Columbo - Die komplette achte Staffel [3 DVDs]

Es müsste 1990 gewesen sein, da fand ich in der Videothek den Film "Columbo: Black Lady". Ich war vollkommen überrascht, denn diese Folge kannte ich nicht. Des Rätsels Lösung war, dass in Amerika wieder neue Columbo-Folgen produziert wurden, die in Deutschland aber zuerst auf Videokassette erschienen. Erst ab 1991 wurden die neuen Folgen bei RTL ausgestrahlt.

Der amerikanische Sender ABC wollte eine Neuauflage der "Mystery Movie" Reihe starten, in der "Columbo" damals bei NBC groß herausgekommen ist. Klar war, das "Columbo" wieder dabei sein musste und so gab es stundenlange Gespräche, bis Peter Falk nach elf Jahren wieder bereit war, den Inspektor zu spielen. Auffällig war, dass Falk bei den neuen Folgen oft als ausführender Produzent gelistet wurde, wahrscheinlich eine Auswirkung der stundenlangen Gespräche.

Der erste Staffel der zweiten Ära (die insgesamt achte Staffel) bestand aus sechs Folgen, die alle so um die 90 Minuten lang waren. Die Folgen im einzelnen:

"Tödliche Tricks": Der Magier und Hellseher Elliot Blake will einen Auftrag vom Pentagon bekommen. Da ihm ein Berufskollege dabei auf die Schliche kommen könnte (und wegen einer alten Geschichte), tötet er diesen mittels einer Guillotine (!).

"Die vergessene Tote": Das Regie-Wunderkind Alex Bradley tötet seinen alten Freund Lenny, weil dieser mit einer Amateuraufnahme beweisen kann, dass Alex für den Tod von Lennys Schwester verantwortlich ist.

"Black Lady": Aus Eifersucht tötet die Chefin einer Sex-Klinik ihren Liebhaber.

"Tödliche Kriegsspiele": Der arrogante Colonel Braile hat die Stiftung eines Vier-Sterne-Generals um vier Millionen betrogen. Der Sergeantmajor Keegan kommt dahinter und hat somit nicht mehr lange zu leben.

"Selbstbildnis eines Mörders": Der Maler Max Barsini leistet sich den Luxus, drei Frauen auf einmal im selben Haus zu beglücken, wogegen die drei auch gar nichts haben. Als eine der drei sich aber in einen anderen verliebt, ist Barsinis Ego schwer getroffen.

"Wer zuletzt lacht": Sean Brantley und Diane Hunter teilen sich nicht nur die Anteile an einem Männermagazin, sondern auch das Bett und so. Eines Abends ist Diane verschwunden.

In der Folge "Tödliche Tricks" gibt es übrigens einen dicken logischen Fehler: Gut aufpassen, wenn Columbo hellsieht. Dafür finden wir bei "Black Lady" eine wunderschöne Szene, in der Columbo völlig losgelöst vom Geschehen auf einer Tuba bläst.

Übrigens gab es ein Problem, als die Serie neu gestartet wurde. Keiner wusste, wo Columbos Auto abgeblieben war. Nach langer Suche wurde schließlich ein Exemplar bei einem Sammler in Ohio aufgetrieben. Die Suche nach dem wichtigsten Requisit, dem Regenmantel, war weniger schwierig, denn den hatte Peter Falk sorgfältig aufbewahrt.

USA Ende der 70er: Das Krimipublikum trauerte. Schade, dass Columbo nicht mehr ermittelt. Nach zehn Jahren (1968-78) hatte man die außerordentlich gute Serie auf Eis gelegt.
USA Ende der 80er: Das Publikum jubelte. Die Wiederbelebung der unverwüstlichen Krimilegende wurde eingeleitet. Das Format der 70min-Folgen war Vergangenheit. Die Prime Time wurde mit spielfilmlangen Episoden gefüllt, was manchmal das Erzähltempo beeinträchtigt. Aber auch mit Falten ist Columbo ein liebenswert-scharfsinniger Ermittler, der auf seine unnachahmliche Weise die Alibis der Übeltäter zerlegt und die Schurken sprachlos macht.

Die beste Folge dieser sechsteiligen achten Staffel ist wohl "Wer zuletzt lacht". Eine grandiose Formelvariante: Es gibt zuerst gar keinen Mord. Trotzdem bastelt Columbo sich einen, und sucht vergeblich nach einer Leiche. Lächerlich gemacht durch die Medien, muss er die erste Niederlage seiner Karriere verkraften, als die Totgeglaubte frisch und munter wieder auftaucht. Aber dann... dann gibt's doch noch einen Mord - und zwar einen fast perfekten.

Allmählich verliert der Columbo-Fan jedoch die Geduld: Staffel 9 & 10 gibt es nur auf Englisch zu kaufen. Mir persönlich genügt das zwar, aber warum werden die deutschsprachigen Fans so zappeln gelassen ?

Nun gibt es auch die ersten Folgen der neuen Ära auf DVD zu kaufen (Staffeln ist ja eigentlich zuviel gesagt, da die Filme in der neuen Ära doch eher in einer losen Folge veröffentlicht wurden).

Punktum: die Box ist grundsolide und insgesamt in der Qualität, wie wir sie seit der dritten Staffel kennen, da gibt es nichts auszusetzen (die ersten beiden Staffeln sind aufgrund der Verpackung und der Tonwechsel ja eine Zumutung).

Es bleiben trotzdem 2 Kritikpunkte (die auch zu Punktabzügen führen):
1. die Folge "Täuschungsmanöver" verwendet die deutsche Synchronspur der Videoveröffentlichung von 1990, nicht die aus dem Fernsehen bekannte Synchronisation mit Klaus Schwarzkopf als Columbo. Das ist aber noch zu verschmerzen, insbesondere, da das Synchronbuch ansonsten identisch erscheint.
2. Die Bildqualität: die Bildqualität ist das mieseste, was Universal bei allen 8 Boxen bislang veröffentlicht hat. Gerade die ersten 4 Folgen wirken wie von einem billigen VHS-Tape digitalisiert. Da hoffe ich doch sehr, daß diese Qualität nicht der Standard der Veröffentlichungen der zweiten Ära wird und das Universal bei weiteren Boxen hier wieder ein stärkeres Augenmerk drauf legt.