Sizilien ist ein Land voller Emotionen und Leidenschaften, denen man sich als Besucher rückhaltlos hingeben kann. Ähnlich muss es auch Lily Prior gegangen sein. Ihr Werk "La Cucina Siciliana oder Rosas Erwachen" spiegelt auf phantasievolle und inspirierende Art das Leben der Sizilianerin Rosa Fiore. Deren Begeisterung für die süditalienische Küche ist Grundmotiv beim, so der treffende Untertitel, "Roman der Begierden". In Rosas Kochtöpfen brodelt es so heiß, wie ab und an auf Stromboli, dem vulkanischen Inselbogen nördlich von Sizilien, wenn dieser Lava speit.
Rosas sizilianische Familie hat schon viele Schicksalsschläge erleiden müssen. So ist einer ihrer Brüder zweiköpfig und dreibeinig, die Mutter nymphomanisch veranlagt (was sich glücklicherweise für den Fortgang des Romans vererbt hat) und über ihren Vater weiss man nur, dass man nichts genaues über seinen Verbleib weiss. Auch Rosas erste Liebe steht unter einen traurigen Stern von Rache und Missgunst. Die klassisch sizilianische Familie sieht hoffentlich anders aus.
Jedenfalls bleibt der jungen Rosa ihr Talent für Koch- und Liebeskunst; welchem sie ausgiebig zu frönen versteht. In die Metropole Palermo verschlagen lebt sie viele Jahre später einsam und gedemütigt in einer unansehnlichen Behausung. Ihr inneres Feuer scheint erloschen zu sein. Ein englischer Gentleman, gleichsam Bücher- und Kochenthusiast, bringt aufflammendes Leben in Küche und Körper zurück. Orgien der Sinneslust würzen das Buch dabei so scharf wie feueriges Chili.
Italienische Lebensfreude, kulinarischer Genuss, Familie, Mafia und nicht zuletzt der Sex leiten die Autorin hin zu immer neuen Ergüssen. Dabei bleibt der Roman stets amüsant, sprachlich stilsicher und erfrischend-erotisch; es sei aber auch auf die Derbheiten hingewiesen, die zartbesaitete Frauen (und Männer?) vor den Kopf stoßen mögen. Ein Buch für Italien-Liebhaber, italienische Liebhaber und alle die es werden wollen!