Collapse Into Now

Irgendwie hat niemand mehr ein so ganz gutes und überzeugendes Album der Amis erwartet. Zu angestrengt jugendlich, zu ernsthaft oder einfach zu gekünstelt klangen die letzten Studioalben. Keines wirklich schlecht, aber auch keines das an ihre Großtaten wie ,Automatic' oder ,Green' hätte anschließen können. ,Collapse' aber zeigt eine Gruppe die ihre Lockerheit wieder gefunden hat und diese optimal nutzt.

Der opene ,Discoverer' rockt zwar ganz gut, aber so ein ganz großer R.E.M. song ist das noch nicht. Da kann das stürmische ,All The Best'mit seiner alternativ-Rock Attitüde schon mehr überzeugen und noch besser ist dann der Folk-Pop von ,ÜBerlin'. Klingt ein wenig als ob man ,The One I Love' mit ,Drive' verheiratet hätte, aber so Hitmelodie-mäßig hat man die Gruppe schon lange nicht mehr erlebt. Und es wird noch besser: ,Oh My Heart' ist fast purer irish-folk mit - endlich wieder - auch einem (zwar kurzem, aber dennoch) Mitsingrefrain. Beim sich schön steigernden und hymnischen ,It Happened Today' hängt der Himmel dann sowieso voller Gitarren und man sieht beim ,Ohhohhohh' Refrain am Ende förmlich die brennenden Feuerzeuge vor seinem geistigen Auge.

Wahrlich entzückend ist das, an eine Spieluhr-Melodie erinnernde, ,Every Day Is Yours To Win', mit einem Gitarrenlick, das sich unwiderstehlich im Gedächtnis festsetzt. Mehr Ohrwurmigkeit (im besten Sinne) geht kaum mehr - vielleicht einer ihrer besten songs bisher überhaupt.

Alternative Pop-Rock ist dann auf ,Mine Smell Like Honey' angesagt, auf dem Sie erstaunlich frisch und fast fröhlich und ungestüm klingen. Das ruhigere ,Walk It Back' hat auch so eine fast kindliche, aber wunderschöne Melodie. Auf ,Alligator....' Graben Sie gar wieder denn wavig-punkigen sound ihrer Anfangsjahre aus. Kompositorisch vielleicht nicht ein Glanzlicht, dafür aber mit recht viel ,angriness' und roh eingespielt.

Das kurze und flotte ,That Someone Is You' evoziert ein wenig den Schwung und den Geist von ,It's The End Of The World' und wird Live sicher ein guter Stimmungsanheizer. Mit ,Me Marlon Brando...', das ein sehr geschickt eingesetztes Schlagzeug hat, geht's dann wieder in die Folk-Balladen-Abteilung. ,Blue' läßt das Album mit Stipes Sprechgesang genauso ausklingen. Aus der Ferne erklingt eine singende E-Gitarre und man segelt auf dem R.E.M. Schoner auf's offene Meer hinaus und trifft dort noch mal den ,Discoverer'

Die Produktion ist klar, die Arrangements nie zu verspielt, soll heißen - R.E.M. variieren hier hauptsächlich über ihre angestammten Instrumente - es ist also ein Platte die sich wohl problemlos und überzeugend Live rüberbringen läßt und darauf kann man sich schon freuen. Eigentlich bekommt der R.E.M. Fan hier the best of both worlds - die frühen alternative-Rocker und die Pop-Hit Zauberer ihrer kommerziell erfolgreichsten Phase zwischen ,Green' und ,Automatic'.

,Collapse Into Now' ist wahrscheinlich das beste und stimmigste Album der Gruppe seit - zumindest - ,Monster' und weder der Fan noch der occasional R.E.M. listener wird hier enttäuscht, sondern erhält eine Platte die all die vergangenen Stärken der Band hier wieder in voller Blüte zeigt.

