Das falsche Gewicht [Kindle Edition]

Diese Besprechung bezieht sich auf die Hörbuch-Version.

"Roth konnte Stimmungen und Erfahrungen, die gewöhnlich nur in Musiken auszudrücken sind, in Sprache übersetzen. Etwas Ähnliches wie ein Schubert der Prosa ist er auf diese Art geworden.", schrieb André Heller in der FAZ. So wie der Komponist wohl einzigartig seine Gefühle in Musik einfließen ließ, so drückte sie der 1894 in Brody, einer mittelgroßen Stadt im damals österreichischen Galizien, geborene Roth in seinen Texten aus.

Joseph Roth - der "Spezialist für verlorene Menschen" - schrieb 1937 im Pariser Exil diesen ergreifenden Kurzroman. Er spielt in der Gegend seiner Herkunft. Hier in diese vom Zentrum am weitesten entfernte Region des ehemaligen k. u. k. Reichs, an der russischen Grenze, vollendet sich das Leben des Eichmeisters Eibenschütz. Seiner Frau Regina zuliebe hat er seinen Dienst bei der Armee quittiert. Aus dieser geregelten, von Befehlen und Ordern bemessenen Welt gerät er in eine Gesellschaft, in der Betrug, Gaunerei und Lüge Notwendigkeit und Folge einer zerbröckelnden Zeit darstellen.

Der Not der kleinen Leute - Händler, arme Schlucker, Tagediebe, Deserteure und Halunken, die allesamt nicht wissen, wie und womit sie die kommenden Tage überleben - steht er gesetzesgemäß gnadenlos und hart gegenüber. Doch das Grenzgebiet ist eine düstere, eine "giftige Gegend", in der die Gesetze des Staates keine Gültigkeit mehr zu haben scheinen. Als er erfährt, dass seine Frau ihn betrügt und ein Kind von seinem Schreiber erwartet, ist auch die Ehe des Eichmeisters Eibenschütz zerstört. In Leibusch Jadlowkers Grenzschenke sieht Eibenschütz die schöne Zigeunerin Euphemia Nikitsch, deren Zauber ihn zur völligen Unterwerfung und willenlosen Hingabe an sie führt. Er verfällt ihr und zunehmend dem Alkohol.

Das Aufeinanderprallen von Recht, Gesetz und Redlichkeit auf der einen Seite und dem von Not und Armut, aber auch von moralischer Indifferenz und Gewinnsucht geprägten Wesen der Zlotogroder Menschen auf der anderen Seite, lässt den Eichmeister Eibenschütz das "rechte" Maß, die "richtige Gewichtung" nicht finden. Es wird ihm unmöglich, sein Denken und Handeln nach Maßen einzurichten, und letztendlich wird er selbst zu einer zwielichtigen Gestalt, wie die Menschen, die ihn umgeben.
Sein Untergang ist nicht aufzuhalten und klingt wie bei einer Schubertschen Sonate wehmütig-elegisch aus.

Einfach und klar ist Roths Stil, sehr anschaulich und detailliert seine Menschen- und Landschaftsbeschreibungen. Der Schriftsteller schafft es, einer leblosen Sache solchen Ausdruck zu verleihen, dass der Leser/Hörer Dinge mit diesem Gegenstand assoziiert: beobachtendes Denken könnte man es nennen.
Die schwach dialektgefärbte, aber ungeheuer eindringliche Stimme des österreichischen Schauspielers Joseph Lorenz passt wunderbar zu Roths bildhafter Sprache. Sein warmer, ruhig fließender Erzählton, der geradezu prädestiniert für diesen tiefgründigen Roman ist, zieht den Hörer in seinen Bann und versetzt ihn in die Zeit der k. u. k. Monarchie. Auch er trägt entscheidend dazu bei, dass man bei Roth Farben, Stimmen und Stimmungen psychisch, ja beinahe physisch erfahren kann.

Fazit:
Ein abgelegenes Grenzdorf Galiziens als Schauplatz einer Tragödie, die den Verfall der Donau-Monarchie in erschütternder Deutlichkeit anhand des tragischen Schicksals des Eichmeisters Eibenschütz zeigt, hervorragend intoniert von Joseph Lorenz.

