Chinatown

Chinatown ist aus heutiger Sicht der Filmklassiker schlechthin und zeigt Jack Nicholson in einer seiner besten Rollen. Kaum ein anderer Schauspieler unserer Epoche würde es schaffen so glaubwürdig den zynischen, charismatischen und wortgewandten Privatdetektiv Jake Gittes zu spielen und rüber zu bringen. Dieser ist ein Mann den keine Situation mehr überraschen kann und sich von niemanden etwas vormachen lässt, schon gar nicht von seinen Widersachern. Jedoch hat er auch eine andere Seite die man ihm auf den ersten Blick nicht ansehen mag. Er besitzt einen hohen Gerechtigkeitssinn und würde niemals andere betrügen oder ungerecht behandeln da er seine Prinzipien hat. Der Film wurde vom Roman Polanski gedreht und gehört für mich zu den besten Filmen aller Zeiten die heute kaum noch vorzufinden sind, jedoch hatte er bei der Oscarverleihung gegen den eben Falls genialen zweiten Teil des Paten keine Chance. Gleichzeitig war es für den Regisseur damals eine enorme Überwindung zurück in die Staaten zu fliegen da seine hochschwangere Frau Sharon Tate dort einige Jahre zuvor von der Manson Family auf bestialische Weise ermordet wurde.

Der Privatdetektiv Jake Gittes erhält den Auftrag einen vermeidlich treulosen Ehemann, den bei den Stadtwerken arbeitenden Chefingenieur Hollis Mulwray, nachzuspüren. Seine angebliche Gattin vermutet das ihr Mann ein Verhältnis mit einer anderen Frau habe. Was sich zunächst nach einem langweiligen Routinejob für Gittes anhört stellt sich mit der Zeit als wesentlich komplizierter raus. Mulwray begibt sich in die Nähe von beinahe ausgetrockneten Flussbetten am Rande der Stadt und zu den riesigen Abflussrohren der Wasserwerke die sich an einsamen Orten irgendwo zwischen Los Angeles und dem Meer befinden. Dieser Herr scheint zunächst alles andere im Schilde zu führen als seine Ehefrau zu betrügen. Als Jake ihn letztendlich doch noch mit einer fremden jungen Frau beobachtet schießt er seine Beweisfotos welche er seiner Klientin besorgen sollte. Am nächsten Tag erscheint eine der Aufnahmen überraschender Weise in der Zeitung was nicht spurlos an dem Ruf von Jake Gittes vorbeigeht und plötzlich erscheint eine weitere, sehr elegante Dame, in seinem Büro die sich als die wahre Ehefrau von Hollis Mulwray vorstellt.

Der Film Chinatown spielt in den späten 30er Jahren während in Kalifornien eine Dürreperiode herrschte. Nur wenige Filme schaffen es jedoch den Zuschauer in die frühere Zeit zu versetzen da sich viele Filmemacher nicht ausreichend die Mühe machen genau zu recherchieren und die jeweilige Epoche glaubwürdig wiederauferstehen zu lassen. Bei Chinatown ist das jedoch anders und die ruhige Erzählweise sowie der unverwechselbare Soundtrack von Jerry Goldsmith der zu seinen besten gehört, lassen die damalige Zeit lebendig werden.

Mulwrays Frau die über den Skandal empört ist, möchte Jake Gittes zunächst verklagen da nicht sie sondern eine unbekannte Person ihn beauftragt hat ihren Mann nachzuspionieren. Doch kurz darauf wird Mulwray tot aufgefunden, er ist offenbar gestürzt und dabei ertrunken da seine Leiche in einem Abflusskanal entdeckt wurde. Kurz darauf wird ein Obdachloser im Leichenschauhaus angeliefert der in einem großen, angeblich unbenutzten Abflussrohr Quartier bezogen hat und trotz der unerträglichen Hitze und Wasserknappheit ebenfalls ertrunken ist. Sollten die Wasserwerke die dem schwer reichen Noah Cross gehören in dieser schlimmen Dürrezeit einfach so viel von diesem kostbaren Gut heimlich ableiten das ein Mensch darin ertrinken kann? Jake beginnt nun zu verstehen das er reingelegt worden ist, vielleicht um den Ingenieur ermorden zu können. Zuvor hatte der Mann sich auf einer öffentlichen Anhörung gegen den Bau von einem Staudamm ausgesprochen und sich damit womöglich Feinde gemacht.

