Das Ende: Kampf bis in den Untergang - NS-Deutschland 1944/45 [Gebundene Ausgabe]

Der schlichte Buchtitel "Das Ende" klingt nicht so, als könnte man über die Zeit des Zweiten Weltkriegs noch wesentlich Neues erfahren. Und doch schafft es der Autor, den Blick auf einen Aspekt der Forschung zum Nationalsozialismus zu richten, der bisher wahrscheinlich noch nicht ausreichend beleuchtet wurde. Es geht um die Frage, warum Hitler bis zum Schluss sich halten konnte. Warum erhob sich das deutsche Volk nicht gegen ein Regime, dass es offensichtlich in den Untergang trieb?

Kershaw vergleicht im Buch das Ende des Zweiten Weltkriegs mit dem des Ersten. Im Ersten Weltkrieg wurde das kriegsführende Regime durch eine Revolution von unten gestürzt, eine vollständige Zerstörung Deutschlands oder auch nur dessen Besatzung konnte dadurch vermieden werden. Im Zweiten Weltkrieg hielt sich das Hilterregime bis zum Schluss, selbst die Verwaltung funktionierte bis zuletzt. So wurden im April 1945 noch Löhne und Gehälter gezahlt, die Lebensmittelverteilung funktionierte mit Einschränkungen, die Post kam noch halbwegs durch, es gab keine Anarchie. So dass der Krieg bis zur vollständigen Niederlage und Zerstörung Deutschland weitergeführt werden konnte. Warum das System bis zuletzt funktionierte, versucht der Autor zu ergründen.

Ein Aspekt ist hier das Verhalten der Kriegsgegner. Im Ersten Weltkrieg hatte es keine alliierte Forderung nach bedingsungsloser Kapitultion gegeben. Auf der Konferenz von Casablanca 1943 wurde durch Roosevelt und Churchill dagegen genau diese Forderung erhoben. Das bedeutete, dass erstmals einem souveränen Staat offiziell keine andere Option gelassen wurde, als das bedingungslose, totale Aufgeben. Das machte es der NS-Führung zumindest leichter zu erklären, dass man nichts zu verlieren hat.

Ein noch wichtigerer Grund war die Personifizierung des Regimes auf die Person Hitler. Es gab keinen Kriegsrat, seit 1938 kein Kabinett und auch kein sonstiges Gremium, dass für Hitler eine Herausforderung darstellte. Auch wenn Hitlers Popularität durch die Niederlagen sank, überwog bei den meisten die Einschätzung, dass sie ohne Hitler keine Zukunft haben. Das sorgte für eine starke negative Bindung, man war in seinem Schicksal untrennbar miteinander verbunden. Es war die Loyalität derjenigen, die gemeinsam alle Brücken hinter sich abgebrochen hatten und für die es jetzt keinen Ausweg mehr gab. Vor allem deshalb konnte sich Hitler bis zum Schluss halten.

An der Qualität der Werke von Ian Kershaw gibt es eigentlich nichts zu zweifeln, an der Qualität der deutschen Übersetzung dieses Buches von den Herren Binder/Leineweber/Pfeiffer allerdings einiges: Die Satzkonstruktionen sind teilweise derart verschachtelt, daß man Mühe hat, überhaupt Subjekt - Prädikat - Objekt zu finden. Teilweise führen die Satzgebilde auch ins Leere und ergeben überhaupt keinen Sinn. Gekrönt wird das Ganze dann noch durch durch falsche geschichtliche Fakten (z. B. Beginn der Ardennenoffensive am 16. September 1944, S. 227 ... mal locker um 3 Monate versehen). Für 29,99 EURO kann man meiner Ansicht nach eine ansprechendere Übersetzung erwarten. Schade, das hat Ian Kershaw mit Sicherheit nicht verdient!

Das Problem wurde hier bereits angesprochen: Die Übersetzung ist so schlecht, dass das Buch dadurch kaum lesbar ist. Ich habe etwa 50 Seiten durchgehalten, bevor ich das Buch zurückgeschickt und auf Englisch neu bestellt habe. An einer schlechten Übersetzung wird sich gewiss nicht jeder stören. Für diejenigen, die sich aber daran stören, und deren Englischkenntnisse nicht ausreichen, um das Original zu lesen, ist es ärgerlich. Und da Kershaws Bücher nicht nur von ihrem Inhalt, sondern auch vom Stil des Autors leben, hat das Buch eine bessere Übersetzung verdient. Ich hoffe, dass hier in der nächsten Ausgabe noch nachgebessert wird.

Update: Ich lese jetzt die englische Version. Kershaws Stil macht hier tatsächlich eine Menge aus. Die Originalversion liest sich fast wie ein Roman. Die Sätze sind kurz und pointiert. Die deutsche Übersetzung ist im Vergleich eine Zumutung. Hier sind die Sätze verdreht und endlos. Schade.