Florian liebt Alfred, Alfred liebt Florian. Alfred ist krebskrank und wird sterben, der sichere Tod taucht in der Beziehung des schwulen Paares momentan wie ein Gespenst auf, um sich bald darauf wieder im Hintergrund des Alltagstrubels zurückzuziehen. Die Gewissheit, dass Alfred sterben wird, macht ihn unantastbar.
Alfred und Florian sind Inhaber einer Boutique, Alfred ist die schöpferische Kraft von den beiden und entwirft Kollektionen; jedes Jahr geht daraus ein besonderes Kleid hervor, in Alfreds letzten Lebensjahr kreiert er „das blaue Kleid".
Es scheint schicksalhaft vorgezeichnet zu sein, dass ausgerechnet Babette, die den plötzlichen Tod ihres Ehemannes Fritz während eines gemeinsamen Urlaubes nicht wahrhaben kann, dieses blaue Kleid erwirbt, möglicherweise gerade deshalb, weil Alfred ihr verspricht, dass „das Kleid ihr Leben verändern wird."
Nach dem Tod Alfreds spielt das blaue Kleid eine entscheidende Rolle für den Beginn einer tiefen Freundschaft zwischen Florian und Babette. Gegenseitiges Verständnis schweißt sie zusammen, gleichzeitig distanzieren sie sich von ihrer Umgebung, die sie nicht versteht und scheuen sich neue Beziehungen zuzulassen.
Bei ihrem täglichen Spaziergang lernt Babette Thomas kennen, der ihr strikt den Zugang zu sich selbst versperrt und vom Zwang beherrscht wird, nichts dem Zufall zu überlassen und alles im vorhinein genau zu planen. Offensichtlich nicht gerade der geeignete Partner für Babette, die ins sich die aufwallende Sehnsucht nach einer erfüllenden Liebe, Geborgenheit und Nähe spürt.
Vielleicht ist es aber gerade Thomas' Unnahbarkeit, die sie zum einen herausfordert ihr Schneckenhaus zu verlassen, zum anderen die nicht enden wollende Trauer um den verstorbenen Fritz endlich aufzugeben und einen Neubeginn zu wagen.
Die Autorin verdeutlicht, dass der Tod vor unserer Sehnsucht nach einem möglichst langen, glücklichen Leben keinen Schritt zurückweicht. Der Tod lässt sich nur scheinbar hinter Friedhofsmauern und auf diese Weise aus unsere Köpfe verbannen. Plötzlich und unerwartet schlägt der Tod zu.
Doris Dörrie erarbeitet auf spannende Art und Weise Strategien, mit dem Tod eines geliebten Menschen fertig zu werden.