Das Banner der Königin [Taschenbuch]

John FitzGilbert, ein ehrgeiziger, strebsamer junger Mann, dessen Tüchtigkeit besonders von König Heinrich geschätzt wird, nimmt bei Hofe die Tätigkeit des Hofmarshals an. Diese Stellung ist überaus wichtig, doch außer Ehre und Ruhm kann man dadurch nichts gewinnen.
So nimmt er schließlich sein ihm anvertrautes Mündel Aline zum Eheweib, denn ihre großzügige Mitgift beinhaltet weitläufige Ländereien und Burgen.
Im Gegensatz zu John ist Aline alles andere als ehrgeizig. Zwar begehrt sie ihren Mann, fürchtet sich jedoch vor seinem kriegerischen Naturell und flüchtet sich lieber stets in die Kapelle zum Beten, statt John beizustehen.
Insgeheim sehnt John sich nach ihrer Unterstützung, denn die Zeiten sind nach dem Tod des Königs sehr unruhig und es gibt vieles zu bedenken, da gleich zwei Parteien um die englische Krone wetteifern.

Zum einen Mathilda, die Tochter des verstorbenen Königs; die eigentlich die wahre Nachfolgerin in England werden sollte, nachdem sämtliche Untergebene Ritter ihr noch zu Lebzeiten des Königs die Treue schworen- zum anderen Stephan, Neffe des Königs, der sich als besserer Thronfolger sieht.
Und John kann es nicht vermeiden, genau zwischen die Fronten zu geraten. Es braucht viel List, Tücke, Mut und Einfallsreichtum seinerseits, um nicht unterzugehen...

"Das Banner der Königin" erzählt nun die von den Fans der Marshal Reihe schon lang ersehnte Geschichte über William Marshals Vater, John.
Das Prequel befasst sich mit Johns langsamen Aufstieg als einflussreicher Mann bei Hofe und seinem weiteren Werdegang, auch im privaten Bereich.
Ich war im Vorfeld sehr gespannt darauf, ob es die Autorin hinbekommen würde, ihrer Romanfigur trotz seines Ehrgeizes sympathische Züge verleihen zu können;
denn die wenigen Male in denen John in den Büchern über William beschrieben wird, gilt er stets als harter, kalter Mann, der einst seinen Sohn mit einer grausamen und kalten Bemerkung der Willkür des englischen Königs übergab- lediglich weil es seiner Sache diente.

Tatsächlich gelang Elizabeth Chadwick dieses Kunststück- sie schuf in ihrer Erzählung einen Mann mit Stärken und Schwächen, Ecken und Kanten, was ihn sehr menschlich wirken lässt. Auch Sybilla, Williams Mutter bietet den perfekten Gegenpol zum charismatischen John, lediglich die Figur der Aline ist ein wenig zu blass und konturlos geraten.
Den Hauptfokus nimmt jedoch der geschichtliche Hintergrund dieser Zeitepoche ein.
Die Autorin vermag es wieder einmal auf unterhaltsame Art und Weise den Lesern Historie näher zu bringen, ohne dass es zu einer langweiligen Geschichtsstunde ausufert.
Da das Verhältnis zwischen historischem Hintergrund und Erlebnissen des Hauptprotagonisten im privaten Bereich sehr ausgewogen ist, dürfte dieser historische Roman auch die männliche Leserschaft begeistern.
Chadwicks Schreibstil ist wie immer sehr bildhaft und atmosphärisch dicht geraten und so lesen sich die 530 Seiten wie im Flug. Man ist wie gebannt von Johns Intellekt, der dem seines Sohnes in keiner Weise nachsteht und der ihm dabei hilft, sich aus den schier
auswegslosesten Situationen doch noch in letzter Minute herausmanövrieren zu können.

Fazit: Ein spannendes Stück Geschichte- bildgewaltig und packend erzählt. Das Prequel zur Marshal Reihe überzeugt auf ganzer Linie! Eine Rezension von Happy End Bücher. (NG)

Die Marshal Reihe:

Prequel: Das Banner der Königin/ A Place Beyond Courage
1. Teil: Der Ritter der Königin /The greatest Knight
2. Teil: Der scharlachrote Löwe /the scarlet Lion

... ist das Prequel zu den schon erschienenen zwei Romanen über William Marshal, nämlich über dessen Vater John - den Mann hinter der berühmt-berüchtigten Hammer-und-Amboß-Ansage. Ein sehr unterhaltsamer, gut recherchierter Roman - wenn auch sicher mit einer ordentlichen Portion dichterischer Freiheit - ist doch die tatsächliche Quellenlage zu ihm viel spärlicher als zu seinem Sohn.

