Das Zimmer [Taschenbuch]

Wer die Diagnose Krebs erhält, gerät in einen psychischen Ausnahmezustand, der zwischen Hoffnung und Verzweiflung schwankt. Heilungsversuche und Todesfurcht halten sich die Waage.
Dieser Roman zum Thema Krankheit und Tod könnte auf einem Tatsachenbericht beruhen.

Helen lebt in Melbourne, ist um die sechzig Jahre alt und ist geschieden. Eines Tages bekommt sie Besuch von ihrer alten Freundin Nicola. Sie hat Krebs und will sich von einem Heiler und Guru, der in Melbourne arbeitet, behandeln lassen.
Als Helen ihrem guten Freund Leo, einem Psychiater, von dem bevorstehenden Besuch und von der Krankheit der Freundin erzählt, meint der, dass sie möglicherweise dazu ausersehen ist, ihr zu vermitteln, dass sie sterben wird.
Als Helen ihre Freundin vom Flughafen abholt, ist sie entsetzt über deren Zustand. Sie ist abgemagert, zusammen gefallen, wirkt uralt und krumm.

Helen nimmt ihre Freundin ins Gästezimmer auf, und eine entsagungsvolle und aufreibende Pflegezeit beginnt für sie. Von nächtlichen Schwächeanfällen, Schweißausbrüchen und starken Schmerzen ist die Rede. Nicola bedarf ständiger Pflege und ist sichtbar schwer krank. Die vorsichtigen Einwände Helens gegen die obskuren Behandlungsmethoden bei dem Guru wischt Nicola schnell vom Tisch.
Helen betritt einen Pfad, der sie in zwiespältige Gefühle treibt. Da ist die Praxis des Gurus, in der alles oberflächlich und chaotisch, vor allem aber unseriös aussieht. Helen ist voller innerer Abwehr gegen den offensichtlich Missbrauch, der mit der Hoffnung, dem Geld und dem guten Willen der Patienten betrieben wird. Sie hält nichts von dem Hokuspokus, zumal es der Freundin immer schlechter geht. Helen erlebt den Verfall, sieht die unglaublich abartigen Behandlungsmethoden, ist wütend darüber und erlebt ihre Ohnmacht, Nicola die Wahrheit zu sagen.

Wie die Autorin den Zweifel und die Hoffnung der zwei Antipoden beschreibt, das zeigt ihre Kenntnis über Scharlatane und die Sucht, die Panik und den Fehlglauben, mit denen Menschen sich diesen anvertrauen. Zugleich stellt Helen Garner die Vernunft, den Geist und das Wissen dem Glauben an irrationale Hilfen und der Verleugnung des Todes gegenüber. In einem Exkurs mit der Nichte von Nicola, die von ähnlich irritierenden Erfahrungen mit ihrer Tante berichtet, wird klar, dass in einer Art Gegenübertragung im psychoanalytischen Sinn die Umgebung von Nicola deren Wut, Angst und die Todesfurcht übernehmen, die sie selber verdrängt hat. Wenngleich diese Erkenntnisse unter Lachen zwischen den Protagonisten ausgetauscht werden, ist in allem doch eine vertrackte Bitternis zu spüren. Die Gläubigen und die Ungläubigen werden keinen Weg zu einander finden!
Wie Nicola in einem irrwitzigen Tanz mit ihren Verwandten und Freunden den Tod zu überlisten trachtet, das ist glanzvoll beschrieben.
Die Autorin berührt ein sensibles Thema, das jeden angeht. Sie schreibt anspruchsvoll in Stil und Ausdruck und wirft mit ihrer Romankonzeption Fragen nach der unterschiedlichen Verarbeitung von Tod und Sterben auf. Die Wut und die Ohnmacht der Helfenden stehen dem Anspruchsdenken der Gepeinigten gegenüber. Jeder scheint überfordert und Lösungen sind kaum in Sicht.

Helen Garner ist in Australien eine preisgekrönte Autorin, die mit diesem Buch nach 15 Jahren zum ersten Mal wieder einen Roman vorlegt. Er ist ihr bestens gelungen!

