Cowon S 9 MP3-/Video-Player (8,4 cm (3,3 Zoll) Touchscreen Display, Bluetooth, USB 2.0) 16 GB schwarz/titan

Nachdem ich vom U3 enttäuscht wurde und der D2 meine Erwartungen nicht so ganz erfüllte (Verarbeitung+Design und auch der Klang war nur ohne Klang-Verbesserer genießbar), wollte ich Cowon einfach nicht aufgeben. Aus reiner Neugierde, versteht sich. Jetzt aber wurde ich sehr angenehm überrascht! Beim Klang angefangen, bis hin zur Verarbeitung passt fast alles. Somit werde ich auf die einzelnen punkte genauer eingehen. Zur Bewertung nehme ich eine Punkteskala von 10 (Perfekt) bis 1 (absolut mies). Firmware-Version 2.10.

Klang (Testkopfhörer Denon AH-D1001 32Ohm, Frequenzgang 8-32000HZ, UVP 149¤):
---Klangverbesserung BBE (Stufe 1), MP-Enhance (An), EQ auf normal---

Die Höhen sind phänomenal sauber und fein, ohne dabei Spitz und zischelnd zu klingen. Die Auflösung ist fantastisch. Was beim D2 noch ab und an gezischelt hat, hört sich nun sehr natürlich an. Auch die Mitten, die beim D2 noch etwas flach und hell klangen, sind beim s9 wunderbar ausgewogen. Gesangstimmen klingen sehr klar und zeigen gute Präsenz, könnten sich aber noch etwas mehr von der Instrumentation hervorheben. Hier fehlt ein wenig Fundament (für Cowon typisch). Der Bass, der beim D2 noch ab und an für Verzerrungen sorgte und im Tiefbassbereich schwächelte, ist beim S9 dynamischer, trocken, sauber, präziser und tiefer. Selbst die Klangverbesserungs-Funktionen verbessern den Klang diesmal wirklich und verschlechtern ihn nicht, wie es beim D2 noch der Fall war. BBe+ lässt tiefe Bässe sauberer klingen. Mitten und Höhen werden deutlicher, ohne dabei schrill oder scharf zu klingen. MP-Enhance hebt die Stimme des Sängers etwas in den Vordergrund und lässt mehr Klangdynamik zum Einsatz kommen. Auch der Bassverstärker (welchen ich gar nicht brauche, da durch die beiden ersteren Funktionen der Bass optimal und kräftig ist) ist zu loben. Bässe werden druckvoller, ohne dabei zu dröhnen. Nebeneffekt ist, dass die Höhen ein klein wenig spitzer klingen. Verzerrungen habe ich bisher nur in sehr wenigen Song-Stellen feststellen können. Nicht im Bass, sondern in einigen Gesangsstimmen kam es an bestimmten Stellen zu einem ganz leichten und kurzem Kratzen.

Klang 9/10
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Verarbeitung:
Absolut leicht und stabil (hat den Falltest bei dem Fachmagazin "AudioVideoFoto Bild" ohne Macken überstanden). Der Player knarzt kein bisschen. Fingerabdrücke hinterlässt man auf diesem Material keine. Das Display wird sogar schon mit einer Schutzfolie ausgeliefert. Dass das Gehäuse aus Kunststoff besteht, trübt ein klein wenig den wertigen Eindruck. Gerade bei diesem relativ hohen Preis.

Verarbeitung 8/10
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Bedienung:
Der einzige Wermutstropfen. Anfangs hatte ich meine Schwierigkeiten die Bedienlogig genau zu verstehen. Außerdem reagiert das Display etwas unpräzise, jedoch ohne Verzögerung. Es kann auf Dauer recht nervig sein, ständig mit zwei Händen das Gerät bedienen zu müssen, da es nicht gerade selten vorkommt, dass der Bildschirm manchmal gar nicht reagiert. Der Cowon-Service entschuldigte sich mit einem "Sorry, aber die Befehle reagieren präzise nach korrekter Berührung auf dem Display...". Der Service ist also nicht gerade motiviert, dieses Problem ernst zu nehmen.

Was das angeht, so lässt sich der D2 besser bedienen. Auch dreht sich das Bild, beim wenden des Players von der Senkrechten in die Waagrechte, nicht immer zuverlässig und mit einer Verzögerung bis zu zwei Sekunden. An der Oberseite des Players befindet sich links der Lautstärkeregler, in der Mitte Stop und Play, sowie rechts Vor-Zurück. An der Unterseite befindet sich der An/Aus und Tastensperren-Schalter. Aufgrund der oberen Schalter, ist ein blindes Bedienen möglich, wenn man im Einstellungsmenü, die Tastensperre auf das Display einstellt.

