Das Mädchen mit den gläsernen Füßen [Gebundene Ausgabe]

Der erste Satz: In jenem Winter berichteten die Zeitungen über einen Eisberg von der Größe einer Galeone, der voll knirschender Erhabenheit an den Klippen von St. Hauda's Land vorbeitrieb, über ein Wildschwein, das verirrte Wanderer aus dem Felsenlabyrinth unterhalb des Lomdendol Tor herausführte, über einen verblüfften Ornithologen, der in einem Schwarm von zweihundert Krähen fünf Albinos gezählt hatte.

Midas Crook ist ein schüchterner junger Mann. Er lebt zurückgezogen in seinem Haus auf der Inselgruppe St. Hauda's Land. Sein Vater beging Selbstmord und zu seiner Mutter hat er so gut wie nie Kontakt. Midas einzige Bezugspersonen sind sein bester Freund aus Kindertagen und dessen Tochter. Dafür lebt er für die Fotografie.
Als er an einem Tag das Spiel von Licht und Schatten im Wald fotografieren will, begegnet er Ida Maclaird. Auf den ersten Blick wirkt sie nicht besonders anziehend, sie schüchtert ihn eher noch mehr ein. Jedoch hat Midas sofort den starken Wunsch sie zu fotografieren. Von Idas Problem, weiß er zu dieser Zeit noch nichts.
Ida selbst lebt nicht auf St. Hauda's Land. Sie ist nur hier, weil ihre Fußspitzen sich vor kurzer Zeit in reines Glas verwandelt haben, das sich langsam aber sicher ausbreitet. Hilfe erhofft sie sich von einem verschrobenen alten Mann, dem sie bei einem früheren Aufenthalt schon einmal begegnet ist. Als Midas von Idas Glasfüßen erfährt, ist er überfordert, aber gleichzeitig auch sehr bemüht Ida zu helfen. Sie ist es nämlich, der es gelingt, durch Midas' Schüchternheit in sein Inneres zu sehen.

"In einer Hängematte aus Moos, nicht größer als eine hohle Hand, schlief zwischen grün berindeten Ästen ein geflügelter Stier. Die papierdünnen Flügel auf dem Rücken gefaltet, kniete er zwischen den dunklen Fasern seines behelfsmäßigen Lagers und döste." S. 54

Liest man den Klappentext, denkt man unweigerlich an ein Märchen. Vielleicht sogar an eine Art "Alice im Wunderland"- Geschichte. Dazu kommen noch Elemente wie das Tier, dass alles Erblickte in Weiß verwandelt, eine geflügelte Mini-Rinderherde oder Quallen, die sich beim Sterben im Wasser zu lebendigem Licht verwandeln. Klingt märchenhaft, ist es aber nur bedingt. Denn trotz dieser phantastischen Elemente wirkt die Geschichte nur wenig wie typische Fantasy, eher erstaunlich realitätsnah.

Der Schreibstil ist gut verständlich, aber anspruchsvoll. Ein ausladender Erzählstil, wenig Kommunikation und viele, viele Metaphern verlangen eine hohe Konzentration beim Lesen. Dafür sind Ausruck und Übersetzung perfekt! Die Geschichte brauchte etwas Zeit, bis sie ihre Wirkung entfaltet. Adjektive wie ruhig, melancholisch oder auch merkwürdig drängen sich förmlich auf. Gleichzeitig wirkt die Handlung aber auch so bildlich und real, dass die Grenzen zu Phantastik zu verschwimmen scheinen. Die Wirkung kommt prompt, reißt einen mit und wirkt noch lange nach.

Alle vorkommenden Personen wurden von Ali Shaw beeindruckend feinfühlig dargestellt. Ganz vorne natürlich Midas und Ida. Beide sind keine "einfachen" Charaktere und würden so, in anderer Lektüre, vielleicht manches Kopfschütteln ernten. Hier passen sie, wie die Faust aufs Auge. Trotz ihren Eigenheiten, sind sie liebenswürdige Persönlichkeiten, die sofort die Sympathien der Leser genießen.
Midas wirkt sehr verklemmt und unsicher. Durch seine Wortkargheit macht er es sich selbst nicht leichter. Während der Leser Midas Geschichte erfährt, werden seine Charaktereigenschaften so plausibel, das damit vollstes Verständnis einhergeht. Man merkt aber auch, dass in ihm ein fürsorgliches Herz schlummert, wenn auch sehr versteckt und schwer zu erreichen.
Ida ist hier der perfekte Gegenpol. Sie ist sehr direkt und offen, aber auch sehr verletzlich. Die Gründe dafür liegen hauptsächlich in ihrem fortschreitenden Problem, dass sie sich zu Glas verwandelt und die Konsequenzen anfangs schlecht einschätzen kann.
Die Erzählperspektive wechselt zwischen Midas, Ida und vielen Personen, die in ihrem Umfeld vorkommen. Manchmal wünscht man sich, der Autor hätte sich mehr auf die zwei Hauptcharaktere konzentriert, denn die Haupthandlung liegt bei ihnen. Am Schluss ergeben aber gerade die verschiedenen Gedankenzweige ein vollständiges Bild. Dadurch wirkt die Geschichte komplett.

