Das Kabinett der Wachsmalerin: Der Madame-Tussaud-Roman [Taschenbuch]

Marie Tussaud starb am 16. April 1850 in London, im Kreis ihrer Lieben. So können wir es im Anhang zu diesem Roman nachlesen. Überdauert haben die Jahre viele ihrer Meister-werke, die noch heute in Madame Tussauds, dem Wachsfigurenkabinett in London bewundert werden können. Die Autorin, Sabine Weiß, beschreibt die Ankunft der engagierten Dame in Dover im Jahre 1802 und begleitet sie auf ihrer englischen Karriere. Entstanden ist ein sehr lebendiges Portrait einer mutigen und entschlossenen Frau, die sich in einer politisch und gesellschaftlich aufregenden Zeit, nicht nur als Künstlerin sondern auch als tüchtige Geschäftsfrau einen Namen gemacht hat. Einen Namen, den man noch heute mit einem außergewöhnlichen Lebenswerk verbindet.

Keinen guten Start hat Madame Tussauds bei ihrer Ankunft auf englischem Boden. Entsetzt werfen die Zöllner einen Blick in ihre Kisten mit den blutgeränderten Köpfen. Alsbald ist Marie von misstrauischen Gesetzeshütern umringt. Zwar kann sie das Missverständnis schnell aufklären und die harmlosen Wachsköpfe dürfen passieren, aber schon bald steckt sie in einer neuerlichen Klemme. Ihr Geschäftspartner de Philipsthal, ein nicht mehr ganz so erfolgreicher Illusionist und Scharlatan nutzt sie schamlos aus, nachdem er sie mit einem unerhörten Vertrag geknebelt hat. Dabei wollte Marie, deren Familie dank des leichtsinnigen Ehemannes in finanziellen Schwierigkeiten steckt, so schnell wie möglich das nötige Kleingeld verdienen und dann in ihre Heimat und zu ihrem kleinen Sohn, Francois, zurück kehren. Als es ihr schließlich gelingt, sich von ihrem Partner zu lösen, ist eine Heimreise unmöglich geworden. Frankreich und England führen wieder Krieg und der Ausgang ist noch ungewiss.
Marie Tussaud und ihr Sohn Joseph touren tapfer mit ihren Wachsfiguren durch das Land. Durch den unerschöpflichen Einfallsreichtum und das große Talent gelingt es der Wachsmalerin schließlich in dem fremden Land Fuß zu fassen. Die königliche Familie wird beeindruckend in Szene gesetzt und auch berühmte Verbrecher dürfen im Gruselkabinett bestaunt werden. Immer mehr Bewunderer finden ihren Weg in die Wachsfigurenausstellung und sogar der junge Autor Charles Dickens setzt der französischen Künstlerin ein literarisches Denkmal. Doch dann meldet sich auf einmal der tot geglaubte Ehemann aus Frankreich und möchte Geld sehen. Ist die Zukunft des neuen Imperiums ernstlich bedroht?

Sehr einfühlsam ist dieser Bericht über den zweiten Lebensabschnitt der Marie Tussauds. Der Leser erhält nicht nur einen Einblick in die Lebensumstände der eingewanderten Französin, er wird auch in die Gefühlswelt der sensiblen Künstlerin, die in einer sehr bewegten Zeit lebte, mit einbezogen. Ihre Wachsfiguren sind stets mit sehr persönlichen Er-innerungen verbunden, die zum Teil sehr plastisch wieder gegeben werden. Eine besonders bewegende Szene, die im Buch beschrieben wird, ist die Herstellung der letzten Wachsfigur von Maries eigener Hand. Es war im Jahre 1842 als sie ihr eigenes Abbild für das Kabinett modellierte.

Als Leser taucht man sehr ungern aus der Welt der Marie Tussauds wieder auf, in der die Grenzen von Wirklichkeit und Illusion sozusagen wachsweich verschwimmen. Aber vielleicht kann der eine oder andere sich mit einem Besuch in einem Wachsfigurenkabinett trösten. Immerhin gibt es ja jetzt auch in Deutschland Figuren aus Film, Pop und Politik zu bestaunen. Und natürlich erhält man einen Einblick in die Arbeit der Gründerin des faszinierenden Universums.

Mit der Fortsetzung ihres Erstlingswerkes über Madame Tussaud, in der sie nach der französischen nun die englische Zeit der Wachsmalerin beschreibt, hat Sabine Weiß bewiesen, dass ihr literarisches Können durchaus noch steigerungsfähig ist. Auch die englische Geschichte beschreibt sie mit akribischer Präzision, wie man es bereits von ihrem Erstlingswerk kennt. Doch diesmal verpackt sie die geschichtlichen Fakten geschickt in Dialoge, das Vorlesen aus einem Buch oder der Zeitung oder in Briefwechsel. Damit gestaltet sie Details, die mancher, der weniger an der Geschichte als an der Biografie interessiert ist, vielleicht als öde betrachten könnte, überaus kurzweilig. Verstärkt hat sie auch die Informationen darüber, wie sich die geschichlichen Gegebenheiten auf das Leben von Mme Tussaud ausgewirkt haben. Auch die Spannungsbögen sind stärker geworden, jetzt fällt es noch schwerer, das Buch aus der Hand zu legen. Es beschert mal wieder schlaflose, weil durchlesene Nächte. Gut so, so viel Spaß hat Geschichte erfahren noch nie gemacht!

Ein nett geschriebenes Buch ohne wirkliche Höhepunkte.
Es wird immer von dramatischen Vorgängen berichtet, aber der Leser kann es nicht nachempfinden. Die zigfache Wiederholung von den Beziehungen zum Königshaus und sonstigem Adel machen es nicht spannender.