Countryman

lässiger geht es einfach nicht!
wer "countryman" auflegt kommt aus dem schmunzeln nicht mehr heraus. willie nelson, der countrygott, frönt auf dieser platte mit dem irreführenden titel dem reagge und rocksteady und es klingt herrlich. auch macht er nicht von country klassikern aus den federn von cash und jimmy cliff halt und verwurstet sie nach strich und faden zu groovendem jamaikasound - das wird der gemeine countryfan sicher hassen!
mir bleibt nur zu sagen. wenn ich mit 73 jahren so frisch wie unser freund und so relaxt einfach das mache, was niemand von meinen fans hören will, dann sage ich: "es wird zeit für eine neue karriere, denn dazu ist es nie zu spät"
lieber herr nelson - bitte mehr davon!

Die Stile, die Willie Nelson in seiner musikalischen Karriere durchlebt hat, sind zu messen an seinen LP bzw. CD-Veröffentlichungen. Begonnen hatte alles 1962 mit dem Songwriter Willie Nelson (Then I Wrote), der für andere Stars die Hits lieferte. Dann belieferte er sich zunächst mal selbst, bevor er mit "Red Headed Stranger" die nächste Vorgabe machte, danach ein musikalischer Outlaw wurde, herzzerreißend Lefty Frizzell in Erinnerung brachte, im Frankie Sinatra-Stil die Country-Welt umkrempelte (Stardust, 1978), und sich schließlich im Laufe der Jahrzehnte durch sämtliche Studios sang und Weltmeister im Duettieren wurde. Seine Duett-Aufnahmen, seine Duett-Lps sind Legende. Einige Duett-Aufnahmen haben Country-Geschichte geschrieben. Habe ich noch etwas vergessen? Natürlich Willie Nelson, der Highwayman. Willie Nelson, der Horseman. Und dann machte er noch seine berühmten Aufnahmen für das Finanzamt. Und Willie Nelson, der Countryman, war er eigentlich immer schon. Mit den seit einem knappen Jahrzehnt im Archiv schlummernden, jetzt vorliegenden Aufnahmen hat er nun eine ganze neue Seite seines Schaffens geöffnet: Willie Nelson ist auch der Reggaeman.Und ab geht die Post! Da bekommt vieles einen neuen Schwung, den man gelegentlich vermisste in seinen Aufnahmen: Aufnahmen mit Pfiff sind das. Schon "Do You Mind Too Much If I Don't Understand" hat alles, was einen Willie Nelson-Fan begeistert. Und nicht nur den: eine herrliche Melodie, einen stimmungsvollen Text, einen Willie in Hochform, eine Country-Instrumentierung à la Nelson, wie man sie seit Jahrzehnten kennt und gern hört mit dem unverkennbaren Sound seiner zerschlissenen Akustik-Gitarre und alles aufgepeppt mit Reggae-Rhythmen. Man fragt sich, woher dieser Mann die Kraft für seine Stimme nimmt. Der unkomplizierte Gesangsvortrag ohne Schnörkel und künstliches Getue ist Willie Nelsons Stärke. Nur eins sollte man beim Hören oder Genießen von "Countryman" nicht tun: keine Vergleiche ziehen zum lange, lange zurückliegenden Original von"Darkness On the Face Of The Earth" und "Undo The Right". Aber der Rest stimmt, wenn man die Größe hat, Willie Nelson als "Allroundman" einzustufen.

Nelson has experimented with a variety of musical styles, but this album is particularly interesting. While reggae singers have sometimes mined the country songbook, I don't think there is a great tradition of country singers recording reggae songs. Willie Nelson had previously covered I can see clearly now, the Johnny Nash classic, so it could be said that had laid down some kind of marker for this album, but I was still taken by surprise when I originally heard about it. However, this is not an album made up of covers of reggae songs, although it does include a couple of Jimmy Cliff songs (The harder they come, Sitting in limbo).

Most of the songs are Willie Nelson's own not-so-famous oldies that he wrote and recorded back in the sixties, while one (I'm a worried man) is a Johnny Cash song. For all the talk of this being Willie Nelson's reggae album, it sounds a lot more country than it does reggae. I'm happy with that, but it's important to understand the nature of the album if you're thinking of buying it. I haven't listened to much of Willie's sixties music, though I had a 20-track LP of his RCA music at one time and enjoyed it; however, I am familiar with One in a row, because Trisha Yearwood recorded it for her album Song remembers when. I prefer Trisha's version to the version on this album, but this one still sounds fine to my ears.

I can see why some people are not impressed, but it is something a little different from anything else I've heard from anybody. As such, this is a fascinating album that is worthy of listening to if you are a country music fan who sometimes enjoys reggae music.