Collective Soul

Es bleibt wohl immer ein Geheimnis der Rock`n Roll Branche, warum trotz hervorragender Talente selbige in der Versenkung bleiben, bzw nur in Insiderkreisen dahinvegetieren. Mangelnde Bereitschaft der Plattenfirmen etwas in die Bands zu investieren, Desinteresse der Bands selbst? Oder ist wieder die "Hausfrauensendepolitik" der Radios schuld?
Collective Soul sind auch solche Vertreter der ewigen Geheimtippband Szenerie. In Nordamerika mit etlichen Platinauszeichnungen und Millionenumsätzen gesegnet, geschieht in Deutschland, bzw Europa? Rüchtüch..! Nix!!
Gottsei Dank werden es Ed Roland, den musikalischen Kopf der Band und seine Mannen nicht müde immer wieder aufs neue ihren(liebevoll bezeichneten) "Radiogrunch" zu veröffentlichen. Stets in der musikalischen Duftspur, die etwas nach Pearl Jam oder Inxs und auch Matchbox 20 riecht,
sägt sich Ed Roland`s (Gretch?)Gitarre wie bei " Welcome all again" oder auch "Dig" elegant durch den Gehörgang und projeziert den passenden Soundtrack für den geneigten Autobahnfahrer. Routiniert genug ist die Band allemal, geschickt die all zu unerträgliche Kommerz, bzw Stadionrockschiene zu umgehen, "Fuzzy" kommt im Hintergrund ganz amüsant "gepfiffen" daher. "You" ist etwas zugegebener maßen Bono`esk,hat aber durch aus Ohrwurmpotential, dafür zaubern sie immer wieder den einen knuffigen Gitarrenriff aus dem Handgelenk, der sie vor dem allzu glatt polierten Song bewahrt("My Days"). "Lighten up" und "Love" werden von der knarzigen Gitarre vor der Banalität gerettet. Aber mit "Hymn for my Father" zaubern sie uns nochmal zum Abschluß eine kammermusikalsche Hommage an Ed & Deans verstorbenen Vater aus dem Ärmel.
Unter dem Strich knappe vier Sternchen.

Die Vorfreude meinerseits auf ein neues Album der Jungs von COLLECTIVE SOUL ist schwer zu beschreiben. Wer es ansatzweise nachempfinden möchte, höre sich den Anfang des Songs "love" aus dem neuen Album "Collective Soul" (Arbeitstitel: "Rabbit") an. Die Musik macht einfach Spaß, Ed Roland's Stimme mischt sich zu eingängigen Melodien, bei deren Hören man sich wünscht, ein Cabrio zu fahren. Und plötzlich stellt man fest, dass man die Songs immer wieder hören möchte und die "Skip back" Taste wird permanent betätigt.

Schon die beiden Vorab-Single-Auskopplungen "staring down" und "welcome all again" liessen im Vorfeld einmal mehr auf ein sehr gutes Album hoffen. Und die vorliegende Scheibe bestätigt dies eindrucksvoll. Das Album rockt! Neben den beiden Singles ragen aus der ohnehin grossen Masse an guten Songs die Tracks "fuzzy", "dig", "you", "understanding" sowie das bereits erwähnte "love" heraus. Die sehr persönliche Ballade "hymn for my father", in der Ed Roland die Beziehung zu seinem vor 4 Jahren gestorbenen Vater thematisiert, bildet einen guten Gegensatz zum Rest der Songs und einen schönen Abschluss zu einem tollen Album.

Ich hoffe, dass Ed Rolands Aussage, mit diesem Album auch nach Europa zu kommen und hier endlich mal wieder live zu spielen, Taten folgen und man die Band auch hierzulande mal wieder live erleben kann. Doch die mangelnden Marketing-Anstrengungen in Europa (von Band und Plattenfirma), lassen befürchten, dass sich die gesamte Promotion-Arbeit (und damit der Erfolg) erneut auf Nordamerika beschränken werden. Bei amazon USA ist das Album jedenfalls derzeit auf Platz 15 notiert und bereits seit 23 Tagen in den Top 100, obwohl es dort erst am 25. August veröffentlicht wird.