Bedienung 6/10
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Video-Qualität:
Da kann ich mich nur meinen Vorrednern anschließen. Sehr gute Farbdarstellung, guter Kontrast, scharfe Bilder. Das Display spiegelt allerdings in heller Umgebung. Absolut toll: Man kann eine AVI-Datei (Testdatei mit XviD Codec und 720x400 Auflösung) einfach auf den Player ziehen, ohne das diese per Software umgewandelt werden muss! Kein Ruckeln und gute Bild-Ton-Synchronisation. Andernfalls ist es möglich, sollte das Bild asynchron zum Ton verlaufen, beide miteinander per Sonderfunktion abzustimmen.

9/10
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Kopfhörer:
Die KH's klingen, wie bei Cowon üblich, unausgewogen und recht mitten-betont. Bass gibt es kaum. Höhen klingen belegt. Tonne auf, KH's rein, Tonne zu, bessere Kopfhörer kaufen. Warum Cowon nicht gleich die KH's weglässt, frage ich mich schon seit dem U3. Bei einem so hohen Preis ist ein KH mit einem noch ausgewogenen Klang bei Sony oder Samsung mittlerweile Standart.

KH 4/10
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Fazit:
Cowon hat hörbare Arbeit geleistet. Der S9 ist nicht nur klanglich, sondern auch von der Verarbeitung dem D2 überlegen. Wer sich bisher über die "Klang-VerSchlimm-Besserungs-Optionen" vom D2 geärgert hat, wird beim S9 angenehm überrascht sein. Der Klang ist wunderbar ausgewogen, kraftvoll und natürlich. Diesmal sogar mit einem schön tiefen Frequenzgang. 200¤ sind eine Menge Geld. Aber für einen stabilen, Video-Musik-Player mit klasse Bild- und Tonqualität, ist dieser Preis noch ok. Bleibt abzuwarten bis der Samsung yp-p3 eintrifft, den ich direkt gegen den S9 antreten lasse. Trotzdem bekommt der S9 für seinen absolut tollen Klang 5 Sterne!
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****Insgesamt 7.2/10 (8/10 wenn man die KH's nicht mitzählt)****

Pro:
+ sehr analytischer und dynamischer Klang
+ tolle Videoqualität
+ Spielt AVI mit hoher Auflösung (z.B. 720x400) ab (Umwandlung nicht nötig)
+ leistungsstarker KH-Ausgang (auch für 52ohm KH's)
+ stabiles Gehäuse (gegen Kratzer und kleine Stürze unanfällig)
+ Display dreht sich automatisch
+ Menü-Stil individuell gestaltbar (Schriftart per ttf, Hintergrund JPG)
+ tolle Fotoshow-Funktion
+ auch blind per Knopfdruck bedienbar
+ lange Akkulaufzeit (25-30Std)
+ Displayschutzfolie inkl.
+ Bluetooth onboard
+ S9 wird als externes Laufwerk unter Windows erkannt (Softwareinstallation nicht nötig)
+ Mikrophon und Line-In (bis zu 256 kb/s)
+ schnelle Datenübertragung (ca. 3 Minuten bei 1 GB Musik)
+ Firmware-Upgrade fähig
+ ist mit optionalem Kabel auch an TV's anschließbar (zur Videowiedergabe)

Contra:
- wie immer absolut unwürdige Kopfhörer
- Berührungsbildschirm reagiert nicht immer präzise und spiegelt arg
- etwas verschachtelte Menüführung
- kein Steckdosen-Netzteil-Adapter mitgeliefert
- relativ hoher Preis
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Platzierung (Punkte nach Klangqualität):

1. Cowon S9-------9
2. Sony NWZ S616--8,5
3. Samsung YP-P3--8,5
4. Samsung Q1-----8,5
5. Samsung YP-K3--8
6. Cowon D2-------8
7. Samsung S5-----7,5
8. Ipod Classic---7
9. Samsung T10----6,5
10. Cowon U3-------6
11. Creative X-Fi-5 (starke Klangverzerrungen mit höherohmigen KH's)

Update:
Ich habe nun auch den direkten Konkurrenten des S9 getestet. Nämlich der Samsung YP-P3 (Rezension auf der Produktseite). Klanglich ist er dem S9 in Sachen Analytik, Höhenwiedergabe und Basspräzision unterlegen.

Ich besitze bisher um die vier MP3 Player. Dazu zählen unter anderem ein iPod Classic sowie ein Creative Vision M. Vor ca. 2 Wochen gesellte sich der von meinen Vorrezesenten schon ausführlich beschriebene Cowon S9 zu dieser Liste der Wiedergabegeräte. Um es kurz zu fassen (auch schon weil ich keine Aussage zu einer Nutzung über diesen recht überschaubaren Zeitraum hinaus abgeben kann): Jeder dieser Player hat seine Daseinsberechtigung sowie seine Vor- und Nachteile. Allerdings hat mich keiner der Player so von sich überzeugen können wie der Cowon S9.