"Jede Seite, jede Zeile ist wie die Strophe eines Gedichts gehämmert mit dem genauesten Bewusstsein für Rhythmus und Melodik." (Stefan Zweig)

"Das falsche Gewicht" gehoert ohne jeden Zweifel zu Roths besten Romanen. Die menschliche Tragoedie um den strauchelnden Eichmeister, der eigentlich nur seine Arbeit tun will, aber an einer Femme fatale in Gestalt der Euphemia Nikitsch zerbricht, ergreift; die Epidemie, die ueber die kleine Gemeinde hereinbricht, laesst eine aehnlich duestere Dramatik aufkommen wie bei Camus' "Pest"; und das Ende des Romans entwickelt eine fesselnde Krimispannung, wie man sie von Dostojewskis grossen Romanen kennt. Wie immer meistert Roth das alles mit der ihm eigenen Sprachkunst. Warum "Das falsche Gewicht" zu den am wenigsten rezipierten Werken des Dichters gehoert, muss ein Raetsel bleiben, sofern die nachwachsende Leserschaft Joseph Roths an diesem Umstand nichts aendert.

Der 1894 im östlichen Galizien, also der Gegend, in der auch "Das falsche Gewicht" spielt, geborene Joseph Roth gehört zu den großen deutschsprachigen Meistern der Erzählkunst. Seine Charaktere sind vorzüglich beobachtet und authentisch dargestellt, er vermittelt Stimmungen so lebendig und zugleich mit geradezu malerischer Anschaulichkeit, dass sie sich dem Leser oder Hörer tief einprägen. Die Obsession des Anselm Eibenschütz für die schöne Euphemia äußert sich am eindringlichsten durch die nachhaltigen Schilderungen des Klingelns ihrer Ohrringe, das Eibenschütz ständig zu hören vermeint, wo auch immer er sich aufhält. Nachvollziehbar und anschaulich beschreibt Roth, wie diese verzweifelte Hörigkeit, nicht anders als jede andere Sucht, Eibenschütz nach und nach in den Ruin treibt: Schließlich ist er bereit, alles zu tun, um nur in Euphemias Nähe sein zu können.
Der Roman befasst sich jedoch nicht nur mit der persönlichen Tragödie des Eichmeisters, der nach langem Kampf gegen die unredlichen Geschäftspraktiken in seinem Bezirk selbst seine Redlichkeit verliert, sondern er schildert auch die verzweifelten Verhältnisse in der bitterarmen Grenzregion des sich seinem Ende zuneigenden Habsburgerreichs, die den Menschen kaum die Möglichkeit lassen, "gut" zu ihren Mitbürgern zu sein.
Euphemia bleibt meistens im Hintergrund, sie tritt weniger als klassische "femme fatale" auf, auch wenn sie sich ihrer Reize bewusst ist und diese bei Bedarf berechnend einzusetzen weiß, denn als ein oberflächliches Geschöpf, das mit seiner Liebe großzügig umgeht. Großartig gezeichnet sind Mit- und Gegenspieler von Anselm Eibenschütz, vor allem Jadlowka, Euphemias skrupelloser Freund, der bald danach trachtet, den Eichmeister auszuschalten.
Die Nichtigkeit des einzelnen Menschenlebens in einer solchen Gesellschaft stellt Roth nachdrücklich in seiner Schilderung einer Zlotogrod heimsuchenden schweren Choleraepidemie heraus, die auch Eibenschütz' Frau und deren außereheliches Kind tötet. Über der gesamten Handlung schwebt eine unvergleichlich düstere, dichte Atmosphäre, die den Hörer in ihren Bann zieht und es schwer macht, die "akustische Lektüre" vor dem Ende der letzten CD abzubrechen. Hierzu trägt auch der Sprecher Joseph Lorenz bei, der ausdrucksvoll, spannend, doch ohne billige Effekthascherei den Roman vorträgt: ein bemerkenswertes Stück Weltliteratur aus der untergehenden Donaumonarchie.
Preisgünstig ist die Hörbuchausgabe nicht, doch die einwandfreie akustische Qualität und auch die schöne, hochwertige Aufmachung der Edition rechtfertigen den Preis im Großen und Ganzen.