Das Mädchen aus Mantua: Historischer Roman [Gebundene Ausgabe]

Padua 1601. Die recht selbstbewusste, junge Celestina zieht mit ihrer Stiefschwester Arcangela, nach dem Tod ihres Mannes, zu Verwandten nach Padua. Kaum angekommen, findet sie sich inmitten einer blutigen Ausschreitung zweier Familien wieder. Die Bertolucci, ihre Verwandten, und die Familie Caliari sind schon seit Jahren verfeindet. Noch während sie tatkräftig und vor allem unwissend, aus einer spontanen Sinneswandelung heraus, in das brutale Geschehen mit eingreift, wurde mir klar, dass sich Celestina wohl noch viel mehr zwischen den beiden verfehdeten Familien verstricken wird. Vor allem, da die junge Witwe ihrem großen Traum entgegeneifern möchte. Einem Traum, der Frauen zu jener Zeit verwert wurde und sie in höchste Gefahr bringen könnte. Denn die sympathische, in Venedig geborene Italienerin, möchte heimlich an der renommierten medizinischen Universität von Padua studieren. Dazu schlüpft sie in die Rolle ihres imaginären Bruders Marino. Ein Wagnis, welches sie verbissen verfolgt, dass aber gleichsam viele neuen Perspektiven und Freundschaften für sie bereithält. Richtig schwierig wird es dann aber für die junge Studentin", als diese erkennen muss, dass ihre Gefühle für den taffen Studenten Timoteo erblühen. Zu dumm nur, dass Timoteo bereits eine andere liebt - eine Bertolucci. Und noch dazu ist Timoteo einer der Caliari.

Es war für mich eine gelungene Komposition. Eine Mischung aus spannendem Historie-Drama, rund um die Anatomie-Stunden der medizinischen Universität Paduas, herrlichen Liebesgeschichten und einer Tragik-Kömodie zweier verfeindeter Familiensippen. Dabei trumpfte dieser fünfte historische Roman von Charlotte Thomas vor allem mit seiner luftigen Leichtigkeit bei mir auf. Wobei sich die flotte, angenehm leicht zu lesende Sprache der amüsanten Handlung trotz der dramatischen Umstände, um die ominöse Häufigkeit der auftauchenden Selbstmordleichen, spielerisch anzupassen wusste. So bereitete es stets Freude, den spritzigen Dialogen der Protagonisten durch die verschlungenen Handlungsstränge hindurch zu folgen. Auch machte es Spaß mit den unterschiedlichsten Figuren an dieser ausgeklügelten Geschichte dranzubleiben, ohne dass ich die Entwicklung wirklich vorausahnen konnte. Beinahe zu herzig waren die Situationen rund um die stets eigenwillige Celestina, die Gewagtes tat um ihrem großen Ziel, dem Doktortitel, zuzustreben. Immer wieder fesselnd, informativ und amüsant empfand ich diesen Roman als angenehmes Spiel mit meinen Gedanken. Diese waren stets auf der Suche nach der Täterschaft um die anatomischen Leichen, über die sich die dozierenden Professoren erfreuen konnten. Aber auch die ominösen Umstände um die Erkrankung ihrer Tante Marta stimmten neugierig. Ein Buch welches durch all seine Verstrickungen herrlich zum Spekulieren einlud, um dann am Ende einen runden und plausiblen Schluss zu bieten. Dabei will ich nicht unerwähnt lassen, dass Charlotte Thomas auch diesmal wieder bekannte Persönlichkeiten der Geschichte gekonnt ins Plot mit eingebunden hat. Ein Leckerli für welches ich immer zu haben bin. Auch hatte ich immer wieder die Gelegenheit, bei gewissen, anatomischen Eingriffen hautnah mit dabei zu sein. Das war für mich sehr spannend und aufschlussreich, auch wenn es mir ab und an einen kurzen Schauer über den Rücken jagen konnte.
Das Mädchen aus Mantua" war für mich ein etwas anderer, eher untypischer Mädel schlüpft in Hosen"-Roman. Von seiner flotten Note glich er eher der Historie-Komödie Der König der Komödianten", stand in seiner lebendigen Art um das Leben rund um Venedig den drei ersten, viel ernsteren Romanen aus Charlottes Feder aber nur wenig nach.

Celestina, einundzwanzig, jung verwitwet und frisch bei den Verwandten in Padua eingetroffen, träumt vom Medizinstudium. Das ist im 17. Jahrhundert zwar reine Männersache, hält Celestina aber nicht davon ab, sich die Haare zu schneiden, in Hosen zu steigen und fortan an ein Doppelleben als Marino zu führen. Dummerweise entpuppt sich der eine oder andere neue Bekannte als scharfäugiger als gedacht. Weitere Schwierigkeiten: Eine kränkelnde Tante, eine alte Familienfehde und ein unheimlicher Mörder, der die anatomische Abteilung der Universität mit ungeahnten Mengen an Nachschub versorgt.

Da könnte man spontan sagen: Nein danke, bitte nicht noch ein Mädchen, das sich als Junge verkleiden und gegen hunderttausend Widrigkeiten durchsetzen muss, um einer bösen, ignoranten Männerwelt zu zeigen, dass Frauen die besseren Heilerinnen und Hebammen sind.
Aber nein, keine Sorge - Celestinas "Hosenrolle" bildet nur einen von mehreren Handlungssträngen und wird nicht mit großer Ernsthaftigkeit, sondern mit augenzwinkerndem Humor beschrieben. In der Hauptsache ist "Das Mädchen aus Mantua" nämlich eine Liebesgeschichte, angereichert mit gruseligen Details aus dem Anatomie-Vorlesungssaal (über die ich großzügig hinweg gelesen habe, was ein Hinweis darauf ist, dass sie gut recherchiert sind und anschaulich beschrieben werden).
Die "Krimi"-Nebenhandlung bildet wirklich nichts weiter als eine Nebenhandlung, deren Auflösung niemanden überrascht, und auch die Familienfehde dient nur dazu, die eine oder andere Verwicklung zu ermöglichen.

