Das Herz der Nacht: Roman [Broschiert]

Ja, da kann ich mich doch glatt der vorherrschenden Meinung der bisherigen Rezensionen anschließen und ohne Umschweife sagen: "Das Herz der Nacht" ist wundervoll! Genau so, wie man es auch erwartet, einfach schön!
Ulrike Schweikert hat sich ja schon in der Vergangenheit öfters der Thematik des Vampirs zugewandt und nicht zuletzt die beiden Peter von Borgo Bücher "Der Duft des Blutes" und "Feuer der Rache" waren/sind für mich echte Highlights, zumal gute Bücher von deutschsprachigen Autoren über die Bluttrinker und Ewiglebenden wirklich Mangelware sind. So war ich zwar erst ein wenig enttäuscht, als ich erfuhr, dass es nicht mit meinem Lieblingsvampir weitergeht, aber immerhin klang der Klapptext vielversprechend und das Buch war gekauft.

Die Geschichte spielt in erster Linie im winterlichen Wien des 19. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt steht der geheimnisvolle Graf und Vampir András Petru Báthory, der frisch aus Siebenbürgen in die österreichische Hauptstadt umgesiedelt ist und mehr oder weniger versucht, seiner Existenz einen Sinn zu geben. Dabei trifft er einerseits auf die Fürstin Therese Kinsky, der er auch gleich zu Beginn das Leben rettet und die schnell dem Charme des Grafen erliegt. Durch die Fürstin lernt er dann auch die junge und begabte Pianistin Karoline Wallberg und ihre Tochter Sophie kennen, bei er der Klavierstunden nimmt. Währenddessen wird Wien von einer Mordserie in Atem gehalten, bei der vorwiegend junge Frauen auf brutalste Art und Weise zu Tode kommen. Schnell haben die Ermittler den jungen Grafen im Visier, der scheinbar immer dort zu Stelle ist, wo kurze Zeit später eine Leiche gefunden wird. Als dann auch Blutspuren und Tatwerkzeug auf András Schwelle auftauchen, wird ihm erst viel zu spät klar, mit wem oder was er es eigentlich zu tun hat...

Ein schöner historischer Roman, der mit Krimi- und Fantasyelementen verbunden, genau das ist, was einem im Klapptext schon versprochen wurde. Eigentlich bin ich ja eher ein Fan von Geschichten, die im Hier und Jetzt spielen, aber "das Herz der Nacht" hat mich praktisch schon mit dem Prolog ins Wien der damaligen Zeit entführt und ich habe zu keinem Zeitpunkt das Bedürfnis gehabt, von dort wieder zu entfliehen.
Die Autorin hat es geschafft, mit ihren schriftstellerischen Fähigkeiten ein sehr detailgetreues Wien zu erzeugen, dass mit all seinen Feinheiten, der Schönheit, aber auch seinen Schattenseiten das Gefühl vermittelt, dass man eben nicht nur Leser, sondern auch Zuschauer ist. Nicht zuletzt lebt das Buch aber auch von seinen Charakteren. Die Fürstin, Karoline, Sophie und natürlich der Graf Bathory selbst sind alle wunderbar herausgearbeitet, haben ihre dunkle Vergangenheit und sind mir persönlich sofort ans Herz gewachsen, aber auch andere Nebenpersonen wirkten authentisch beschrieben und hatten nicht diesen "Ach nee, der schon wieder"-Effekt. Ganz allgemein hatte ich auch nie das Bedürfnis, das Buch entnervt wegzulegen, sondern habe gebannt viele schöne Abende erleben dürfen. Ulrike Schweikert hat sich m. E. sehr viel Mühe mit ihren Recherchen gemacht und in ihrer fiktionalen Geschichte auch ein paar damals wirklich lebende Personen mit eingebunden.
Sehr schön fand ich nach dem Schauplatzwechsel auch die Beschreibungen des großen Brandes in Hamburg, bei der ich nach Beendigung des Buches fast das Gefühl hatte, selbst dabei gewesen zu sein. Das Finale selbst hat dabei natürlich perfekt in dieses Szenario gepasst und war bis zu letzten Seite spannend.