"Das Mädchen mit den gläsernen Füßen" ist anders als vieles, was man bisher gelesen hat. An vielen Stellen ist man schlichtweg fasziniert. Fasziniert von der einfachen Ehrlichkeit, fasziniert von der glaubwürdigen Traurigkeit gepaart mit Hoffnung, und fasziniert von dem Aspekt mit dem Glas, dass einen Körper langsam - aber sicher - verwandelt. Einige Beschreibungen, bezogen auf das Glas, sind realistischer, als gedacht. Im Buch liegt die Lösung auch nicht auf der Hand. Die Handlung ist nicht vorhersehbar und gerade zum Schluss sehr überraschend. Das Buch ist als Einzelband abgeschlossen.
Wer Action oder schnulzige Romantik-Fantasy sucht, ist bei diesem Buch fehl am Platz. Derjenige, der sich auf ruhig-gefühlvolle Fantasy einlassen will, der ein Buch komplett ohne Kitsch sucht, - das gleichzeitig aber sehr tiefgründig ist -, wird "Das Mädchen mit den gläsernen Füßen" lieben (es hegen und pflegen und sich nie von ihm trennen!).

Persönliches Fazit
"Das Mädchen mit den gläsernen Füßen" gehört, rein optisch, zu den schönsten Büchern in meinem Regal. Der funkelnde Silberschnitt topt alles bisher Dagewesene, unterstreicht die kühle Aufmachung, und muss ganz klar hervorgehoben werden.
Wie schmeckte er mir nun, der Cocktail aus perfekter Optik und gefühlvoll-eingänglicher Geschichte? Bittersüß - also so, wie ein Cocktail sein soll! Zu bitter, um das Buch schnell hinunterzustürzen, und so süß, dass ich noch lange daran denken werde. Ich habe diesen Lesecocktail genossen und empfinde "Das Mädchen mit den gläsernen Füßen" als zerbrechlich, wie Glas und gleichzeitig wertvoll wie das Leben selbst. 5 Sterne!

Setting dieser bezaubernden Geschichte, ist die Insel St. Hauda`s Land- irgendwo im Vereinigten Königreich, wo es allerhand seltsames Getier, in Form von fliegenden Kühen & Stieren, als auch ein Wesen gibt, das alles durch seinen Blick "weiß macht". Diese raue Insellandschaft ist die Heimat des blumenbindenden Hobbyfotografen Midas Crook. Er führt ein sehr zurückgezogenes Leben. Bezugspersonen sind lediglich sein Chef Gus und dessen kleine Tochter Denver. Als er wiedermal auf einem Streifzug ist, läuft ihm ein verstörend "monochromes Mädel" in merkwürdigen Stiefeln vor die Linse und lässt ihn fortan nicht mehr los... Ida McLaird versucht das Geheimnis ihrer gläsernen Füße zu ergründen. Dazu braucht sie Hilfe von Henry Fuwa, dem Entecker der "fliegenden Milchlieferanten";). Die Schicksale von Ida, Henry und auch Midas hängen durch ein Geheimnis der Vergangeheit, zusammen. Alles Weitere selbst lesen UND staunen ...

In wenigen treffenden Adjektiven:
bezaubernd, faszinierend, zauberhaft, eindrücklich, nachhaltig, feinsinnig, fantastisch, traurig, anrührend und berührend!

Weitab des Mainstream hat Shaw mit seinem, in 18 Sprachen übersetzten, Debütroman eine Geschichte geschaffen, die EINZIGARTIG ist. Wenn man bereit ist, sich darauf einzulassen, wird man unversehens auf eine naturgewalten-umtoste Insel versetzt, fühlt die Naturgewalten und leidet und lebt für einige Stunden mit Ida und Midas. Denn das ist das große PLUS des Buches: es erweckt Eindrücke im Leser macht sie lebendig, man glaubt fast dort zu sein. Seine Landschaftsbeschreibungen sind ungemein plastisch, poetisch und melancholisch und weckten bei mir jede Menge Eindrücke. Ich weiß das hört sich komisch an, ist aber Fakt- jedenfalls bei mir.

Wie Shaw in seinem Internetauftritt selbst sagt: "I love writing about landscapes", manchmal mehr als über "human beings". Und das merkt man! Nichtsdestotrotz sind die Charaktere ungemein feinsinnig gezeichnet und scheinen trotz ihrer fantastischen Geschichte durchweg real und glaubhaft. Weiterhin ein genialer Schachzug, eine "reale Kulisse" zu nehmen und "reale Menschen" in einer fantastischen Geschichte über Versteinerung- nein eher Vergläserung;) einzubinden. Lustig auch die kleinen geflügelten Stiere und putzig die trächtigen Kühe!

