus dem Original entnommen - es wurde also an alles gedacht. "Fast alles", werden Authentizitätspedanten jetzt vielleicht zu kritteln haben, aber solcherlei Kritik erscheint kleinlich, misst man sie an der detailgetreuen Umsetzungen vieler Facetten der Vorlage. Die einzige inhaltliche Schwäche ist hier das aus Gründen der Vereinfachung geschehende Unterschlagen des Kainsmythos, der für die Rollenspiel-Vorlage noch ausschlaggebend und bestimmend war.

Doch was ist die Serie abseits davon? Ein kleines Drama um die ewige Existenz, ein Appell an die Toleranz (im Falle des Nebendarsteller-Pärchens Cash & Sasha), eine Prise Gothic oder besser Düsternis (ich bin persönlich glücklich das es bei dieser Prise geblieben ist) und vor allem der nie zu überwindende Hollywood-Klamauk.
Da reicht es von der beliebten Schwarz-Weiß-Polarisierung (immer wieder interessant wie diese mit dem Überwinden von Grenzen und dem Fördern von Toleranz in Einklang gebracht wird) bis zur kitschigen Liebesgeschichte - aber... es wirkt nicht ungekonnt. Zumindest nicht mehr als sonst. Die meisten Darsteller, allen voran die manisch unbekannte (und ebenso gebliebene) Avantgarde der Figuren (Frankell, Rutherford, Haiduk, Roe, Walsh, Kober), machen ihre Sache überdurchschnittlich gut. Will heißen: Sie mimen Stereotypen, die aber auf ihre Weise funktionieren.

Was bleibt also? Die zugrunde liegende Idee ist beachtungswürdig, wenn nicht sogar hervorragend, was auf die über Jahre ausgearbeitete Vorlage zurückzuführen ist. Die Darsteller geben ihr Bestes und ihre Leistung ist sehenswert - noch einmal die Warnung: Gegner von programmatischen Hollywood-Klischees sollten hier Vorsicht walten lassen!
Für Rezipienten des Rollenspiel ein muss - weniger um die fiktive Welt des Spiels zu verstehen, als vielmehr einen Eindruck von dessen Atmosphäre zu bekommen (hier begebe ich mich auf das Glatteis der Geschmäcker, aber wer tut das beim Schreiben einer Rezension nicht?) - für alle anderen Fans von Fernsehserien einen Blick wert.

Da ich mich noch gut daran erinnern konnte wie dankbar ich vor einigen Jahren überhaupt über den Versuch einer Umsetzung des Stoffs war, möchte ich hier die Karte mit der "Klassiker-Fünf" ziehen. Nicht für jeden etwas, aber wie war das: Das ist auch gut so!

... die DVD Hülle innen in der Tat gewöhnungsbedürftig ist, und die Hinweise auf RTL im Abspann ebenso, muß man bei der Gesamtbetrachtung sagen, dass die Umsetzung auf DVD meine Erwartungen übertroffen hat. Zwar wurde keine digitale Überarbeitung vorgenommen, aber Bild und Ton sind absolut in Ordnung, tatsächlich war ich angenehm überrascht, da ich diesbezüglich in Anbetracht des Alters der Serie mit deutlich Schlechterem gerechnet hatte. Und die unattraktive DVD verschwindet zum Glück in einem schön gemachten Pappschuber.

Der Inhalt der Serie wiegt die kleinen Mängel der äußeren Erscheinung zudem mehr als auf. Was habe ich diese Serie geliebt, und wie empört war ich, dass im deutschen TV damals nach nur acht Episoden Schluss war. Jahrelang war ich überzeugt, RTL hätte die Serie einfach abgesetzt (zumal sie im Nachtprogramm lief, wo normalerweise damals keine grossen Quoten zu erzielen waren). Später erfuhr ich dann, dass infolge des Unfalltodes des Hauptdarstellers tatsächlich nicht mehr als diese acht Episoden gedreht wurden. Angesichts der Tatsache, dass ein so junger Mann so früh sterben mußte, empfand ich das Fehlen weiterer Folgen dann als absolut nebensächlich. Für mich ist Clan der Vampire eine Art Vermächtnis des verstorbenen Hauptdarstellers. Aus diesem Stoff werden guten Serien gemacht - gute Darsteller, eine spannende Story und eine gelungene Umsetzung. Vielleicht wird irgendwann mal jemand die Idee aufgreifen und eine neue Serie schaffen, das wäre sicher eine tolle Sache. Doch das Original wird stets mein Klassiker bleiben, nun nach langem Warten endlich auf DVD!!

