Allein von seiner Besetzung her ist Christopher Columbus" aus heutiger Sicht ein Hammerfilm. Versammeln sich hier doch Schauspieler, die damals schon Stars waren mit solchen, die es erst noch werden sollten: Tom Selleck (Magnum"), Marlon Brando (Die Meuterei auf der Bounty"), Rachel Ward (Dornenvögel"), Catherine Zeta-Jones (Verlockende Falle"), Robert Davi (Lizenz zum Töten"), Benicio del Toro (The Wolfman") .
Bis heute am unbekanntesten aus dem Ensemble ist mit Sicherheit der Hauptdarsteller George Corraface (Escape from L.A."). Der gibt einen etwas sehr blassen Columbus ab. Vorgesehen war bei diesem Film eigentlich auch zuerst Timothy Dalton, der mit Sicherheit mehr aus der Rolle gemacht hätte.
Doch auch trotz der überwiegenden Topbesetzung bleiben die Charaktere insgesamt sehr flach, kaum einer, der wirklich hervor sticht oder Akzente setzen kann.
Aber auch die Inszenierung wirkt etwas zu schematisch. Es werden brav die wichtigsten Stationen abgehandelt, doch es fehlt an Spannung und Dramatik. Etwa bei den Segelszenen könnte man bisweilen denken über den Atlantik fahren wäre damals so leicht gewesen, wie heute über einen See und auch das exotische Flair wird kaum genutzt.
Die inszenatorische Schwäche verwundert doch etwas, war Regisseur des Films doch John Glen, der zuvor alle fünf 007 Filme der 80er Jahre bravorurös inszeniert hatte, die ja durchaus auch viel optischen Reiz von ihren Drehorten bezogen.
Man darf bei Christopher Columbus" wohl einfach von einem nicht ausgereiften oder grundlegend schwachen Drehbuch ausgehen. Kein Wunder, war doch zur gleichen Zeit, zu der dieser Film gedreht wurde, auch Ridley Scotts 1492" in der Mache, der alle Stärken hat, die Christoph Columbus" fehlen.
Das Drehbuch von Christopher Columbus" wäre für eine TV-Verfilmung okay gewesen, aber für einen Kinofilm wirkt das Ganze zum Großteil zu altbacken. Doch auch in Punkto TV-Verfilmungen ist der 2teiler Christoph Columbus" mit Gabriel Byrne die bessere Alternative. Die Verfilmung von John Glen ist also defintiv die schwächste Verfilmung über die Entdeckung Amerikas.
Und auch wenn man ihn mal wohlwollend als reinen Abenteuerfilm mit älteren Filmen vergleicht, wie etwa Seefahrtsabenteuern der 50er Jahre, hält er diesem Vergleich nicht stand.
Christopher Columbus" ist ein klarer Film der Kategorie: Kann man sich ansehen, ist aber nix, was haften bleibt