"Das vierte Opfer" (btb 72719 - schwedische Originalausgabe 1994) ist nach "Das grobmaschige Netz" (btb 72380 - schwedische Originalausgabe 1993), "Das falsche Urteil" (btb 72598 - schwedische Originalausgabe 1995) und "Die Frau mit dem Muttermal" (btb 72280 - schwedische Originalausgabe 1997) der vierte in deutscher Sprache erschienene Kriminalroman von Hakan Nesser mit Hauptkommissar van Veeteren. Diesmal ist er auf Urlaub in einer Stadt an der Küste, wo kurz hintereinander drei bestialische Morde geschehen und alle die Fortsetzung der Mordserie von dem - von der Presse so genannten -"Axtmörder" fürchten. Da die örtliche Polizei überfordert ist, wird Hauptkommissar van Veeteren, der sich dort auf Urlaub befindet, dazu abgestellt, die Mordserie aufzuklären. Er versucht mit den örtlichen Polizeikräften eine Verbindung zwischen den Morden an einem Kleinkriminellen, einem Gründstücksmakler und einem Arzt herzustellen. Einer jungen Inspektorin scheint dies als erster zu gelingen: doch sie verschwindet spurlos. Offenbar ist sie in die Fänge des Mörders geraten. Nun drängt die Zeit und in einem eher farblosen Finale werden die Serienmorde aufgeklärt. Insgesamt ein spannender Roman - wenngleich man Nesser nicht mit Mankell vergleichen kann - mit einem guten allerdings leicht zu durchschauendem Plot. Verwirrend ist hier, wie auch in den anderen Romanen Nessers, die Tatsache, daß man nicht weiß, in welchem Land (den Niederlanden?) Hauptkommissar van Veeteren tätig ist, da Namens- und Ortsbezeichnungen in holländischer, schwedischer und deutscher Sprache vorkommen.
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