Completely MAD Don Martin (Mad's Greatest Artists Series) [Box-Set] [Englisch] [Gebundene Ausgabe]

Ich betone hier gleich, dass meine nicht so gute Bewertung sich ausschließlich auf die Machart dieser zwei Bände bezieht, keinesfalls auf Dom Martin selbst! Jener Don Martin ist nämlich für mein Erachten über jeden Zweifel erhaben und einer der richtungweisenden Comiczeichner des vergangenen Jahrhunderts. Geradezu unfassbar wird seine Leistung für mich, wenn man bedenkt in welchen Zeitabschnitten seine genialsten Kompositionen entstanden sind: Nämlich vor vielen Jahrzehnten! Da ist es umso erstaunlicher, dass man sich heute noch darüber kaputt lachen kann und die Groteske in seinen Strips bis heute oftmals nicht übertroffen wurde. Wie es ein Zeichnerkollege von Don Martin bei Mad einmal ausdrückte: "Der Abgefahrenste von allen bei uns war Don Martin...Er war ein Freak unter den Freaks". War sein Zeichenstil zu Beginn seines Schaffens noch etwas grob, verfeinerte er seinen Stil doch recht bald und behielt diesen bis zum Schluss seines Schaffens bei. Es wurde ein unverkennbarer Stil, mit hochgezogenen Fußzehen und abgewinkelten Fingern (oder umgekehrt :-)). Don Martin ist es allemal wert, dass man ihm einen Prunkband widmet - oder eben auch zwei. Was mich allerdings davon abgehalten hat, dies Bände zu kaufen (ich habe sie zuvor ansehen können bei meinem Buchhändler), ist die Ausführung. War die erste Ausgabe schon von einem schlechten Druck geprägt, so ist diese Ausgabe immer noch davon entfernt, wirklich perfekt zu sein. Zudem finde ich das verwendete Papier einen echten Fehlgriff!.wie kann man den nur diese seidenglänzende Papierqualität verwenden, die niemals in einem der alten Mad-Hefte verwendet wurde? Mattes Papier hätte die Originalität für meinen Geschmack viel, viel besser getroffen. Gut verzichten kann ich übrigens auch auf alle Colorierungen, das hat Don Martin weissgott nie besonders ausgezeichnet. Zudem sind die biographischen Angaben mehr als mager. Don Martin war oft als "eher schwierig" von Zeitzeugen bezeichnet worden und vielleicht wussten wirklich nicht viele etwas über sein Leben. Aber in diesem Buch erfährt man tatsächlich auch extrem wenig. Ich kann und will mir einfach nicht vorstellen, dass er dermaßen isoliert gelebt hat, dass man nicht einmal zum Anlass eines zweiseitigen Prachtbandes etwas über seine Geschichte erfahren konnte. Also man erfährt jedenfalls nix, was man nicht schon aus Wikipedia weiß. Der Mann war verschlossen, klar. Ich habe ihn selbst einmal kennengelernt, dass war 1980, und er war tatsächlich eher unfreundlich und abweisend, ziemlich missgelaunt. Herbert Feuerstein schildert seine Begegnung mit ihm ebenso entsprechend. Mit Mad hatte er seinerzeit einen Riesenstreit, weil Bill Gaines seine Zeichnungen in MAD Extra, Sonderbänden etc. nochmals verkaufte und ihm nix dafür zahlen wollte. Daraufhin hatte er sich damals von MAD getrennt. Trotzdem: Hier hätte man einfach mehr Zeit und Mühe investieren sollen. Es kann doch nicht sein, dass es auch praktisch keinerlei Skizzen und ähnliches gibt, was seine Entwicklung klarer beschreibt. Weiterhin: Bei einem solchen Preis hätte man doch wenigstens einen edlen Druck in limitierter und nummerierter Auflage erwarten können. Aber es liegt GAR NIX bei. Schwach.

Fazit: Papierqualität meines Erachtens voll daneben. Druckqualität gerade mal durchschnittlich. Kein Druck oder ähnliches beiliegend. Biographische Daten, Skizzen etc: Ganz schwach. Also ich habe die Finger davon gelassen. Man muss ja auch bedenken, dass es sich um die englische Ausgabe handelt (eine deutsche Ausgabe wird es wohl nie geben). Das heißt: Texte wie "Damals in den Abruzzen" oder Worte wie "Feinbein und Kaputnik", die wir der Übersetzung von Herbert Feuerstein zu verdanken haben, gibt es hier sowieso nicht zu sehen. Das will ich nicht ankreiden, denn wir kritisieren ja hier das englische Buch, aber für eine Kaufentscheidung für mich spielt es dann eben doch eine Rolle. Erinnerungswert hat für mich ein altes MAD-Heft mit der Übersetzung dann aber eben doch viel mehr!
Daher für mich insgesamt nur drei Sterne - Don Martin zuliebe, nicht der Ausführung wegen, und ich habe es nicht gekauft.

