Chicago & die Großen Seen [Taschenbuch]

Die Gewichtung in dem Buch ist entsprechend: Der absolute Schwerpunkt liegt auf Chicago, ca. ein Drittel des Buches ist dieser faszinierenden Stadt gewidmet. Der Reiseführer ist hierfür auch sehr gut brauchbar, wenn er auch natürlich in dem kompakten Format keine besonders weitgehenden Informationen enthält. Der Schwerpunkt liegt, wie in dieser Reihe üblich, auf den Sehenswürdigkeiten. Es gibt deutlich weniger als in den anderen kleinen "Lifestyle"-Führern Tipps zum Schopping, Übernachten oder Ausgehen. Dafür werden eben deutlich mehr Sehenswürdigkeiten beschrieben, wobei es in der Regel eher knappe Abhandlungen sind, dafür sind um so mehr mögliche Anlaufpunkte aufgeführt. Das Dargestellte reicht in der Regel aber gut, um sich selbst ein Bild zu machen, ob man dort nun hin will oder nicht. Die Ordnung folgt innerhalb Chicagos nach Stadtteilen; in den Stadtteilen werden Rundwege vorgeschlagen, in deren Verlauf dann die einzelnen Sehenswürdigkeiten beschrieben werden. Zur Orientierung gibt es gut lesbare Karten, an denen vielleicht nur zu bemängeln wäre, dass dort die U- bzw. Hochbahnlinien nicht eingezeichnet sind, die erstens zur Orientierung, vor allem aber auch zum Weitertransport bei müden Füßen hilfreich sein können.

Dem gesamte Führer vorangestellt ist eine informative Einführung in verschiedene Aspekte der Region (Natur, Wirtschaft etc.); zudem werden die einzelnen Bundesstaaten rund um die Großen Seen vorgestellt. Innerhalb des eigentlichen Führerteils finden sich dann immer wieder , durch blaue Unterlegung eingeschobene Vertiefungen in Eigenheiten oder besondere Ereignisse in der beschriebenen Stadt/Region. Dies sind gut lesbare, interessante und unterhaltsame Ergänzungen, die ein bisschen mehr Farbe in die sonst manchmal naturgemäß nüchternen Informationen bringen.

Der zweite "Nicht-Chicago-Teil" des Führers ist dann sehr viel gedrängter. Immerhin wird die Umgebung der gesamten vier Großen Seen vorgestellt, soweit sie zur USA gehört (Kanada taucht nur dann auf, wenn es in unmittelbarer Nähe von Sehenswürdigkeiten liegt, also etwa bei Detroit und bei den Niagara Falls). Die Beschreibungen reichen also von Minnesota mit Minneapolis/St. Paul's und der rauhen schönen Natur am Lake Superior (hierfür ist sonst überhaupt kaum ein Führer auf dem deutschen Markt zu bekommen!), über Wisconsin, Michigan, Ohio bis nach Pennsylvania und sogar zum Bundesstaat New York mit den Niagara Falls. Die alles auf 120 Seiten im Taschenformat darzustellen, zwingt notwendig zu einer gewissen Knappheit. Nach meinem Eindruck gelingt es aber gut, nachvollziehbare Schwerpunkte zu setzen, die interessante Anregungen für Besichtigungen am Wegesrand geben. Die größeren Städte, die ja auch wirklich gegenüber Chicago abfallen, werden doch zumindest in hinreichendem Maße beschrieben, um dort wenigstens einen Tag gut verbringen zu können.

Damit eignet sich der Führer vor allem für diejenigen, die neben Chicago eher größere Strecken rund um die Großen Seen fahren wollen, dabei aber immer mal wieder bei Zwischenstopps gute Tipps bekommen wollen. Dabei ist der Führer in angenehmen, gut lesbarem Stil geschrieben und enthält eine Reihe, durchweg farbiger Fotos, die auch gehobenen Ansprüchen genügen und in ihrer gestalterischen wie drucktechnischen Qualität wirklich Lust aufs Reisen machen können.

Das alles ist für einen Führer, der in seiner Größe (gut in der Jackentasche zu tragen) und mit seinem Preis (19,80 DM) in der unteren Liga mitspielt, sehr viel. Der absoluten Einsteigerklasse alà MarcoPolo, Merian live usw. ist er dabei um Längen überlegen. Es ist bereits ein erwachsener Reiseführer, den man trotzdem gut überall mithinnehmen kann. Er ist für sich fraglos ausreichend für einen Kurztrip oder den erwähnten Streckentrip; für ausgiebigere Studienreise ist er jedenfalls eine gute Ergänzung zum großen Handbuch.

Der Führer ist schließlich aus diesem Jahr (2000) und damit von erfreulicher Aktualität, so dass ich ihn insgesamt wirklich empfehlen möchte.