Circle of Friends - Unter Freunden

Story: Die Freundinnen Bernadett 'Benny' Hogan (Minnie Driver), Eve Melone (Geraldine O'Rowe) und Nan Mahone (Suffron Burrows) wachsen zusammen in einem kleinen Ort irgendwo in Irland auf. Die Mädchen sind so unglaublich unterschiedlich. Benny ist Einzelkind. Sie ist der Augenstern ihrer Eltern, die eigentlich für ein Kind viel zu alt waren. Die Mutter meint es mit der Tochter immer zu gut und füttert sie ausreichend. Somit ist Benny ein wenig moppelig und kann das überhaupt nicht leiden. Der Vater unterhält ein Herrenbekleidungsgeschäft im verschlafenen Ort am Lande. Eve ist ein Weisenkind. Ihre Mutter starb bei der Geburt und ihr Vater nahm sich am Steinbruch vor einigen Jahre das Leben. Seither lebt das Mädchen im Weisenhaus bei den Nonnen. Nan hingegen ist ein Schönheit. Das einzige Mädchen unter ihren Brüdern. Der Vater ist ein Arbeiter, der gerne vermögend wäre sich aber bewust ist, dass er dies nie schaffen wird. Bald zieht Nan aus dem kleinen Ort weg und lebt fortan in Dublin. Benny und Eve hingegen wachsen nebeneinander auf und sind dicke Freundinnen. Nach Abschluss der Schule steht die Möglichkeit der Universität vor den beiden Mädchen. Sie wollen nach Dublin gehen. Zähneknirschend erlaubt Bennys Vater seiner Tochter, dass sie an die Universität gehen kann, vorausgesetzt sie kommt jeden Abend wieder nach Hause. Eve würde im Nonnenkloster in Dublin leben und für ihren Lebensunterhalt dort arbeiten. Benny ist besonders angewidert von Sean Walsh (Alan Cumming) dem einzigen Mitarbeiter ihres Vaters, der es ganz offensichtlich auf sie abgesehen hat. Bereits am ersten Tag an der Uni lernen Benny und Eve den gutaussehenden Sportler und Medizinstudenten Jack Foley (Chris O'Donnell) kennen. Sofort verknallt sich Benny in den hübschen jungen Mann. Auch Nan taucht unverhofft wieder im Kreis der Freunde auf. Ihr Ziel ist es, sich einen reichen Mann zu angeln um ihren aufwendigen Lebensstil zu finanzieren. Da bietet sich Landadeliger Simon (Colin Firth) geradezu an. Zwischen Benny und Jack entwickelt sich, trotz aller negativen Prognosen, eine Beziehung. Auch zwischen Nan und Simon passiert mehr. Bis Nan schwanger wird und der Adelige sich nicht dazu bekennt ...!

Dieser Film sprüht nicht nur von schönen Landschaftsaufnahmen aus Irland, sondern hat auch eine wunderschöne Geschichte. Die Basis für diesen Streifen bietet der gleichnamige Roman von Meave Binchy. Der ist allerdings ein bisschen anders als der Film. Trotzdem gehört 'Circle of friends' zu einem meiner absoluten Lieblingsfilme.
Fazit: Auf jeden Fall ansehen. Ein romantischer und süßer Film für Liebhaber von Heile- Welt- Filmen und schönen Geschichten. Vor allem glänzen Chris O'Donnell und Minnie Driver als süßes, wenn auch etwas ungewöhnliches Paar. Traumhaft schön!

Der Film hat durchaus einen gewissen Charme (Minnie Driver spielt reizend, die Landschaftsaufnahmen sind schön, der Stoff ist nicht uninteressant), aber insgesamt sind die Charaktere und die Handlung einfach zu vorhersehbar. Man erkennt den widerlichen Fiesling, das verzweifelte Flittchen und den etwas naiven, aber eigentlich herzensguten Sunnyboy auf den ersten Blick. Die einschneidenden Ereignisse reihen sich einfach aneinander - subtile Entwicklungen: Fehlanzeige. Hinzu kommen weitere kleine und größere Ärgernisse wie die pseudo-kindliche Synchronstimme von Minnie Driver, das Fehlen jeglicher Extras sowie der Original-Tonspur, die schlechte Bildqualität und die billige Aufmachung der DVD. Es bleibt ein schales Gefühl, ein unbefriedigter Appetit (womit wir wieder beim Kartoffelsalat wären) - und die Erkenntnis, dass es doch Dinge gibt, die auch einen schönen Menschen entstellen (ja, ich meine Colin Firth und den furchtbaren Schnurrbart).