Ich möchte nicht zu viel verraten und kann nur jedem, der Interesse an der genannten Thematik hat, dieses Buch empfehlen. Als dann bei mir am Ende schließlich doch noch die Erkenntnis kam, war die Enttäuschung vom Anfang sofort verflogen (mag jetzt konfus klingen, aber ich will potenziellen Lesern und Kennern nicht die Überraschung nehmen, in dem ich in meiner Rezension schon den Clou verrate, wie das schon an anderer Stelle getan wurde). Lobend möchte ich auch noch die Aufmachung des Buches vom Lyx Egmont Verlag erwähnen, die mich schon in der Vergangenheit durch die liebevolle Gestaltung der Cover und Aufbereitung der Bücher überzeugen konnte. Da kriegt man für sein Geld nicht nur inhaltlich einiges geboten.
Abschließend kann ich nur sagen: 5 Sterne, perfekt, nichts, woran man rummeckern kann. Die Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt und ich würde mich riesig freuen, wenn diese tolle "Reihe" noch nicht zu Ende ist... :)

Hofbälle, Liederabende, Schlittenfahrten und ein zauberhaftes Wien im Winter, das ist der Hauptschauplatz in Ulrike Schweikerts neuem Buch. Sie entführt den Leser in eine Zeit vor Sissi in die österreichische Landeshauptstadt. Franz Joseph ist noch ein Kind und der Bruder von Erzherzogin Sophie ist der amtierende Kaiser. Wie selbstverständlich lebt der Vampir András Petru Báthory inmitten der hochadligen Gesellschaft. Als er die Gräfin Therese Kinsky mit ihrer Kutsche und ihren durchgehenden Pferden rettet, sind beide fasziniert voneinander und ein gefährlicher Tanz beginnt. Die Gräfin ist verheiratet, ihr Mann wildert zwar gerne in fremden Gebieten, kann es aber überhaupt nicht leiden, wenn sich seine Frau seiner Meinung nach nicht richtig verhält. András erkennt das Dilemma der Gräfin und im Rahmen seiner Möglichkeiten verhilft er ihr zu einem erträglicheren Dasein.

Er lernt zudem Karoline Wallberg kennen, die Schwester eines zu der Zeit angesagten jungen Pianisten, die selbstlos ihre eigenen Kompositionen dem Bruder zur Verfügung stellt. Verdammt zu einem Leben im Hintergrund ist die Musik ihre Leidenschaft und András erkennt sofort ihr wahres Talent. Zusammen mit ihrer blinden Tochter Sophie lebt sie bei ihrem Vater und Bruder. Sophie ist mit einer der Hauptcharaktere, obwohl, oder auch gerade weil sie blind ist, sieht sie erheblich mehr als die anderen Menschen. Sie erkennt András sofort an seinem Geruch und mit der Ehrlichkeit eines Kindes spricht sie aus, was andere nicht zu fragen wagen. András und auch sein treuer, stummer Diener Goran schließen das Kind sofort ins Herz, die Kommunikation zwischen Sophie und Goran ist immer wieder erheiternd.

Viele weitere bekannte Namen tauchen immer wieder auf, bekannt aus Künstlerkreisen, Politik oder Militär. Dies verleiht dem Buch eine ungeheuere Authentizität, und bei so manchen Namen freut man sich richtig, ihm zu begegnen.

Ulrike Schweikert schafft es ohne Probleme, durch ihre Sprache den Leser in das hochherrschaftliche Wien zu versetzen. Da die Geschichte hauptsächlich in der Nacht spielt, lässt sie Bilder von Kerzen beleuchteten Räumen, verschneiten Strassen und Landschaften, eisigen Winden und gut gekleideten Herrschaften entstehen, man fühlt sich als Leser mittendrin im Geschehen. Die Sprache ist altmodisch, passend zu der damaligen Zeit, sie rundet das wundervolle Gesamtbild harmonisch ab.

