Crystal Castles (II)

"We are crystal castles, we are 1 boy and 1 girl, we are named after She-Ra's home, we play rough", fassen Ethan Kath und Alice Glass ihr Experimental-Electro-Duo Crystal Castles kurz und knackig zusammen.
Jetzt melden sie sich zurück, knapp zwei Jahre nach ihrem selbstbetitelten Debüt. Die Wahl des Albumtitels scheint zeigen zu wollen, dass sie ihrer alten Linie treu geblieben sind - es heißt wieder Crystal Castles.
Das Duo hat in den vergangenen Jahren 50 Millionen Plays bei MySpace und lastfm kreiert und ausverkaufte Live-Shows rund um den Globus gefeiert, was Crystal Castles zur größten Underground-Band der Welt macht.
Keine Zweifel - diese Band ist auf dem besten Weg, mit ihrem außergewöhnlichen Sound die Welt zu erobern. Das NME Magazin feiert sie nicht ohne Grund als "die Zukunft" und nahm ihren letzten Longplayer in die Liste der "50 besten Alben dieser Dekade" auf. Die erste Single Celestica ist bereits "the most blogged about track in the World" (Hype Machine).
Radio 1 in UK (Zane Lowe) hat Celestica direkt in ihren Hottest Record in the World Slot gepackt!

Obwohl wir angeblich in einer postfeministischen Gesellschaft leben, sind wir von einer Gleichbehandlung der Geschlechter noch weit entfernt. Dabei ist die Kunst ein Spiegel der gesellschaftlichen Verhältnisse – auch in der Musik und speziell im testosteronlastigen Indierock sind Frauen unterrepräsentiert. Eine Frontfrau einer Rockband ist ungefähr so häufig wie eine britische Gitarrentruppe ohne Röhrenjeans: kommt vor, ist aber eine Ausnahme. Während es der Pop schaffte, immer wieder Sternchen von den Supremes über Madonna bis La Roux hervorzubringen, ist der weibliche Rockstar ein weitaus selteneres Phänomen. Es gab und gibt zwar Janis Joplin, Debbie Harry (Blondie) und Alison Mosshart (The Kills), aber um viele Namen ließe sich diese Liste nicht verlängern. In den 00er Jahren hielt Karen O (Yeah Yeahs Yeahs) die Fahne der Frontfrau im Rock’n’Roll fast alleine hoch – bis Alice Glass kam.

Die Sängerin der Crystal Castles scheint alle Rock-Klischees übererfüllen und gleichzeitig unterlaufen zu wollen – speziell bei Liveshows. Dabei bewegt sich die 21-Jährige Heroin-Chic-gestylt einerseits als schreiender, sich umherwälzender, tierartiger Bühnenderwisch immer am Rande der Selbstverletzung, andererseits sucht sie ganz Star-atypisch den direkten Publikumskontakt und unterläuft so die oft von bekannten Musikern eingehaltene Distanz. Ihrer Performance wohnt eine Traurigkeit inne, die jegliche Aktion nicht zum Gepose verkommen, sondern sie als einen unbedingten und unausweichlichen Akt der Selbstmitteilung erkennbar werden lässt. Zwischen diesen Extremen schwankte auch das selbstbetitelte Debüt der Crystal Castles, das zwischen subversiv-kunstvoll und überaffirmativ-künstlich changierte – teilweise Unhörbarkeit inklusive.

Diese Pfeiler stützen auch das ebenfalls selbstbetitelte Zweitwerk von Glass und ihrem Bandpartner Ethan Kath. Das Album ist allerdings runder und gereifter als der Erstling geraten, was den Songstrukturen deutlich zugute kommt. Nicht falsch verstehen: das Duo fordert den Hörer nach wie vor heraus und verlangt eine gewisse Erweiterung der normalen Hörgewohnheiten, die Momente, in denen die Hand aufgrund der Sound-Infernalität zur Stoptaste zuckt, sind jedoch seltener geworden. So überrascht das für Crystal-Castles-Verhältnisse zarte, 80s-Charme verströmende „Celestica“ zwischen zwei Punk-Elektro-Trash-Attacken für 8-Bit-Fanatiker. In „Celstica“ singt Glass auch zum gefühlten ersten Mal in ihrer Karriere ein Stück lang von vorne bis hinten wirklich, ohne sich in Kreischen zu ergehen. So verstärkerschonend geht die Band nicht immer vor, da rauscht, knarzt und kracht es gewaltig, doch die Beats brutzeln nun oftmals angenehmer als zuvor in der Post-Rave-Disco. „Baptism“ klingt beispielsweise wie ein Track des bösen Zwillings von Little Boots auf Meskalin. Wie hier sind auch auf vielen Stücken Reminiszenzen an New Rave oder Electro-Punk zu finden. Gerade im Mittelteil wirkt das Album durch den relativ konventionellen Synthesizer-Einsatz fast poppig, die Noiseattacken finden sich vor allem am Anfang und am Ende – als ob das Duo dem Hörer den Weg nicht zu einfach machen will.

„Crystal Castles (II)“ ist ein Album der soundtechnischen Inklusion geworden, das viele Stile und im wahrsten Sinne des Wortes Geräusche benutzt, verfremdet und umherschleudert und in schroffer wie frappanter Weise einsetzt. Von der viel beschworenen und doch so langweiligen musikalischen Authentizität ist auf diesem Langspieler nichts zu finden. Vielleicht muss Alice Glass als Frau einfach einen extremen Weg wählen, um sich im Rock weltweitem Gehör und Aufmerksamkeit sicher zu sein. Für die Radikalität und Kompromisslosigkeit gebührt ihr auf jeden Fall Respekt. Inwieweit man sich diese Umsetzung jedoch am Stück auf Platte anhören will, ist eine Frage der Bereitschaft zu Ungewöhnlichem, der Stimmung und nicht zuletzt der Leidensfähigkeit.