Als ich dieses schmale Buch in malerischer Aufmachung zur Hand genommen habe, habe ich die Fülle und erzählerische Wucht nicht annähernd erahnt.
An einem strahlenden Novembertag treffen ein Wilderer und ein Gamsbock zum letzten Duell aufeinander. Aus dem einstigen Jungtier, dessen Mutter und Schwester der Wilderer vor langer Zeit erlegt hatte, ist ein kraftvoller, unbezwingbarer Bock und Rudelführer geworden. Der Wilddieb selbst hat auf seinen Pirschgängen hunderte von Tiere getötet und trachtet seit Langem nach dem Leben des Gamsbockes. Beiden - dem Jäger und dem Gejagten - gebührt der Name "König der Gämsen". Der Herbst steht beim Wild für die Zeit des Aufbruchs und der Revierkämpfe; beim Mensch steht der Herbst für die herannahende Müdigkeit des Alters. Am Ende der Erzählung fügen sich beide willensstarken Einzelgänger in das, wofür ohnehin die Zeit gekommen ist. Letztlich sind beider Leben so fest zusammen verwoben, dass sie selbst im Tode nur schwer zu trennen sind.
Die Erzählung ist in reiner Sprache verfasst, anmutig portraitiert der Autor abwechselnd Tier und Mensch. Dabei werden die rauen, beinahe archaischen Kräfte beim Lesen körperlich spürbar. Wunderschön sind neben der poetischen Sprache die Beschreibungen der Gämse, deren Lebensraum sowie die Eigenheiten der behändigen Tiere, die sich mit Sicherheit im schroffen Felsengebirge bewegen. Ich habe den Waldboden gerochen und den Hauch des Windes gespürt, während ich den Schritten des gealterten Wilddiebes mit dem Gamsbock auf den Schultern gefolgt bin.
Wenn man über die Erzählung von Erri de Luca in der Presse liest, werden Vergleiche mit "Moby Dick" und "Der alte Mann und das Meer" laut. Ich selbst möchte eher sage, sie werden leise. Denn diese kleine Buch ist ein literarisches Prachtstück, das markant genug ist, ohne laute Worte auszukommen.
"Das Gewicht des Schmetterlings hatte ihm aufs Herz gedrückt" heisst es im Buch. Mir hat >Das Gewicht des Schmetterlings< mein Herz erfreut. Ich werde dieses gewichtige Büchlein sicherlich nochmals Satz für Satz lesen.