Auch wenn es natürlich nie einen Hiatus gab, so war "Accelerate" doch so eine Art Comeback Album, mit dem R.E.M. ihre musikalische Midlifecrisis locker und rockig abschüttelte. "Collapse into now" nimmt jetzt etwas den Fuss vom Gaspedal, setzt an manchen Stellen auch die automatische Geschwindigkeitskontrolle, und behält vertraute musikalische Elemente im Rückspiegel gut im Blick. Das bedeutet für den Fan - glücklicherweise - dass es wenig Ausreisser und wenig Schwankungen gibt. Die besten Bestandteile der lang Karriere kondensieren in den knapp 40 min Musik, gemäss des Albumtitels.

Auf dem aktuellen Album entdecken die Helden aus Athens jetzt das mittlere Alter, bekennen sich zu ihrer Vergangenheit (in der wunderbaren Single OH MY HEART sind endlich wieder die Buck'schen Mandolinen zu hören) und fühlen sich aber gleichzeitig in der Gegenwart sehr komfortable. Das hübsche ÜBERLIN klingt wie der gutgelaunte Cousin von 'Drive', die prickelnde Ballade EVERY DAY IS YOURS TO WIN ist so etwas wie eine Fortsetzung von 'Everybody hurts', das Tal der Tränen ist durchschritten, der Optimismus hat wieder Oberhand gewonnen. DISCOVER and ALL THE BEST sind Rocker, die das Herz jedes "Monster" Fans schneller schlagen. Was aber natürlich wiederum nicht bedeutet, dass nichts neues passiert. Michael Stipes Stimme klang noch nie so vielfältig und verletztlich wie in der wunderbaren Klavier Ballade WALK IT BACK. Und es werden auch eine Reihe prominenter Co-Stimmen (Eddie Vedder, Patti Smith, Peaches) eingeladen, um Stipe zu ergänzen. Gerade letztere hat grossartige Momente in dem - für R.E.M Verhältnisse - fast Punkrocksong ALLIGATOR AVIATOR AUTOPILOT.

Unter dem Strich: Hut ab, vor diesem Werk, mit dem ich in dieser Form nicht mehr gerechnet hatte. Dem von vielen hier erhobenen Plagiatsvorwurf ;-) kann ich als R.E.M. Fan seit 1988 nun gar nicht nachvollziehen. Ja, natürlich greifen sie auf das zurück, was sie besonders macht. Gerade deswegen gefällt (zumindest mir und einigen Altvorderen) dieses Album wieder besonders gut. Und wens stört, der kann sich ja kleine Fussnoten unter jeden Song machen, in dem die Referenzen zu anderen Songs aus dem Backkatalog enthalten sind. Vielleicht merkt er dann ja beim mehrmaligen Hören, welche Klasse die Songs haben. "Collapse into now" ist wie ein guter alter vertrauter Freund - verlässlich im besten Sinne des Wortes, aber immer noch gut genug fuer überraschende, besondere Momente.

Habe mir das neue Album von R.E.M. doch etwas anders vorgestellt:

Kurz und knapp - Viele Songs sind einfach austauschbar Track 1 und 2 könnten auch ein Track sein; Das ewige "Discoverer" - Wiederholen macht den Song leider auch nicht besser !

Überlin und Walk it Back sind meiner Meinung nach die einzig hörenswerten Tracks, wobei mir bei Walk it Back der Text zu knapp ausfällt, und auch hier wieder zu oft der Titel wiederholt wird.

Das übertrieben ofte Wiederholen der Titel ist übrigens das Hauptproblem des Albums, wobei mir die ruhigen Tracks einfach zu lahm sind und die rockigen doch zu hart, fast R.E.M untypisch.

Ansonsten ist die CD Klasse produziert, die Instrumente kommen gut zur Geltung und ton-technisch macht das Album eine gute Figur.

Fazit: Mir fehlt die Magie und "Chillness" der alten Alben bzw. Tracks, die Songs wirken teilweise einfach einfallslos und spiegeln allenfalls die heutige Pop-Rock Kultur wieder.

Schade drum, aber schön das R.E.M. uns soviele andere tolle (alte) Stücke hinterlassen haben !!