The Daily Show with Jon Stewart Presents America (the Calendar) 2006: A Citizen's Guide to Democracy Inaction [Englisch] [Kalender]

Es ist zu schade, daß die "Daily Show" in Deutschland praktisch unbekannt ist. Die Satire-Sendung hat sich (mehr oder minder unabsichtlich) als eine Top-Nachrichtensendung in den USA etabliert, und Jon Stewart selbst als schärfster Kritiker der Medien- und Politiklandschaft. (Die Medien selbst bekommen ihr Fett in einer speziellen Ladung ab, mehr als der Rest der Ziele. Köstlich!)
"America the Book" hat leider nicht ganz die aktuelle Schärfe der Sendung, und es ist nun einmal sehr stark auf den US-Leser abgezielt, aber es ist eine recht interessante Zurechtrückung der Geschichte mit satirischer Überzuckerung. Gerade die Anhänger der Bush-Regierung müssen sich zusammenreißen, wenn ihre (vorgeblichen) Vorbilder als echte Menschen dargestellt werden - wie Benjamin Franklin aber selbst George Washington. Oder auch, wenn diverse (Seiten-)hiebe auf bestimmte Wahlen (2000) oder Kriege (Irak) niederprasseln!
Witz braucht man nicht zu vermissen, denn gerade die "für Lehrer" bestimmten Sektionen sind überwältigend gut und mit der aus der Fernsehsendung vertrauten Überzogenheit geschrieben sind.
Alles in allem den Preis sehr wohl wert und so unwahrscheinlich es auch scheint, man könnte sogar etwas lernen. (Okay, nicht wirklich von Rob Cordrey oder Ed Helms, aber das wissen die Vertrauten von der Show bereits...) Auf jeden Fall aber gibt es guten Grund, sich köstlich bei diesem Buch zu amüsieren (und die "Daily Show" irgendwie zu sehen zu kriegen.)

Für alle, die "The Daily Show with Jon Stewart" und "The Colbert Report" kennen und lieben, werden mit diesem Buch eine hervorragende Ergänzung für ihr Bücherregal haben. Es hat den gleichen trockenen Humor sowie die beissende Satire, die man auch aus den Shows kennt. Wie der Titel schon sagt, ist der Blick auf America gerichtet und zeigt, wie die Politik in den USA arbeitet. Der Aufbau ähnelt ebenfalls den amerikanischen Lehrbüchern, die am Ende jeden Kapitels mit "Classroom Activities" und "Discussion Questions" abschließen.

Jedem, der politische Satire mag, sei dieses Buch wärmstens ans Herz gelegt, auch wenn man sich nicht so sehr mit den amerikanischen Gegebenheiten auskennt. Und für Fans der o.g. Shows ist dieses Buch ein absolutes MUSS.

America (The Book) is the most elaborate satire you will ever see of a civics text. I found myself marveling over the detail and the amazing amount of work that must have gone into producing something so original.

It would be easy to write such a satire without having a profound understanding of the weaknesses of American government processes and leaders. But America (The Book) is blessed with writers who obviously know their history and subject well. As a result, for those who do not know American government and history very well, this book will be a real eye-opener.

American democracy has achieved a near-religious status in American culture, and it's very healthy to have some air taken out of the pomposity that often surrounds that kind of awe. Our system's greatest strength is that it happens to be better than the alternatives . . . but has plenty of room for improvement. I applaud the authors and designers of this book for creating a book model that will undoubtedly spawn many look-alikes focused on other subjects. All of that will be to the good.

At its best, the book is both witty and insightful. At its worst, it is mindlessly profane to no purpose and panders to the lowest common denominator (such as the extensive use of sexual and bathroom humor). Unfortunately, the profanity and pandering dominate the wit. The authors clearly have the talent to have produced a book that was virtually all wit . . . but elected not to do so. That's a shame.

The Foreword by Thomas Jefferson raises the reader's hopes. It's a brilliant satire.

But the book quickly falls down in chapter 1 with a not very thrilling section on Democracy before America. The founding of America is more history than most people will want to read a satire of.

The sections on the president, Congress and the judiciary are average and predictable.

The book is best in its look at campaigns, elections and the media. Those sections are ruthlessly bright and leave their subjects headless without drawing any obvious blood.

The Future of Democracy section is disconnected from reality a bit too much for my taste. The Rest of the World chapter feels like filler material.

The final section on the Bush-Kerry campaign is genuinely funny and almost worth the price of the book by itself.

Some people have told me that they couldn't get through the first two chapters at first. If you are having that problem, jump ahead to chapters 6 and 7 . . . and then come back. You'll probably enjoy the book more that way.

My favorite parts of the book came in brief sections where Samantha Bee briefly contrasts the American approach to that of Canada. The observations are intelligent, well-chosen, focused and beautifully presented. These are fascinating commentaries on the U.S. and Canada that speak volumes in just a few words. Brilliant work!