Cities In Flight (GollanczF.) [Englisch] [Taschenbuch]

Ausgangspunkt und in der Prequel "They shall have stars" beschrieben ist der fortgeführte kalte Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion (alle Bücher wurden Ende der 50er/Anfang der 60er Jahre beschrieben). Längst sind die USA zum Überwachungs- und Kontrollstaat geworden, der sich nicht mehr allzusehr von seinem kommunistischen Kontrahenten unterscheidet. Ein ehrgeiziger Senator realisiert vor diesem Hintergrund ein doppeltes Forschungsprojekt, nämlich einen überlichtschnellen Antrieb und ein Medikament gegen das Altern, mit dem erklärten Ziel, die Kultur des Westens durch neuen, diesmal interstellaren, Pioniergeist vor der Engstirnigkeit auf der Erde zu retten.

Während Teil 1 fast kammerspielartig ist und damit die Atmosphäre eines Staates mit Neigung zu Überwachung und Kontrolle gut widerspiegelt, macht Teil 2 einen großen Sprung um mehrere Jahrhunderte und führt den Leser mitten hinein in die Gesellschaft der "Okies", fliegender Städte und Fabriken, die ihre Existenz der im ersten Teil erfolgreich konzipierten "Spindizzy" (überlichtschneller Antrieb) und den "Anti-Agathics" (Drogen gegen das Altern) verdanken. Als eine der letzten Städte erhebt sich, spindizzy- getrieben, das Provinzkaff Scranton unter einem diktatorischen Stadtdirektor, mitsamt seiner Industrieanlagen von der Erdoberfläche. Diese Stadt ist aber nur eine Zwischenbühne sowohl für den Leser als auch die Hauptperson Chris deFord, der bald auf der fliegenden Stadt New York landet, die unter ihrem Bürgermeister John Amalfi, einem erfahrenen Strategen und der Hauptperson der Bände 3 und 4, von Planet zu Planet und Job zu Job fliegt. Alleine die Beschreibungen der teilweise skurrilen Gesellschaftsformen, die sich auf den isolierten Planeten gebildet hahen, zeugt von Blishs Einfallsreichtum. Etwas irritierrend ist u.U., daß zwischen einzelnen Handlungsepisoden bis zu 100 Jahre vergehen, während der sich die beteiligten Personen nur wenig oder gar nicht verändern - was allerdings von Blish nur ein konsequentes Durchziehen seiner Idee von den "Anti-Agathics" ist. Am Ende von Teil 3 kommt New York im Magellannebel vorläufig zur Ruhe, bevor sich einige der handelnden Personen in Teil 4 zu ihrer letzten und größten Aufgabe aufmachen: Das Ende des Jetzt- Universums zu überleben.

"Cities in Flight" ist ein Klassiker der literarischen SF- Literatur. Ich würde nicht zögern, das Werk mit Lems "Solaris" oder Werken der Strugatzkis zusammen zu nennen.