Mrs. Robinson lässt Sie nicht alleine in den Weiten des Wein-Ozeans und hilft, "Schiffbrüche" zu vermeiden. "Der Degustationskurs" ist ein Buch, das Wein-Anfänger zu Weinkennern reifen lässt. Seite für Seite (und Schluck für Schluck) werden Sie beim Lesen (und Weinverkosten) zum Weinexperten und können Ihre Kenntnisse beim Probieren und Vergleichen der wichtigsten Weine und Rebsorten mit Vergnügen vertiefen. Die weltweit führende Weinautorin versteht es auf ebenso informative wie unterhaltsame Art Weinwissen zu vermitteln. Zum Beispiel zum "König der weißen Trauben", dem Riesling: "Keine Traube der Welt wird so unterschätzt wie der arme alte Riesling. Sein beklagenswert schlechter Ruf ist auf zwei Ursachen zurückzuführen: Erstens wird Riesling unweigerlich mit Deutschland in Verbindung gebracht, dessen skrupelloseste Händler eine Flut höchst entäuschenden Weins - nein, Zuckerwassers - exportiert haben, sodass selbst das Ansehen der besten deutschen Gewächse, die zumeist von Riesling bereitet werden, darunter gelitten haben. Zweitens wurde der Name Riesling in verschiedenen Ländern für andere, viel weniger edle Weine missbraucht. In Australien und Südafrika etwa wurde eine sehr mittelmäßige Traube namens Crouchen lange als Clare- bzw. Cape- oder Paarl-Riesling bezeichnet. In ganz Osteuropa findet man eine Rebsorte, die als Italienischer Riesling, Riesling italico, Welschriesling, Laski Rizling, Olasz Rizling und Ähnliches bekannt ist ...ein großer Teil ist eher ungenießbar."
Die von Janis Robinson dazu vorgeschlagenen Übungen zur Geschmacksbestimmung sind allenfalls vom Humor her trocken: "Vergleichen Sie einen einfachen, billigen Liebfrauenmilch oder einen Niersteiner Gutes Domtal mit einer Flasche seriösen deutschen Weins, auf deren Etikett "Riesling" steht und die mindestens zweimal, besser noch dreimal soviel kostet wie die Erstgenannten. Achten Sie darauf, wie wässrig die billigen Weine schmecken. Sind Geschmack und Intensität auch nur im Geringsten mit dem Riesling vergleichbar? Welcher Wein ist interessanter? Versuchen Sie einen mindestens fünf Jahre alten deutschen Riesling zu bekommen, was Ihren Geldbeutel nicht sehr strapazieren dürfte, da er gemessen an seiner Qualität, unter Wert verkauft wird. Stören Sie sich nicht an sichtbaren Kristallen, sie sind völlig harmlos..."
Für Weinfreunde, die schon etwas fortgeschritten sind, gibt es auch sehr schöne - wenn auch etwas teurere - Übungen wie "Bordeaux gegen Burgunder".
Fazit: Mit diesem ansprechend, aber nicht aufdringlich illustrierten Buch macht das Schmecken lernen wirklich Spaß. (Gerhard D. Wulf / annidivini)