Dieses Buch ist eines der besten Bücher über die Auseinandersetzungen mit dem Sterben und dem Tod, das ich in den vergangenen Jahren gelesen habe. Die australische Schriftstellerin Helen Garner hat sie in eine Geschichte verpackt, in der sie von Helen erzählt ( ist die Protagonistin mit der Autorin identisch ?), die ihre langjährige Freundin Nicola wieder trifft. Nicola hat sich quasi selbst eingeladen, um in Melbourne, dem Wohnort Helens, eine dreiwöchige spezielle Krebstherapie zu machen.

Sie hat sich einem Arzt anvertraut, der ihr für viel Geld verspricht, durch seine spezielle Therapie würde der Krebs innerhalb dieser Zeit verschwinden. Helen merkt recht bald, dass sich Nicola etwas vormacht. Vor allen Dingen ist sie darüber erschüttert, wie desolat Nicolas Zustand jetzt schon ist.

Unbändiger Zorn, gepaart mit Liebe und Respekt für die Freundin kämpfen in Helen einen erbitterten Kampf, den viele Menschen kennen, die selbst von dieser Krankheit betroffen sind als Patienten oder auch als Angehörige. Insbesondere diese Menschen werden dieses Buch verschlingen, hält es doch neben seiner entwaffnender Wahrhaftigkeit durch seinen Witz und Humor, insbesondere aber durch die von einer tiefen Menschlichkeit durchtränkte Sprache, einen großen Trost bereit.

Das Buch ist nicht nur für Betroffene eine bewegende Lektüre, die die Tiefen menschlichen Leids und freundschaftliche Liebe auslotet und ein überzeugendes Zeugnis eines barmherzigen und liebevollen Umgangs mit Todgeweihten und Sterbenden bereithält.

Die "Sunday Times" titelte zu diesem Buch: "Man schlägt dieses Buch zu und hat das Gefühl, nicht nur einen großartigen Roman gelesen, sondern das Leben selbst erfahren zu haben." Diese Aussage zu Helen Garners eindringlich erzählter Geschichte "Das Zimmer" ist ungeheuer treffend!

Es geht um zwei Frauen, Helen und Nicola, beide Mitte sechzig, Freundinnen seit ca. 15 Jahren.
Nicola ist an Krebs erkrankt, ihr bleibt nicht mehr viel Zeit. "Austherapiert", so nennt man das wohl. Doch nun gibt es noch eine alternative Therapie, die Nicola nicht unversucht lassen will.
Helen nimmt sie in dieser Zeit bei sich auf. Sie stellt sich auf eine anstrengende, aber erfüllende Zeit mit Nicola ein.
Sie hat Erfahrungen in der Pflege, ihre Schwester wurde von ihr ebenfalls bei ihrer Krebserkrankung betreut.
Doch was dann in den folgenden drei Wochen geschieht, bringt Helen an den Abgrund der eigenen psychischen und physischen Belastbarkeit.

Nicolas Zustand verschlechtert sich von Tag zu Tag, doch sie wehrt sich mit einer Vehemenz, den Zustand eines beinahe lächerlichen Zweckoptimismus zu verlassen und macht Helen damit zunehmend wütender.
Sie zeigt Helen ein bisher vollkommen fremdes, abweisendes Gesicht.
Einzig der Besuch ihrer Nichte, die eigentlich die Pflege übernommen hat, lässt Helen schließlich an diesem Schutzwall kratzen.
Doch auch das Ende der mehr als fragwürdigen Therapie ist für Nicola nicht das Ende der Hoffnung, mit der sie jedoch ihre Umgebung fordert und überfordert...

Die australische Autorin Helen Garner hat die richtige Form für ihre Geschichte gefunden, die schonungslos offen und ehrlich, manchmal drastisch und doch ungeheuer zärtlich ist.
Sie zeigt, dass man für einen solchen Liebesdienst keinen Plan entwerfen kann, wie sehr eine solche hoffnungslose Diagnose verändert.
Sie hat ihre beiden Protagonistinnen mit unendlich großer Glaubwürdigkeit ausgestattet und ihr gelingt es, auch in der nackten Verzweiflung kitschfrei zu bleiben.

Ein Buch, dass beim Leser bleibt, auch wenn man es manchmal kaum aushalten kann.
Ein wichtiges, ein besonderes Buch!