Das Geheimnis des Buchhändlers [Gebundene Ausgabe]

Eine interessante Idee stellt den Ausgangspunkt für die Handlung dieses Romans dar: der ehemalige Polizist Cliff Janeway, der sein Hobby zum Beruf gemacht hat und nun einen antiquarischen Buchladen betreibt, ersteigert eine Erstausgabe des englischen Abenteurers Richard Burton (ja, genau, der aus "Der Weltensammler" von Trojanow!)mit einer merkwürdigen Widmung. Kurz danach taucht eine sehr alte Dame in Janeways Buchladen auf,erhebt Anspruch auf das Buch und beauftragt Janeway mit Nachforschungen nach weiteren, vor Jahrzehnten verschollenen Büchern Burtons. Wie sich herausstellt, ist nicht nur Janeway an Burtons Büchern interessiert...

Dunnings Erzählweise orientiert sich an Krimis der schwarzen Serie, sein Protagonist ist sympathisch gezeichnet, die Dialoge sind teilweise sehr witzig und pointiert. Krimifans, die sich auch für Literatur und das Leben von Richard Burton interessieren und intelligent geschriebene Geschichten mögen, die sich selbst nicht allzu ernst nehmen, sind hier großartig bedient.

Übrigens handelt es sich hier um den 3. Teil einer fünfteiligen Serie, allerdings sind die anderen Teile bisher leider noch nicht ins Deutsche übersetzt.

Der Krimi fiel mir aufgrund seines Titels auf. Im Nachgang fragt man sich natürlich, welches Geheimnis der Buchhändler hat... Das Geheimnis hat ja ein anderer. Nun ja, Buchtitel müssen halt auch werbewirksam sein.
Die Geschichte ließ sich m.E. gut lesen, die Handlung ist schlüssig, Dialoge pfiffig und die Spannung geht abgesehen von 2-3 Längen selten aus. Das Ende
hält wieder einige Überraschungen bereit. Am liebsten würde ich 3,5 Sterne geben, diese Variante steht aber nicht zur Verfügung. Da sich die Story rund um alte, wertvolle Bücher dreht, bekommt man auch vom Geschäft im Antiquariat einen Eindruck.

"...Nichts lässt so viel Rückschlüsse auf den Charakter einer Person zu wie die Bücher, die sie besitzt."
"Wonach richten Sie sich, wenn Sie ein Haus betreten und kein einziges Buch darin vorfinden?"
"Ich weiß nicht. Nach dem, was da ist, schätze ich. Aber ich empfinde dann immer ein gewisses... wie soll ich mich ausdrücken?"
"Das Wort heißt Mitleid."
"Ein strenges, wertendes Wort." Dann dachte ich darüber nach. "Ja, Sie haben recht."
(Auszug "Das Geheimnis des Buchhändlers", Seite 169)

Was haben Polizisten und Buchhändler gemeinsam? Sie sind Schnüffler. Und der ehemalige Cop Cliff Janeway findet großes Vergnügen daran, alte Bücher aufzustöbern und seiner Sammlung neue Kostbarkeiten hinzuzufügen.
Die Ersteigerung eines Buches des Forschers und Abenteurers, Richard Burton, erregt sogar die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit. Aber der Erwerb dieses Buches ist für die Entwicklung sich überstürzender Geschehnisse verantwortlich. Eine Frau wird ermordet. Eine alte Frau bittet Cliff auf dem Sterbebett ihren Letzten Willen auszuführen. Und schließlich verliert ein Mann alles, was er je hatte.
In diesen Strudel der Ereignisse wird auch der Leser hineingezogen, der Janeway in die Welt der Bücher folgt und in die raue Wirklichkeit gestoßen wird. Und der tapfere Buchhändler kann sich einfach nicht entscheiden. Was will er nun sein, ein cleverer Spürhund oder ein Fäuste schwingender Actionheld?
Zum Glück treten hier zwei Frauen in sein Leben, die das Macho-Gehabe und die ewige Beschützerrolle ihres neuen Freundes unerträglich finden. So kommt auch der Leser in den Genuss einiger intelligenter Dialoge (siehe oben).

Der Autor, John Cumming, widersteht der Versuchung, am Ende,seine Hauptperson als Superhelden darzustellen und zeigt auf, dass es nicht immer möglich ist, auf alle Fragen eine Antwort zu finden. Das sorgt für Sympathie. Im Nachwort findet er sogar noch die Zeit auf diverse Quellen hinzuweisen, für alle, die gerne noch mehr über die faszinierende Person, Robert Burton (nicht der Schauspieler, sondern der Forscher), erfahren möchten.