PRO:
+ Top Verarbeitung
+ Einfachste Handhabung
+ Einfachste Datenübertragung
+ Das Aufspielen neuer Firmware ist ein Kinderspiel
+ Lange Laufzeit
+ Aus meiner Sicht bestes Display bei einem portablen Player
+ Aus meiner Sicht bester Sound bei einem portablen Player (entsprechende Kopfhörer vorausgesetzt, hier: Sennheiser CX 300)
+ Spielt (fast) alles

CONTRA:
- Im Vergleich zu den erwähnten Playern etwas weniger Speicherplatz, was aber nicht wirklich schmerzt und durch die Vorteile mehr als ausgeglichen wird.

FAZIT:
Wer nicht unbedingt in jedem Gerät WLAN und einen Browser/Mail/etc. benötigt sondern seinen Player vorzugsweise zur Wiedergabe von Musik und gelegentlich Filmen verwendet, wird mit dem Cowon S9 ein exakt dafür geschaffenes Gerät finden - TOP!

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NACHTRAG:
Ich besitze diesen Player nun schon ein Jahr und ich muss sagen, dass ich die damals getätigte Bewertung in keiner Weise zum Negativen hin ändern würde. Im Gegenteil. Der Player macht noch immer in bester Manier was er soll und ich habe seit meinem Kauf kein annähernd ebenbürtiges Gerät in den Händen gehalten. Cowon scheint sich auch bei der Pflege der Firmware Mühe zu geben, denn in regelmäßigen Abständen werden neue Versionen und damit neue Features herausgegeben. Müsste ich zum momentanen Zeitpunkt noch einmal einen Player kaufen, ich würde wieder zum S9 greifen (jetzt allerdings als 32 GB Variante).

Nun besitze ich seit ca. einen Monat einen S9 mit 16 GB. Bestellt über Amazon, schnelle Lieferung wie üblich. Erstmal zum Inhalt des Pakets:

++ Den Player selbst könnte man von den Maßen und dem Design her mit einem Smartphone verwechseln, an der Verarbeitung gibt es nichts zu meckern. Sieht nicht ganz so wertig aus wie ein Ipod touch, aber für mich wertig genug. Mir persönlich gefällt es, dass er sehr leicht ist.

oo Ein paar Gutscheine von US-amerikanischen (??) Hörbuch- und Musikanbietern. Da man sich erst für deren Dienste registrieren muß (mit Zahlungsdetails) für mich uninteressant. Kann sein, dass anderen damit eine Freude gemacht wird.

oo Die Software Jet-audio. Naja, für den der's mag. Das ist so eine dieser Suites die alles können : rippen, konvertieren, übertragen, abspielen. Für meinen Geschmack definitiv überfrachtet.

-- Das USB-Kabel zum Aufladen des Akkus und zum Datentransfer ist in einem Format das zumindest in Europa alles andere als Standard ist. Anscheinend ist es in Korea weit verbreitet, aber das erklärt nicht, wieso Cowon sich nicht für eins der mittlerweile weit verbreiteten USB-Formate entschieden hat. Dadurch ist man quasi verpflichtet als Ersatz das Cowon-Kabel zu kaufen.

--Kein TV-out Kabel

--Kein Ladegerät. Den S9 kann man am Rechner aufladen, geht ca.5 h bei niedrigem Akkustand.

-- Ein paar Kopfhörer. Dem Sohn schenken oder wegschmeissen. Werden der Soundqualität des Geräts nicht gerecht.

Alles in allem magere Kost für so einen -wie ich finde- nicht billigem Player. Vor allem ein TV-out Kabel ist Pflicht, wenn man keine Standardkabel benutzen darf. Naja, nun zur eigentlichen Rezension:

Als erstes habe ich mir die aktuelle Firmware runtergeladen, aufs Gerät kopiert, eingeschaltet. Die Firmware hat sich ohne Probleme aktualisiert. Mittels Jet-Audio habe ich eine xvid Folge meiner momentanen Lieblingsserie konvertiert (eigentlich nur ein Resize), und meinen S9 mit einigen CDs auf flac und MP3 (256kbs) aus meiner Sammlung gefüttert.