Zur DVD: Hierbei handelt es sich um eine Neuauflage von dem Film die in diesem nun ausklingenden Jahr erschienen ist. Der wichtigste Unterschied ist hierbei die wesentlich bessere Bildqualität auch wenn die alte Version auf keinen Fall schlecht war. Jedoch befindet sich der Ton in der deutschen Sprache hier weiterhin nur im Mono Format. Ich bin zwar nicht unbedingt dafür wenn alte Filme wie etwa Spartacus oder Kleopatra in 5.1 oder gar DTS neu abgemischt werden, jedoch wäre bei dem Chinatown zumindest Stereo durchaus zu vertreten gewesen. Dafür wurden hier noch einige Interviews und kurze Dokumentationen als kleines Extra beigelegt. Die erste ist: Chinatown - Der Anfang und das Ende mit ca. 19 min das die Hintergründe der Geschichte und den Entstehungsprozess beschreibt sowie einige Interviews enthält, anschließend folgen noch Filmaufnahmen mit 25 min die sich als aufschlussreicher Beitrag entlarven und außerdem der Kurzfilm -Chinatown: Das Vermächtnis- mit fast 10 min Länge was noch mal deutlich macht welchen Einfluss dieser Film auf zukünftige Produktionen hatte. Jedoch wurde das kurze Making of der alten Auflage welches etwa 12 min dauerte nicht auf die neue Scheibe mitübernommen was ich an dieser Stelle schade finde! Zusammen mit den Kinotrailern hätten diese auf eine Bonus DVD ausgelagert werden können was den Anreiz zum kauf zumindest für mich noch größer gemacht hätte. Für Besitzer der alten DVD ist diese Auflage daher kein Grund für einen Neukauf zumal die Ausgabe noch vergleichsweise teurer ist. Wer auf das Geld nicht achten muss und noch unentschlossen ist sollte jedoch lieber die neue Version vorziehen. Abschließend möchte ich noch den Hinweis geben das die britische Auflage ebenfalls deutschen Ton enthält da die Disks absolut identisch sind! Wer also die Gelegenheit hätte die englische DVD billiger zu bekommen da die Preise zwischen den Ländern schon mal gravierend schwanken können sollte die Möglichkeit in diesem Fall ruhig nutzen.

Chinatown ist ganz im Stile von Raymond Chandlers Detektiv-Geschichten gemacht: subjektive Perspektive des Privat-Detektivs, extrem komplizierte Handlung, Korruption und Verstickung bis in höchste Ebenen, Action, ruhige Stellen, eine Femme Fatale und ein bitteres Ende. Der Film ist eine wunderbare Hommage an die Zeit des Film Noir (1930er- bis 1950er-Jahre), ein so genannter Neo-Noir.

Die Bildqualität ist super, sehr scharf und klar, kaum Flimmern bei einfarbigen Flächen wie Himmel oder Wände. Verschmutzungen oder andere Bildfehler sind mir nicht aufgefallen.

Der Ton liegt auf englisch in DD 5.1 vor, auf deutsch in DD 1.0, also mono. Im Englischen Ton habe ich kein Rauschen oder Knistern gehört, obwohl das Material über 30 Jahre alt ist! Die englischen Dialoge sind sehr gut verständlich, sowohl akustisch wie auch von der Aussprache her.

Die Menüs sind leider nur statisch und ohne Musik. Da hätte der Trompeten-Sound (Soundtrack) hingehört, vielleicht mit ein paar animierten Filmsequenzen.

Als Bonus gibt es drei im Jahr 2007 erstellte "Making of"-Filme, die aus Interviews mit Polanski, Nicholson, dem Drehbuchautor und dem Produzenten bestehen. Dazwischen gibt es als Schnittbilder Fotografien vom Dreh, aber keine "live action" vom Dreh, wie man sie heute bei aktuellen Filmen findet. War 1974 halt noch nicht üblich. Interessant ist aber, wie es zu dem Film kam, was so alles vorgefallen ist, wie sie die Nase-aufschlitz-Szene gemacht haben etc. 20 + 25 + 9 Minuten sind die Extras lang. Naja, die Film-Trailer gibt's auch noch, wem's gefällt.

Alles in allem und bei dem Preis gibt es von mir eine absolute Kaufempfehlung!

"Chinatown" wurde von Kritikern und Publikum auf der ganzen Welt gleichermaßen gefeiert, er gewann 4 Golden Globes und war für 11 Oscars nominiert, konnte aber letztendlich nur den fürs beste Original-Drehbuch gewinnen. Roman Polanski gelang mit seiner Verfilmung ein echter Meilenstein des Kriminal-Films. Mit jeder Minute seines Films wird man mehr in ein Netz aus Betrug, Korruption und Gewalt gezogen. Polanski schafft es dabei, die Spannung die ganzen zwei Stunden aufrecht zu erhalten, nicht zuletzt dank den grandiosen Darstellern, allen voran natürlich Jack Nicholson und Faye Dunaway.

Dieser Meilenstein des Film Noir sollte jedem Thriller-Fan bekannt sein und darf eigentlich in keiner guten DVD-Sammlung fehlen. Besitzer der Erstauflage können ihre alte Scheibe allerdings ruhig behalten, da es technisch leider keine Neuerungen gibt.