Nach dem halbherzigen ,Nebenbei'-Album Gone Troppo (Harrisons erstem vertiablen Flopp) brauchte es 5 Jahre bis sich der gute George klar war, dass man Musik nicht einfach so nebenbei als Abwechslung zu Film Produktionen und Autorennen, machen kann.
1987 hatte er dann neben Jeff Lynne, der sich das Produzenten-Hütchen aufsetzte, auch noch jede Menge Unterstützung guter Freunde. Clapton, Elton John, Jim Keltner, Gary Wright, Ray Cooper und natürlich Ringo bilden die prominente Schar der Instrumentalisten.
Songwriterisch ist das Album über jeden Zweifel erhaben und es existiert auf dieser Platte kein einziger song den man unter ,zweitklassig' einreihen müsste und handwerklich gibt's bei der Besetzung natürlich auch nichts zu meckern. Ein wenig problematischer wird es da mit der Produktion von Lynne. Es sind hier nicht mal die sounds die stören, aber irgendwie ist dieses Album so trocken abgemischt - 80ies like eben.
Aber trotz dieses kleinen Kritikpunktes ist das ein Klasse Pop-Album ganz in Beatles Tradition geworden. Der Titelsong mit seiner leicht unheilschwangeren Stimmung, die tolle Beatles-Frühzeit Reminiszenz ,When We Was Fab', das böse ,Devil's Radio', der sunhsine Pop von ,This Is Love' - alles sehr gelungen. Und auch die restlichen songs fallen kaum ab.
Cloud Nine war ja auch der Startpunkt der Travelling Wilburys und bildet mit den beiden Alben der supergroup, zumindest klanglich eine Einheit. Wer also die beiden TW-Alben schätzt, der sollte sich auch unbedingt Cloud Nine zulegen, denn das ist vom songwriting eigentlich konsistenter.