Zur Serie:
Clan der Vampire (im Englischen Kindred: The Embraced) spielt in San Francisco zur heutigen Zeit. Vampire gibt es seit vielen Jahrtausenden. Sie selbst nennen sich Kindred und haben sich zu Clans zusammengeschlossen, die durch den Charakter der durch die 'Umarmung' eines Vampirs entstandenen Mitglieder, aber auch durch das seit Urzeiten innerhalb der Clans weitergegebene Blut und die Traditionen bestimmte typische Eigenschaften haben. So sind die Nosferatu gefährlich und leben im Untergrund, die Ventru sind Strategen, die Brujah brutal und nicht allzu intelligent, die Toreador erotisch und künstlerisch begabt usw. Sie werden regiert von einem Rat bestehend aus den Clanführern, über denen der Prinz der Stadt, in San Francisco Julian Luna (Mark Frankel), steht. Die Serie führt dieses Konzept ein und konzentriert sich in den 8 Folgen z. B. auf die Liebe Lunas zu einer Reporterin, einen Polizisten, der den Kindred auf die Spur kommt, die Spannungen zwischen dem Führer der Brujah und Luna, einen zum Vampir gewordenen Sänger, der allzu sehr in seinem wilden Dasein als Rockstar aufgeht, usw. Dabei wird die Welt der Clans mit ihren strengen Gesetzen, die das eigene Zusammenleben und v. a. auch das mit den Menschen regeln sollen, zum Leben erweckt. Die Serie ist spannend und sehr atmosphärisch, wobei v. a. auch die gut gewählten Vampir-Darsteller, allen voran der sehr charismatische Mark Frankel als Julian Luna, zur hohen Qualität beitragen. Ich würde die Serie jedem, der Vampire oder allgemein Fantasy mag, sehr empfehlen.

Zum Hintergrund:
Clan der Vampire basiert auf einem erfolgreichen Rollenspiel, in dem die Clans und deren Eigenschaften verankert sind. Man merkt dies der Serie aber nicht an. Die Geschichten und Charaktere sind toll entwickelt und auch ohne Kenntnisse des Rollenspiels problemlos verständlich.
Leider wurde nur eine Staffel mit 8 Folgen gedreht. Die Serie war erfolgreich genug, dass eine zweite Staffel geplant war, doch tragischerweise starb Hauptdarsteller Mark Frankel bei einem Verkehrsunfall und damit wurde Clan der Vampire eingestellt. Von der persönlichen Tragödie einmal abgesehen, ist das auch in Bezug auf die Serie sehr schade, da einiges vorhanden ist, was eine sehr interessante Weiterführung versprochen hätte. Man bleibt nicht mit einem frustrierend offenen Ende hängen, aber es wäre schön gewesen zu sehen, wie die (durch das Clangesetz sehr problematische) Beziehung zwischen Luna und der Reportin gediehen wäre und wie es mit dem Brujah-Konflikt weitergeht.

zur DVD:
Es gibt zwei verschiedene Fassungen der Serie, nämlich die US-Fassung und die internationale Fassung. Die meisten Folgen sind identisch, aber die erste Folge unterscheidet sich. So enthält die US-Fassung eine Szene, in der deutlich wird, dass die scheinbar gestorbene Vampirin Alexandra, die in Folge 1 eine zentrale Rolle spielt, in Wirklichkeit überlebt hat. Dafür fehlt in dieser Fassung eine Szene, in der Luna zum Begräbnis seines letzten Enkels geht und dort dessen Enkelin trifft, die in späteren Folgen eine Hauptrolle übernimmt. Da es auch kein Bonusmaterial mit der jeweils geschnittenen Szene gibt, ist der Käufer so oder so angeschmiert und es geht in beiden Fällen zentrales Material verloren. Im DVD-Zeitalter müsste das wirklich nicht sein. Davon abgesehen hat die deutsche Fassung mit dem Cover mit Julian Luna ein ansprechenderes Äußeres als ausländische Fassungen mit einer zähnefletschenden Fratze, wie sie in der Serie nie vorkommt. Dafür hat die US-Fassung ein Booklet, in dem die vorkommenden Clans und ihre Hintergründe kurz vorgestellt werden. Auch hier würde man sich beides in einer Fassung wünschen. Davon abgesehen ist in der US-Fassung aus unerfindlichen Gründen die Musik aus Bram Stoker's Dracula über mehrere Szenen der 1. Folge gelegt worden, was sehr stört. Das bleibt einem sonst erspart, wobei die deutsche DVD auch in der englischen Tonfassung den deutschen Titel und Abspann beibehält. Wie gesagt, ideal ist keine Fassung, aber die Serie an sich lohnt sich auf jeden Fall.