Quasi als vorläufiges Abschiedsgeschenk lassen die Crowes hier noch mal 18 ihrer alten und 2 neue Songs in einem ,stripped' (unplugged triffts nicht wirklich, denn eigentlich tauschen Sie hier nur die elektrischen gegen akkustische Gitarren und die Orgel gegen ein Klavier aus) Gewand Revue passieren.
Einiges gelingt hier sehr gut; vor allem gewinnt der Hörer bei den langen Instrumentalpassagen von ,Wiser Time' oder ,Ballad In Urgency' die Überzeugung, dass Sie auch akkustisch unnglaublich gefühlvoll und abwechslungsreich jammen können. Aber das weiss man ja spätesten seit ,Freak'n'Roll Into The Fog' ohnehin schon.
Trotzdem gibt es einige Überraschungen, denn ,Non Fiction' kommt scho fast jazzig daher, ,Good Friday' erfährt ein herrliches update und ist fast besser als das Original und bei ,Thorn In My Pride' regiert die ungezügelte Spiellust. Das Sie von all den Southern Blues/Rock Bands der zweiten Welle nach wie vor die besten und zwingendsten Groover sind, das stellen Sie hier ebenfalls wieder klar.
Positiv anzumerken ist auch, dass Sie auf eine akkustik Version von ,Hard To Handle' verzichten, denn das kann man eh nicht mehr besser machen als die Live Version die Sie auf der Bonus CD ihres ersten Box Sets mit Bläsern präsentierten.
Nur ist dieses ,stripped' Konzept dann auf 2 CDs ausgewälzt halt schon ein wenig ermüdend, denn allzu stark limitieren Sie sich ihre Mitteln, um Dynamik Spannung und auch Druck zu erzeugen, selbst und man ist auch als eingefleischter Liebhaber der Band, von der eigentlich der ersten Stunde weg, am Ende fast froh, durchgehalten zu haben.
Eine Einzel CD mit 12 Stücken wäre genau passend gewesen, doch so zieht sich das alles ein wenig wie der berühmte Kaugummi.
Gut ja, aber nicht essentiell. Weder kommt es an ihre frühen Alben wie ,Moneymaker' oder ,Southern Harmony' und schon gar nicht an ihr letztjähriges Meisterstück ,Before The Frost/Until The Freeze' heran.
Die nun angekündigte Pause kommt wohl zur rechten Zeit, aber: bitte nicht zu lange Zeit lassen, denn wir würden schon gerne wissen wie die Entwicklung nach ,Frost/Freeze' weitergeht. Aufgerundete 4 Sterne aus alter Freundschaft, und weil das hier vor allem handwerklich schon ganz große Kunst ist - und: weil Sie sich damit einmal mehr als die legitimen musikalischen Erben von 'The Band' empfehlen.