Das Spinnennetz [VHS]

Man fragt sich, was ist genialer: die Romanvorlage von Joseph Roth oder die filmische Umsetzung von Bernhard Wicki. Dieses deutsche Epos von drei Stunden ist nicht nur ein spannender Film über den aufkommenden Nationalsozialismus, sondern auch ein hochgradig beeindruckender, weil er individuell eng an den Personen dran bleibt und vor allem deren Schwächen zeigt. Der Wille zu gesellschaftlichem Aufstieg mit allen Mitteln geht buchstäblich über Leichen. Man versteht, dass der Schoss immer noch fruchtbar sein kann, was manchmal auch mit Vitamin B beschrieben wird. Deshalb ist es ein wichtiger Film auch über Opportunismus und Wendehälse, ein Pflichtprogramm für jeden. Die Riege erstklassiger Schauspieler allen voran Ulrich Mühe, Klaus Maria Brandauer sowie Armin Mueller-Stahl überzeugt in jeder Hinsicht.

Bernhard Wickis Verfilmung von Joseph Roths Roman ist eine äußerst gelungene Interpretation eines alten Sujets: Dem Aufstieg eines skrupellosen Parvenüs aus dem Nichts, der auf seinem Weg bedenkenlos Freundschaft und Liebe opfert und über Leichen geht.
Die fiktive Geschichte ist im Deutschland der Weimarer Republik angesiedelt und nutzt die Atmosphäre der an ihren inneren Kämpfen zwischen Links und Rechts kollabierenden ersten deutschen Demokratie. so bleibt dann auch das gewohnte Ende aus: Der Aufsteiger kommt nicht duch die eigene Gewissenlosigkeit zu Fall, seine Karriere wird sich nach dem Ende der Republik fortsetzen, denn der Film endet mit der Machtübernahme Hitlers.

Der Film ist bis in die Nebenrollen herrvorragend besetzt. Überzeugend ist vor allem Armin Müller-Stahl als Oberhaupt eines Rechtsnationalen Geheimbundes. Ulrich Mühe verkörpert den skrupellosen Leutnant Lohse glaubwürdig, ebenso tut es K. M. Brandauer, der den Konterpart des Protagonisten gibt.

Obwohl der Film die Adaption eines historischen Romans ist, sollte er aber nicht als Dokumentation von tatsächlichen Begebenheiten verstanden werden, da er ausschließlich schwarz/weiß zeichnet und zudem einem Geschichtsbild verpflichtet ist, das ohne weiteres aus einem SED-Leitfaden stammen könnte. Die Figuren sind entweder monströse Unmenschen, oder edelmütige, wenn auch tragische Helden. Der komplizierten Geschichte der Weimarer Republik und ihrem unglücklichem Ende wird er dadurch nicht gerecht.

Es hängt sicherlich mit dem späten Erscheinen von Joseph Roths erstem Roman in Buchform Jahrzehnte nach dem Krieg zusammen, dass er als eines der letzten Werke des Dichters verfilmt wurde. Das 1923 in der Wiener Arbeiter-Zeitung erstveröffentlichte, Fragment gebliebene "Spinnennetz" war damals brennend aktuell und politisch hochbrisant. Es behandelt das erfolgreiche Keimen nationalsozialistischen Gedankengutes in der Weimarer Republik. Wicki haucht der dramaturgisch etwas unausgegorenen Vorlage Leben ein, indem er sein Filmwerk mit Motiven aus anderen Roth-Erzählungen anreichert oder auch frei improvisiert. Auch wenn er sich dabei auf sein sicheres Gespür für den österreichischen Dichter verlassen kann - es ist dies nicht Wickis erste Roth-Verfilmung -, verstört er den kundigen Betrachter doch mit ein paar recht merkwürdigen Hinzudichtungen, wo doch der Roman noch Inhalte anbot, die sich einer filmischen Umsetzung nicht entzogen hätten, aber trotzdem weggelassen wurden.
Den Erfolg verdankt der Film sicher nicht zuletzt der schier unermüdlichen Aktualität seines Themas: Rechtsextreme Verführer ködern ihr profilloses Fußvolk noch heute mit den gleichen demagogischen Parolen. Neben der detailgenauen (und teuren!) Umsetzung des historischen Stoffes machen zudem brillante Schauspieler den Film zu einem Erlebnis: An der Seite von Ulrich Mühe in der Hauptrolle des gewissenlosen Emporkömmlings Theodor Lohse glänzen die internationalen Stars Klaus Maria Brandauer als Lenz und Armin Mueller-Stahl, letzterer freilich in einer kleineren Rolle. Es bleibt zu hoffen, dass der Film noch lange erhältlich sein wird und als Anschauungsmaterial für den Geschichtsunterricht Anwendung in deutschen Klassenzimmern findet.