++ Die Soundqualität ist beeindruckend. Ich benutze zu Hause ein paar gute Sehnheiser-Kopfhörer, draußen die Philips SHE9800. Anfangs habe ich mit dem sehr guten Equalizer rumgespielt, BBE hoch- und runtergedreht, alle anderen Verbesserungen und Effekte sagen mir nicht zu. Am Ende bin ich zum Schluss gekommen, dass der S9 den allerbesten Sound gibt, wenn der EQ auf flat und alles andere aus ist, in anderen Worten : das Gerät gibt die Musik so aus wie sie aufgenommen wurde, Verbesserungen sind bei gut produzierter Musik gänzlich überflüssig. Ab und an schalte ich den preset "BBE Headphones" ein, wenn ich mit den Philips Musik höre, denn die sind mir ein kleines wenig zu steril und schwachbrüstig.
Nur damit klar ist womit ich getestet habe, eine Liste der Alben die ich bisher auf dem S9 gehört habe:
- Future Sound of London- Dead Cities als .flac
- Miles Davis - Ascenseur pour l'echafaud als .flac
- Queens of the Stone Age - Songs for the Deaf als .mp3(256kbs)
- Dead can Dance - Towards the within als .flac
- Bauhaus - Swing the heartache als .mp3(256kbs)
- Pink Floyd - Wish you were here und Dark side of the Moon als .flac

Der Sound ist überall makellos, man begreift wieso Leute von einem "Klangbild" sprechen. Mehr braucht man dazu eigentlich auch nicht schreiben, der S9 ist mehrfacher Testsieger in Sachen Soundqualität. Wer einen Test von Profis lesen will, googlen, die Auswahl ist groß. Und ich bleibe dabei: So gut der EQ auch ist, so unnötig ist er auch. Nur Fans von dröhnenden Bässen werden von ihm Gebrauch machen, aber dann ist Tinitus angesagt :)

++ Der Bildschirm ist große Klasse. Angenehm hohe Helligkeit und Kontrast. Die Farbdarstellung ist phänomenal. Ich habe eine 45min. lange Serienfolge darauf geschaut, problemlos. Auch bei dunklen Szenen war das Bild noch recht klar zu erkennen, keine Artefakte, kein motion blur. Eine Gewohnheit werde ich natürlich nicht daraus machen, dafür ist der Bildschirm dann doch zu klein, aber fürs gelegentliche Video-podcast oder eben mal im Zug eine Folge der Lieblingsserie ist er super.

++ Der Touchscreen. Da habe ich im Vorfeld viel negatives gelesen, kann ich aber nicht nachvollziehen. Ich habe etwa eine Stunde gebraucht, um rauszufinden wie man den Bildschirm streicheln muss, seitdem bin ich wunschlos glücklich.

++ Laufzeit ist erfreulich lang. Das Werk gibt irgendwas um die 50 Stunden an, bei mir hat es im Mischbetrieb (Video und Musik) für knapp unter 40 gereicht. Respekt.

-- Das Interface. Es ist nicht das schlimmste was ich kenne, aber in der Preisklasse definitiv Schlusslicht (ich kenne noch Samsung P3, Apple und Creative , alle sind besser in der Hinsicht). Da aber das UI anscheinend programmierbar ist, gibt es sowohl Hoffnung für kommende FW-Versionen, als auch viele user-generierten UIs zum downloaden, die ich aber bisher nicht ausprobiert habe.

-- Die Lagesensoren sind nicht besonders..wenn man das Gerät zur Seite kippt, kommt die MAtrix-Amsicht der Albumcovers die man auf dem Player hat, oder (im Videomodus) das Bild dreht sich um 90°. Naja, es funktioniert zwar meistens, aber nicht immer (vor allem wenn man gerade läuft), es brauch manchmal auch einfach zu lange. Mich stört es nicht sonderlich, aber es gibt Leute die darauf Wert legen werden.

oo Bluetooth konnte ich bisher nicht testen.

-- VORSICHT MAC-User: Meine Frau hat ein MacBook. Ich habe den S9 ein mal (!!) mit dem Mac angeschlossen, danach ging nichts mehr. Ich mußte das Gerät formatieren und alles wieder draufspielen. Mir als (hauptsächlich) PC-User ist es natürlich total egal, aber es ist dennoch eine große Schwäche. Ich habe es gegoogelt, es ist wohl schon mehreren Mac-Usern passiert.

FAZIT: Wer Wert auf Zillionen Gadgets, Spielen, Wifi usw legt, ist nach wie vor in der Konkurrenz viel besser aufgehoben. Der Cowon S9 ist ganz klar mit einem Schwerpunkt im Sinn konstruiert worden : Musik !! Wer Musik in der bestmöglichsten Qualität genießen will, kauft sich den S9 und ein paar Kopfhörer. Alles andere ist zweite und dritte Wahl. Ich klopfe mir immer noch auf die Schulter, dass ich die Finger vom Ipod und dem Samsung P3 gelassen habe.