Ich könnte nun fortfahren mit der Lobhudelei, hatte aber ursprünglich vor mich kurz zu fassen. Deswegen: solche Geschichten sind ein kleiner SCHATZ. Für mich genau die richtige Abwechslung zwischen all den Thrillern-/Krimigeschichten/historischen Romanen, die überwiegend einen Einheitsbrei bilden. Mal was GANZ anderes, wenn man offen ist, für sowas und bereit ist sich darauf einzulassen! DANN erhält man ein LESERLEBNIS der besonderen Art. Einige Stunden Abtauchen in eine andere Welt.

Ali Shaw -Jahrgang 1982- ist in Dorset aufgewachsen und hat nach einem Abschluss in Englischer Literatur in Lancaster in einer Buchhandlung und einer Bibliothek in Oxford gearbeitet. Das ist wohl nun nach seinem Erfolg vorbei...

Fazit: Genial anders, skurril, anrührend- berührend vor einer einzigartigen landschaftlichen Kulisse mit unheimlich viel Lokalkolorit und Atmosphäre, entspinnt sich eine warme kleine Liebegeschichte. Taschentücher bereithalten!
UNBEDINGT Lesen nicht zuletzt wegen der wunderschönen Aufmachung (macht sich prima im heimischen Regal ;)

Ach übrigens: gerade erscheint Shaws 2. Buch- hab mir fürs Kindle die LP runtergeladen und bin recht angetan. Leider noch keine VÖ angekündigt - aber man kann`s ja im Original lesen

"Das Mädchen mit den gläsernen Füßen" ist durchzogen von einer fortwährenden Melancholie. Alle Charaktere haben mit harten Schicksalsschlägen zu kämpfen und auch die Insel St. Hauda's Land selbst ist ein trostloser Ort. Während des Lesens spürt man die ganze Zeit, dass es hier kein Glück geben kann. Trotzdem ist es kein vollständig deprimierendes Buch, handelt es doch hauptsächlich von der Liebe, von Geborgenheit und Fürsorge. Wer dagegen Action und Spannung sucht, ist hier fehl am Platz, denn die Geschichte entwickelt sich nur langsam. In Rückblenden werden Episoden aus dem Leben verschiedener Charaktere erzählt, deren Gefühle und Entwicklungen man so gut nachvollziehen kann.

Die Handlung in der Gegenwart ist allerdings auf ein Minimum beschränkt. Erzählt wird abwechselnd mit Fokus auf die verschiedenen Personen. Nicht nur Ida und Midas stehen im Vordergrund, sondern auch einige wichtige Nebencharaktere wie der einsame Henry Fuwa, Midas kranke Mutter Evaline oder sein verwitweter Freund Gustav. Mir hat dieser Fokus auf die Charakterentwicklung sehr gut gefallen, allerdings kann ich ebenso die Rezensenten verstehen, denen es im "Mädchen mit den gläsernen Füßen" an Handlung gefehlt hat, und die es daher negativ bewertet haben.

Im Buch kommen einige fantastische (fast märchenhafte) Elemente vor, die sich nahtlos in die Geschichte einfügen. Da gibt es faszinierende kleine fliegende Kühe, das merkwürdige Abendleuchten des Meeres, natürlich Idas Füße, die langsam zu Glas werden, und noch viel mehr. Leider gibt es jedoch kaum Erklärungen dazu - das Ende hat mich demnach auch etwas ratlos zurückgelassen. Doch im Grunde zeigt auch dies nur das wahre Leben: Für manche Dinge gibt es eben keine Erklärungen. Damit umzugehen fiel mir jedoch nicht ganz leicht und ich hätte mir zumindest ein paar Antworten gewünscht. Damit meine ich nicht, dass ich eine logische Erklärung der fantastischen Elemente erwartet hätte, aber ich war etwas enttäuscht, dass so gar keine Zusammenhänge zwischen Fantasie und Wirklichkeit deutlich wurden.

Die Sprache des Buches ist wunderschön: Ruhig, verschnörkelt und voll von Metaphern kommt sie daher und unterstreicht so die melancholische Grundstimmung. Vor allem dieser Sprache ist es zu verdanken, dass "Das Mädchen mit den gläsernen Füßen" einen so intensiven Eindruck bei mir hinterlassen hat - die Geschichte und ihre besonderen Charaktere wirken sehr lange nach und lassen mich noch immer über das Buch nachdenken. Ich bin sehr gespannt, mit welchen Büchern uns Ali Shaw demnächst noch verzaubern wird!

Fazit: Man muss sich Zeit für dieses traurige Buch nehmen und wird dann mit einer wunderbaren fantasie- und geheimnisvollen Geschichte belohnt.