Jake Lonergan (Daniel Craig) wacht plötzlich mitten in der Wüste Arizonas auf, ohne Erinnerung und mit einem "komischen Ding" am Handgelenk. Eine glückliche Fügung will es, dass plötzlich eine Gruppe Halunken auftaucht, die nach einem kurzen, aber heftigen "Meinungsaustausch" schneller aus ihren Sätteln flogen, als Lonergan verstand was mit ihm passiert ist. Ausgerüstet mit Pferd und Colt, reitet er in die nächstbeste Stadt, dort erwartet ihn, besonders in Person von Col. Woodrow Dolarhyde (Harrison Ford) weiterer Ärger. Aber bevor es zu irgendeiner Art von Showdown kommt, tauchen plötzlich aus dem Nichts sonderbare Flugobjekte auf. Außerirdische greifen die Bewohner des kleinen Städtchen an und alsbald entbrennt ein wilder Kampf zwischen den Cowboys und den hochgerüsteten Aliens...
Kein Zweifel: Harrison Ford und Daniel Craig in einem Western, quasi der Held vergangener und der Held kommender Kino-Tage zusammen auf der Leinwand vereint? - Dieser Gedanke hat doch was. Allerdings gehört noch mehr dazu, als zwei Ausnahme-Action-Helden zu engagieren. Vor allem ein überzeugende Story. Auch wenn man bei Comic-Adaptionen sicherlich nicht zu viel erwarten sollte. So wurde man in den letzten Jahren aber doch öfters eines Besseren belehrt - im Guten (u. a. Hellboy, Batman, Iron Man), wie im Schlechten (u. a. Ghost Rider, Hex, Hulk). "Cowboys & Aliens" gehört in diesem Ranking für mich eher zu den mauen Comic-Verfilmungen. Dabei ist es noch nicht einmal die Story, die schlecht ist. Es ist eher die leblose, gar seelenlose Umsetzung. Hat man in den guten Comic-Verfilmungen einen charismatischen Helden, der einen sofort mit seiner Art in seinen Bann zieht, bewirken Craig und Ford hier das ganze Gegenteil. Beide Akteure stolpern hölzern und uninspiriert durch die Handlung. Garniert wir das ganze durch ein seelenloses Effektspektakel, dass zweifelsohne einen leichten B-Movie-Charme besitzt.
Von daher liefert diese Verfilmung weder Wortwitz, noch Spannung, noch tolle Effekte, allenfalls etwas kurzweilige, aber oft langweilige Unterhaltung und die lauwarme Erinnerung in ein paar Jahren: Wie Daniel Craig und Harrison Ford haben mal gemeinsam vor der Kamera gestanden...!?