London 1874,es ist November. Ich soll mich in der Blüte der viktorianischen Zeit befinden.Tatsächlich stakse ich verängstigt durch verruchte Gassen dem Autor hinterher, bemüht, nicht in Hundekot zu treten.Es stinkt nach allen erdenklichen menschlichen Exkrementen.Die billigsten Huren verrichten in verlebten Mansarden ihren verhassten Dienst an den Männern. In der Church Lane befinde ich mich, wie ich erfahre, im ärmsten, im elendsten Viertel der Stadt, auf der alleruntersten Sprosse der Gesellschaftsleiter. Von dort aus soll ich mich hocharbeiten in die vornehmen Kreise Londons, weist mich der Autor an, was ich auch begierig tue, denn Michel Faber schreibt mit zwinkerndem Auge so detailliert und anschaulich, dass ich seinen Aufforderungen gerne Folge leiste.
Also hefte ich mich an die Fersen verschiedenster Menschen und habe teil an ihren tragischen Schicksalen, durchstreife Londons belebte Straßen, gerate abseits in finstere Winkel.In anrüchigen Absteigen bin ich zu Gast, aber auch in den vornehmen Häusern.Immer aber habe ich die verhängnisvolle Beziehung zwischen William Rackham,dem zunächst glücklosen Erben eines Parfümimperiums und Sugar, einer außergewöhnlichen Prostituierten, im Fokus.
Über zwanzig Jahre, so habe ich gelesen, habe Michel Faber an diesem Roman gearbeitet, recherchiert,geschrieben und umgeschrieben.Michel Faber ist ein Meisterwerk gelungen, beste Unterhaltung für viele Abendstunden und am Ende bleibt nur die Hoffnung, dass es vielleicht eine Fortsetzung geben wird.Wenn Sie zu lesen beginnen, vergessen Sie nicht, dass Sie sich in der Church Lane befinden. "Also, passen Sie auf, wo Sie hintreten!"