Das verlorene Wochenende

Don Birnam (Ray Milland in seiner wohl besten, oscar-gekrönten Rolle) ist Schriftsteller - oder besser: er wäre es gern. In erster Linie ist er Alkoholiker und immer auf der Suche nach der nächsten Whisky-Flasche. Alle Versuche seines Bruders und seiner Freundin, ihn vom Alkohol abzubringen, scheinen erfolglos. Von seinem Bruder ein Wochenende allein gelassen, betrinkt sich Birnam haltlos, wird sogar zum Dieb und kommt nach einem Treppensturz auf die Alkoholikerstation. Von dort entflohen erlebt Birnam sein erstes Delirium tremens, dessen Halluzinationen eine prägende Wirkung haben ...
THE LOST WEEKEND ist ein ganz und gar untypischer Film des vor allem durch seine ewig jungen Komödien berühmt gewordenen Regisseurs Billy Wilder (1906-2002). Die bestechende Schwarzweißfotografie und die eindringliche musikalische Gestaltung lassen den Film noch nach 60 Jahren als Psychostudie eines Gescheiterten überzeugen. Das übertrieben positive Ende ist auf massive Interventionen des Paramount-Studios zurückzuführen. Nach dem der Film ein Jahr auf seine Premiere warten musste, erhielt Billy Wilder überraschend den Oscar für den Besten Film des Jahres 1945 und als bester Regisseur.
Bild- und Tonqualität der DVD sind dem Alter des Films angemessen hervorragend. Dass kein Zusatzmaterial vorhanden ist, wäre noch zu entschuldigen. Allerdings verzichtet UNIVERSAL leider auch grundsätzlich auf ein Booklet, das wenigstens einige schriftliche Hintergrundinformationen zu dieser Produktion geben könnte.

Zuerst ein Blick auf die Skyline von Manhattan, dann wendet sich die Kamera einer Wohnung mit geöffnetem Fenster zu. Eine Whiskyflasche hängt draussen am Fenster, befestigt mit einer Schnur.
Es ist die Wohnung des Schriftstellers Don Birnam (Ray Milland), der sich seit Jahren vorgenommen hat ein Buch mit autobiographischen Zügen zu schreiben. Doch er hat eine chronische Schreibblockade und so kam das Manuskript von "Die Flasche" nie über die erste Seite hinaus.
Don ist ein starker Alkoholiker. Seine Freundin Helen (Jane Wyman) hält aber seit 3 Jahren zu ihm, obwohl sie viel Kraft an seiner Seite braucht. Immer wieder gab es nach kurzen trockenen Phasen den riesengroßen Absturz. Mit seinem Bruder Wick (Philip Terry) hat er sich verabredet, um für einige Tage aufs Land zu fahren.
Der Zug fährt Nachmittags. Helen kommt noch vorbei, um sich von den beiden zu verabschieden. Unter einem Vorwand kann Don die Reise um ein paar Stunden verschieben und schickt Freundin und Bruder in ein Konzert.
VORSICHT SPOILER:
Nun ist er allein und die Sucht siegt wieder. Doch die Flasche, die aus dem Fenster hängt, zerbricht.
Mit 10 Dollar, die eigentlich als Lohn für die Haushälterin gedacht waren, macht sich Don auf, sich in seiner Lieblingsbar bei Nat (Howard de Silva) zu betrinken. Er trifft auf Gloria (Doris Dowling), die schon lange ein Auge auf ihn geworfen hat und betrinkt sich sinnlos.
Dabei erinnert er sich in Rückblenden an die Anfänge seiner Beziehung mit Helen, die nie die Hoffnung aufgegeben hat.
Das Wochenende wird zum großen Saufgelage, er bunkert eine Flasche Whisky in der Wohnung. Weiss aber am anderen Tag nicht wer, wo er die Flasche versteckt hat. Darüberhinaus ist der Drang zum Saufen so groß, dass er selbst vor kleinen Diebstählen nicht mehr Halt macht.
Das Ende des Abstiegs verbringt er in einem Krankenhaus, als er sich heimlich davonstiehlt, kommt es in der Nacht zu einem grausamen Delirium. Ist dies nun der erste Schritt zur Umkehr oder die nächste Stufe des unaufhaltsames Abstiegs...
Billy Wilder lässt am Ende etwas Hoffnung aufkommen, aber "Das verlorene Wochenende" endet offen mit Dons Erkenntnis, dass es in einer Metropole wie New York City Tausende von Leidensgenossen gibt.
Der Film gewann bei der Oscarverleihung 1946 vier Preise. Und zwar für den besten Film - dort setzte er sich u.a. gegen "Ich kämpfe um dich" und "Mildred Pierce" durch, die beste Regie, das beste Drehbuch und auch Ray Milland wurde als bester Darsteller ausgezeichnet.
Aufgrund der düsteren Machart des langsamen menschlichen Verfalls die Wilders eindringliche Alkoholikerstudie aufweist, war es für die Macher extrem schwierig, den Film überhaupt zu vermarkten.
Billy Wilder behauptete einmal, dass die Alkoholindustrie eine ganze Menge Geld anbeboten hätte, wenn man den Film erst gar nicht in den Verleih bringt.
Die Kamera von John F. Seitz untermauert das düstere Setting mit Bildern, die auch in einen Film Noir bestens passen würden. Miklos Rozsa begeistert mit einem Soundtrack und dem Einsatz des Instruments Theremin - das sehr oft für mysteriöse Science-Fiction Filme, für geheimnisvolle Thriller wie "Ich kämpfe um dich" oder für Horrorfilme wie "King Kong" verwendet wurde.

Zum Inhalt wurde in anderen Rezensionen schon Einiges geschrieben, sodass ich darauf nicht großartig eingehen möchte.

"Das verlorene Wochenende" zeigt in erschreckender Offenheit, wie tief ein Alkoholiker sinken kann. Jahrelang nutzt er Familie und Freunde aus, Liebe kennt er nicht, denn die Sucht diktiert ihm das Leben. Es ist ein Teufelskreis aus Hoffnung, Versagen und Selbstbetrug. Don würde alles tun für den nächsten Schluck, ob er nun die Flaschen versteckt, den Barbesitzer anbettelt oder stiehlt. Lange sieht er sich aber nicht als süchtig. Dons Bruder und seine Freundin opfern sich für ihn auf, lügen wieder und wieder für ihn, nehmen ihn in Schutz, geben ihm Geld, nehmen auf ihn Rücksicht - und fördern seine Sucht dadurch nur.

Das verhalten positive Ende zeigt zwar die Erkenntnis, dass Don ein ernstes Problem hat, aber wahrscheinlich war dies nicht sein letzter Absturz.

In einem so alten Film hätte ich niemals diese realistische Darstellung des Alkoholismus erwartet. "Das verlorene Wochenende" ist großartig gespielt, ohne Übertreibungen und sehr wirklichkeitsnah - sehr sehenswert.