Der Spaß an dieser Prachtausgabe wird gleich mehrfach getrübt.
Zwar ist es fein, endlich einmal alle Don Martin Cartoons zusammengefasst zu bekommen, die er je für Mad gezeichnet hat.
Die äußerliche Pracht wurde aber erkauft, indem man den Druck nach China vergeben hat. Es ist eine Geschmacksfrage, aber eine in den USA gedruckte Ausgabe gerade für ein Fanprodukt wie dieses wäre authentischer und einfach schöner gewesen. Für den nicht allzu günstigen Preis hätte das machbar sein müssen.
Außerdem ist bedauerlich, dass auf jeden wissenschaftlichen Apparat, Entwurfszeichnungen, Biografie und künstlerische und kunstgeschichtliche Einordnung verzichtet wurde. Ein gewisser wissenschaftlicher Anspruch wäre dem Andenken dieses genialen Querkopfs besser gerecht geworden. So ist das Werk "nur" zum Schwelgen und zur Anbetung des Meisters geeignet, ohne intellektuellen Mehrwert. Eine verpasste Gelegenheit.

Um in den Besitz und den Genuss sämtlicher Cartoons zu gelangen, die Zeichner Don Martin für das Magazin "MAD" ersonnen hat, kann man versuchen, die heimische "MAD"-Sammlung durch den Kauf von in Online-Auktionshäusern angebotenen "MAD"-Heften zu komplettieren. Man kann stattdessen aber auch einfach diesen schmucken Schuber kaufen.

Zwei Bände bieten auf rund 1200 Seiten ein Oeuvre, das im Laufe 30 langer Jahre entstanden ist und das wirklich seinesgleichen sucht: Martins berühmte lautmalerische Schöpfungen sind ebenso unverwechselbar wie seine Figuren mit ihren charakteristischen Knollennasen und Hammerzehen. Unvergesslich geblieben sind mir auch Namen wie "Feinbein" und "Fröhn", auf die Martin seine Charaktere gern getauft hat, und auch Überschriften wie "Neulich, bei den Räubern in den Abruzzen" sind mir in guter Erinnerung geblieben.

Der Verweis auf die Vergangenheit soll hier übrigens Folgendes bedeuten: Es ist lange her, dass ich eine Ausgabe von "MAD" gekauft habe. Dem Vernehmen nach ist das "MAD", das es heute an Kiosken zu kaufen gibt, auch nicht mehr das, was es einst war. Das wird zum Teil sicher auch daran liegen, dass der Chefredakteur des deutschen "MAD" längst nicht mehr Herbert Feuerstein heißt. Vielleicht liegt es aber auch daran, dass die Ära der legendären "MAD"-Zeichner längst zu Ende gegangen ist: Sergio Aragones, Al Jaffee und Mort Drucker (dessen Film-Parodien ich heiß und innig geliebt habe) dürften längst in Rente gegangen sein, Don Martin ist im Jahr 2000 im Alter von 69 Jahren an Krebs verstorben.

Die genannten Zeichner (und noch ein paar mehr) sind in meinen Augen nicht nur untrennbar mit "MAD" verbunden, sondern sie waren stets auch Garanten für Qualität und Unterhaltungswert. Tatsächlich habe ich schon beim ersten Blättern in "The Completely Mad Don Martin" erstaunt feststellen müssen, dass es sich beim Gros der mir bekannten Cartoons bereits um Nachdrucke handelte: Was ich in den frühen 80ern am Kiosk gekauft habe, ist zu einem sehr großen Teil lange zuvor entstanden. Ein nicht unwesentlicher Teil des mir bekannten Materials stammt tatsächlich aus den 50er und 60er Jahren. Womit etwas ganz Wesentliches auch bereits gesagt ist: Don Martins Cartoons sind in der Regel sehr zeitlos.

Don Martins Humor basiert, das stellen auch Gary Larson (der ein lesenswertes Vorwort verfasst hat) und andere Zeichner-Kollegen in ihren eingestreuten Beiträgen zu Martin und seinem Werk fest, vor allem auf Slapstick, und wer bei diesem Begriff unmittelbar an das bewegte Bild denkt, liegt so verkehrt nicht. Viele von Don Martins Strips arbeiten mit Mitteln, die man auch aus dem Kino kennt. So wechselt auch Martin z. B. zwischen verschiedenen Kameraeinstellungen, und erst im Wechsel zwischen Naheinstellung und Halbtotale ergibt sich dann auch die Pointe. Und natürlich liebt Martin Gags, wie wir sie aus ungezählten Schwarzweißfilmen aus Opas Klamottenkiste kennen: Der Scherzartikel-Klassiker "Spritzblume" ("Ga-spritzka!") etwa ist ein Motiv, das zu variieren Martin nie müde geworden zu sein scheint.

Bekennende Fans von Don Martin können nun mit diesem prächtigen Schuber Wiedersehen mit Feinbein, Fröhn und Co. feiern, und ein schöneres Widersehen ist kaum denkbar: Druck- und Papierqualität sind über jeden Zweifel erhaben, und deshalb ist auch der Preis, wenn vielleicht nicht unbedingt günstig, doch zumindest vertretbar. Wer die im gleichen Verlag erschienene Gesamtausgabe der Cartoons von Gary Larson kennt, darf beherzt zugreifen: Das Don Martin-Komplettwerk steht dem von Larson ausstattungstechnisch in nichts nach.

Der Spassprediger meint:

Don Martin und seine gesammelten Werke haben in "Running Press" einen würdigen Verleger gefunden: Die Aufmachung ist edel, das Papier hochwertig, und die Druckqualität fast durchgängig 1A. Allein einige der farbigen Reproduktionen fallen etwas ab (offenbar handelt es sich um farbige Faksimiles, die nicht auf den Original-Druckfilmen basieren). Da die farbigen Cartoons aber deutlich in der Unterzahl sind und eher die Ausnahme denn die Regel bilden, ist der Wermutstropfen wirklich sehr klein.