Ich bin mir ziemlich sicher, wer Rebecca Gablé mag, wird auch Elizabeth Chadwick mögen, wobei sich letztere in meinen Augen über die Zeit gesteigert hat, soll heißen, es gibt unter ihren früheren Büchern auch ein paar schwächere, dieses hier ist definitiv eines der absolut gelungenen, wie auch die beiden anderen Marshal Bücher (besonders das zweite). Das Tempo ist etwas gemächlicher als bei Gablé, was zum einen daran liegen mag, daß Chadwick sich (in diesen Büchern zumindest) ja auch an die Fakten der Biografien der Helden zu halten hat, zum anderen auch dazu führt, daß die Überraschungen und Wendungen nicht ganz so an den Haaren herbeigezogen und als Selbstzweck erscheinen, wie sie das anderswo gelegentlich tun... Was die Spannung aber nicht mindert. Auch ist John Marshal keiner dieser vermodernisierten Helden, sondern ganz wohltuend ein 'Mann seiner Zeit' - rücksichtslos, dennoch faszinierend, ach ja, und märchenhaft gutaussehend auch nur bis zur Mitte der Geschichte ;)

Meine Bemängelung - wie immer Titel und Coverbild der deutschen Ausgabe, wenn auch nicht ganz so furchtbar wie bei 'The Greatest Knight' - 'Der Ritter der Königin'. Himmel, Blanvalet - die Hauptfiguren dieser Romane sind Männer! im besten Sinne des Wortes, und die Hauptleserschaft besteht - höchstwahrscheinlich, wenn auch vielleicht ungerechtfertigt - aus Frauen! Wo bitte ist da der Grund irgendwelche Frauentorsi aufs Cover zu bügeln?

Matilda, Tochter König Heinrichs I., ist die eigentliche Erbin des Throns. Durch ihre Verheiratung mit Gottfried V. von Anjou, sah nun der Neffe des Königs, Stephan von Blois, eine Gelegenheit, den Thron nun für sich zu beanspruchen. Ein bitterharter Kampf um die Macht entfachte, der das Volk in einen Bürgerkrieg stürzte.

John FitzGilbert, ehemaliger Hofmarschall des Königs gelangt zwischen die Fronten im Kampf um den Thron. Sich auf die Stephans zu stellen, scheint ihm richtig und es wird ihm auch gut vergütet. Als er bei einem Kampf schwer verwundet wird, bietet ihm nur der Earl von Salisbury eine Chance, weitere Fehden zu verhindern und so willigt er in die Ehe mit dessen Tochter Sybilla ein. Mit hoher Intelligenz, scharfem Verstand, Mut und auch listigen Einfällen, kämpft John letztendlich um das Leben seines Sohnes.
Für die Autorin ist gute Recherche unerlässlich und so verwebt sie die Erlebnisse und Ereignisse ihrer Fantasie so geschickt mit der belegten Geschichte, dass beides zu einer spannenden, prallen und mitreißenden Einheit verschmilzt. Sympathische und vielschichtige Figuren geleiten den Leser durch die Hochzeit der gotischen Epoche Englands und erwecken vor seinen Augen nochmals die ganze weitumfassende Tragik eines Machtkampfes, der unweigerlich auch in das Leben der Bevölkerung eingreift. Bildgewaltig, ereignisreich und absolut realistisch schildert Elizabeth Chadwick die Begebenheiten. Verlieren in vielen Romanen die Figuren durch extreme schwarz/weiß-Zeichnung an Glaubwürdigkeit und der Roman dadurch auch an Qualität, so braucht man diese Bedenken bei Chadwicks Büchern nicht haben. Die Autorin stattet die Figuren mit dem ganzen Spektrum menschlicher Charaktere aus, so dass auch die Protagonisten ihre Ecken und Kanten haben und nicht nur die vermeintlich perfekten und ehrbaren Helden mimen.
Die gut 500 Seiten sind schnell gelesen, da die Autorin den Spannungsbogen steht's straff hält und so den Leser kaum erlaubt das Buch aus der Hand zu legen. Chadwick ist ein Garant für gute Recherche, authentische und glaubwürdige Erzählung und spannende, mitreißende Plots, so dass es für jeden Liebhaber historischer Romane ein Vergnügen sein wird, in ihre Geschichten einzutauchen.