Die Morde sind eher nebensächlich, sie dienen lediglich dazu, ein Komplott gegen András zu schmieden. András wird soweit in die Ecke gedrängt, dass er überstürzt mit Karoline und Sophie nach Hamburg fliehen muss. Hier spielt ein weiterer Strang der Geschichte und Ulrike Schweikert schafft es auch hier problemlos, das alte Hamburg mit den herrschaftlichen Villen in Blankenese und die alte Speicherstadt vor dem inneren Auge darzustellen. Das Finale mündet dann in einem wahrhaft höllischen Inferno, der große Brand in Hamburg im Mai 1842 lässt nicht nur die halbe Stadt in Flammen aufgehen, sondern bildet auch einen furiosen Hintergrund für ein wahrhaft vernichtendes Finale.

Tradition und Klischees Vampire betreffend sind vorherrschend, wie selbstverständlich lebt András mitten unter ihnen. Ulrike Schweikert hat keine neue Vampirwelt geschaffen, sondern erinnert sich an das Altbekannte: ein Sarg und Silber spielen eine große Rolle. Man fühlt sich zurückversetzt in die klassischen Anfänge der Vampirromane, weder mit der Kleidung, noch mit dem Aussehen oder Geschmack wird herumexperimentiert. Und das ist auch gut so.

Als Rike Speemann hat Ulrike Schweikert bereits ihren Vampir Peter von Borgo etabliert. In zwei Büchern, "Der Duft des Blutes" und "Feuer der Rache", löst er im heutigen Hamburg mit einer Kommissarin Kriminalfälle. Für alle Fans von ihm dürfte dieses Buch ein besonderes Schmankerl sein, zeigt es doch, wie er erschaffen wurde. Schon in diesen beiden Büchern zeigt die Autorin, dass sie ihre Vampire lieber historisch und klassisch erschafft, und auf neumodischen Schnickschnack weitgehend verzichtet.

Das Cover ist klassisch in schwarz und weiß gehalten, der Schutzumschlag erinnert an Büttenpapier und fühlt sich sehr schön in der Hand an. Die Aufmachung passt insgesamt sehr gut zu dem Buch - hier hat Egmont Lyx wieder sehr schön ausgewählt.

Fazit

Ein klassischer Vampirroman in einem bezaubernden Ambiente - lesenswert und historisch belegt. Bekannte Namen und Orte, eine altmodische Sprache und eine herrschaftliche Gesellschaft mit Prunk und Pomp entführen in eine verzauberte Welt, in der man gerne mit auf dem Schlitten fahren würde. Und für alle, die Peter von Borgo schon kennen, ein Muss, denn hier erfährt man Näheres aus seiner Vergangenheit.

Das historische Wien als Kulisse eines Vampirromans hat mich sehr gereizt. Leider liest sich die Story trocken wie ein Geschichtsbuch, beginnt zäh und bekommt erst nach mehr als 150 Seiten etwas Schwung. Bis dahin fühlte ich mich wie in einem Society Magazin des 19. Jahrhunderts, unzählige historische Namen, die für die Geschichte völlig bedeutungslos bleiben, werden erwähnt, ebenso gibt es Beschreibungen von Bauwerken und Plätzen, die sich lesen wie aus einem Reiseführer abgeschrieben. Nichts davon vermittelt das Flair des K&K Wien, alles bleibt leblose Kulisse. Andras Bathory, wohl ein Nachfahre der legendären Gräfin Bathory, bleibt blass und verliert sich im Reigen der Nebenpersonen. Spannung kommt trotz zahlreicher Morde nicht auf, vermutlich, weil einem die Leute einfach nicht ans Herz wachsen wollen.