Ich leg mir das Album gleich nochmal auf... welcome all again ;-)

Im Heimatland ein Millionenseller, in Europa ziemlich unbeachtet. Collective Soul sind nicht die erste US-Band welche dieses Schicksal fristet, und mit Sicherheit auch nicht die letzte. Zwar ist ihr Debüthit "Shine" nach wie vor ein gern gehörter Gast in Rock- und Alternative-Discos, aber ansonsten haben sie nur wenige auf dem Radar. Und das ist leider ziemlich schade. Denn Collective Soul sind eine Band die seit ihrem Bestehen alternativen Rock und Mainstreamtauglichkeit auf angenehmste Art und Weise paart. Zwar schlägt der Pegel in den letzten Jahren eindeutig in Richtung Massentauglichkeit aus, doch wirkt die Band immer noch glaubwürdig und ungekünstelt, was nicht zuletzt am goldenen Händchen für eingängige Melodien und feine Details liegt. Und weiterhin fehlt Collective Soul glücklicherweise der übertriebene Pathos von Kollegen wie Creed oder 3 Doors Down.

Mit ihrem zweiten selbst betitelten (nach 1995) und insgesamt achten Studioalbum lassen sie wieder von sich hören. Mittlerweile beim ehemaligen Metallabel und quasi Major Roadrunner angekommen, gönnt man genussverwöhnten Ohren abermals was Gutes. Der Nachfolger des im letzten Jahr veröffentlichten Afterwords (dreht sich noch heute gerne im CD-Schacht des Reviewers) präsentiert sich dabei unterschwellig ein wenig rockiger als sein Vorgänger, was dem Gesamtbild wirklich zugute kommt. Gleich der Opener "Welcome all again" ist ein Stadionrocker erster Güte. Mit einem schneidigen Breitwandriff und einem vollen Refrain ("Welcome all my friends!") ist er wie gemacht für die Livesituation. Und auch "Dig" und "My days" schlagen in diese Kerbe und zeigen, dass Collective Soul noch nicht ganz die Finger vom Alternative-Knacken lassen können.

Das leichtfüßige "You" (mit einem Hauch U2-Charme), das unaufgeregte und angenehme "She does" und die erste Single "Staring down", welches ein sonniges Wohlgefühl verbreitet, sind dagegen recht poppige, aber dafür fein arrangierte Liedchen. In ihrem Heimatland wird speziell letztes wieder in der Dauerrotation auf sämtlichen Radiokanälen laufen. Hierzulande kann man nur davon träumen solch geschmackvollen Pop-Rock zu hören. Geschmackvoll ist auch die abschließende Klavierballade "Hymn for my father". Zudem noch ein sehr ehrlich emotionales Ende eines (erwartungsgemäß) ziemlich guten Albums. Doch man findet auch das eine oder andere kleine Haar in der Suppe. Die Weezer- und Beach Boys-Referenzen von "Fuzzy" wirken etwas deplatziert, sowie "Untersstanding" leicht wirr. Hier geht die britpoppige Strophe überraschend und ohne wirkliche Schnittstelle in einen flotten Handclap-Rock 'n Roller über, der dann irgendwie harmonisch ausgleitet.

Aber insgesamt gibt es an Collective Soul (unter Fans wegen dem Cover in Zukunft wohl nur noch Rabbit getauft) wenig auszusetzen. Der Sound ist durchgehend druckvoll und ausgeklügelt. Es sind zahlreiche starke Songs vertreten - egal ob zum Mitwippen oder Seele baumeln lassen. Natürlich darf man nicht verschweigen, dass das Ganze für viele recht soft klingen dürfte. Aber für Leute die es gerne hart und wild mögen, war die Band trotz einiger fetziger Songs nie das Wahre. Collective Souls Stärke lag schon immer darin, dass sie die Balance zwischen Niveau und Massentauglichkeit fein gehalten haben. So auch hier.