Einen großen, finsteren, allzu offensichtlichen Bösewicht sucht man angenehmerweise vergeblich, die Hauptpersonen sind sympathisch, die Nebenfiguren teilweise interessant, teilweise etwas blass (auch ich habe mich gefragt, was Schwester Arcangela eigentlich tut, wenn sie sich nicht gerade die Haare bürstet oder montags und freitags mit einem Liebhaber trifft). Im letzten Drittel entwickeln sich Längen, etwa wenn Familiengeheimnisse quasi in einem Nebensatz aufgelöst werden und die beiden Protagonisten sich zur x-ten detailliert beschriebenen Liebesnacht treffen, während der Leser denkt: Nööö, bitte nicht schon wieder - ich will doch jetzt endlich wissen, ob ich von Anfang an recht hatte und XY wirklich der Mörder ist!

Fazit: Gute Unterhaltung, flüssig, intelligent und mit einer Prise Humor geschrieben. Nicht ganz so liebenswert wie "Der König der Komödianten", aber auf jeden Fall eine nette Variante der Geschichte vom Mädchen, das auszog, in Männerkleidern zu beweisen, dass Frauen die besseren Heilerinnen sind.

Padua 1601: Die junge Witwe Celestina erreicht die Universitätsstadt Padua, um im Haus ihrer Tante nach dem Tod ihres Mannes nach neuen Perspektiven zu suchen. Mit ihr reist ihre Stiefschwester Arcangela, deren amouröse Eskapaden einen längeren Aufenthalt -weit entfernt der Heimat- sinnvoll machen. Gleich zu Beginn geraten die beiden mitten in die Fehde der Caliaris und Bertoluccis, die weit in die Vergangenheit reicht: Soll doch ein Bertolucci, die Frau eines Caliari ermordet haben ...
Während Celestina ihre Tante mit ihren diversen Wehwehchen versorgt und als Junge verkleidet ihre Immatrikulation an der medizinischen Fakulät vorantreibt, vertreibt sich die schöne Stiefschwester die Zeit mit diversen Schäferstündchen. Doch nicht genug, weiterhin sterben auf einmal merkwürdig viele Menschen, scheinbar Selbstmörder mit Hilfe von Gift, die dann letztlich in der Anatomie der Uni landen ... Celestina alias Marino ist gefragt ...

Fazit: Ein Lichtblick seit den "Liebenden von San Marco" (dieser Roman erinnerte mich zu sehr an die beiden vorausgegangen ...der letzte liegt noch ungelesen im SUB).
Angesprochen durch die Wahl der Thematik kaufte ich das Buch und hab es nicht bereut, denn es bietet interssante und informative Einblicke in die Geschichte der Anatomie. Gekonnt schildert die Autorin Autopsien und medizinische Sachverhalte und untermalt das Ganze mit diversen Gerüchen und plastischen Beschreibungen. Auch Ausführungen zum Thema Blutkreislauf, sowie die Darstellung der diversen Berufsbilder im medizinischen Bereich (Chirurgen, die z.B. nur niedere Arbeit im Vgl zu den studierten Medizinern ausüben ...) sind die Stärken dieses Romans. Leider gerät dies m.E. nach, zu Gunsten der sich entwickelnden Liebesgeschichte zwischen Celestina und ? (ich will ja nix vorwegnehmen;)) , zu sehr in den Hintergrund: eine nette kleine (etwas seichte) Liebegeschichte, die der Leser weit im Voraus erahnt, während, ?(der Liebhaber) noch über die seltsame Anziehung rätselt. Vor allem detaileiche Schilderungen auf S. 330 waren etwas platt und klischeehaft ("Augen wie unergründliche Seen", "sein Verstand löste sich in einem rasenden Wirbel auf" usw).

Da wären wir auch schon bei den Kritikpunkten: dadurch, dass die Zeitspannen recht "groß" sind- meisten Sprünge im Wochenintervall o. länger- leidet die Kontinuität. So war ich ab der Hälfte (300+) leicht gelangweilt, was denn Arcangela anderes macht, als "diverse Schäferstündchen" mit ihren beiden Liebhabern zu verbringen- was macht sie an den anderen Tagen??? ... auch die Stelldicheins zwischen Celestina und ? überzeugen nicht wirklich. Hier fehlt Tiefe. Auch weiteren Charakteren fehlt dies teilweise. Viele bleiben recht blass, wirken "unfertig"- werden immer mal wieder kurz ins Geschehen geworfen- wie Guido, Chiara, Ludovico ... Manche Handlungsstränge sind "etwas" vorhersehbar, zu Lasten des Spannungsverlaufs. Weiterhin bleibt die Atmosphäre -außerhalb der Uni und den Schäferstündchen- auf der Strecke- Schilderungen Paduas wären wünschenswert gewesen. Ebenso wie ein Nachwort/Quellennachweis der Autorin am Ende.

Ergo: durchwachsener 5. Roman- der durch Thematik und Ausführungen dazu, besticht und eine wünschenswerte Länge im Vgl zu den Vorgänger-Romanen besitzt. Lässt sich an einem Wochenende locker und leicht weg lesen. Manko sind die etwas blassen Charaktere, die weder zum Schmunzeln noch zum Weinen anregen ... und die Vorhersehbarkeit mancher Handlungsstränge und das extreme Abflachen gegen Ende.