Gefangen in der Dunkelheit, an Händen und Füßen gefesselt, eiskalt, nass - es ist kein Alptraum, aus dem Tempe Brennan wieder erwachen kann. Entsetzt muss sie feststellen, dass jemand gezielt sie ausgesucht hat und ein finsteres Verlies gesperrt hat. Aufgeben ist aber nicht ihre Art und zwischen Flashbacks beginnt ein verzweifelter Kampf um ihr Leben. Wer hasst sie dermaßen, dass er sie auf diese perfide Art beseitigen möchte, lebendig begraben? Dabei will sie doch nur herausfinden, wer ihrem Ruf nachhaltig schaden möchte. Durch gezielte Manipulation ihrer untersuchten Knochen, anonyme Anrufe und Drohbriefen wird sie eingeschüchtert und ihr Ruf ernsthaft beschädigt. Aber warum nur - so fragt sie sich verzweifelt, während ihre Knochen vor Kälte klappern.
Die endlose Story um Tempe Brennan und den kanadischen Detective Andrew Ryan geht in eine weitere Runde. Herbeigeführt durch einen anonymen Anruf muss Tempe Rechtschaffenheit über einen ihrer Fälle abgeben, was sie auch mit Bravour meistert. Wieder in Quebec gibt es Unruhen in ihrem forensischen Team, eine beliebte Kollegin wechselt woanders hin, die neue Kollegin ist allgemein unbeliebt. Und doch ist es immer wieder sie, Marie-Andrea Briel, die fehlende Knochen entdeckt, eine schlampige Obduktion aufdeckt und es immer wieder schafft, sich gekonnt in den Mittelpunkt zu spielen. Ihre Arbeit kann nicht überzeugen, sie zeigt wiederholt, dass sie von speziellem Fachwissen keine Ahnung hat, aber wieso hat sie immer wieder die zündende Idee? Reichen denn wirklich nur Kurse, um eine gute forensische Anthropologin zu werden?
Der Fall plätschert ein bisschen vor sich hin, es geht um einige ältere Damen, die wohl wegen ihres Geldes brutal ermordet wurden. Viel mehr Raum nimmt diesmal das Privatleben von Tempe ein, nicht nur, dass Ryan von Anfang an eine wichtige Rolle spielt, wir lernen auch ihre ehemaligen Schwiegereltern kennen. Einst aus Lettland ausgewandert, pflegen sie immer noch ihre Traditionen und Familienleben spielt bei ihnen eine wichtige Rolle. Nebenbei wird aus einem Gefallen, den Tempe der Nachbarin ihrer Schwiegereltern leistet, ein weiterer Fall.
Eindringlich weist Kathy Reichs auf die Schwierigkeiten bei Autopsien hin, wenn angebliche Fachleute, ohne spezielles und ausreichendes Wissen sie durchführen. Wie viel bleibt unentdeckt, falsche Schlüsse werden gezogen. Unschuldige sitzen im Gefängnis und Schuldige laufen frei herum, weil aus Unwissenheit nicht gut genug nachgeschaut und falsche Schlüsse gezogen werden. Als Leser weiß man recht früh, worauf alles hinausläuft, Kathy Reichs gibt genügend eindeutige Hinweise. Trotzdem ist das Ende immer noch überraschend und offen genug für einen weiteren Teil. Hoffen wir nur, dass die Qualität nicht noch weiter nachlässt, wie es bei einigen anderen Serien passiert ist.
Fazit
Ein weiterer Thriller mit Tempe Brennan und Andrew Ryan, der diesmal wieder eine größere Rolle spielt. Etwas langatmig, denn viel zu viele Details in Nebenhandlungen zersplittern das Buch, der Spannungsbogen verläuft nicht gleichmäßig. Kathy Reichs' Fachwissen schimmert aber immer wieder durch, sie schafft es auch für Laien den Inhalt verständlich darzustellen. Wieder lernt man eine Menge Interessantes über alte Knochen und es ist wirklich verblüffend, was ein Knochen so alles erzählen kann.
