Cheyenne

Nach dem leidigen Verwirrspiel um falsche Bildformate und ständig verschobener VÖ-Termine hat es Warner Brothers nun also doch endlich auf die Reihe bekommen, das späte Meisterwerk John Fords auf DVD zu pressen. Über den filmischen Inhalt dieses Western aller Western muß wohl kein weiteres Wort verloren werden, jedem Liebhaber des Genres ist er als Superlativ in bester Erinnerung. Wie aber ist die langerwartete DVD-Umsetzung jetzt tatsächlich gelungen?

Hier werden sich gewiß erneut die Geister scheiden, denn einerseits ist der Film nun in der ungeschnittenen Originallänge von 150:53 Minuten (inkl. Abspann) erschienen, besitzt ein vernünftiges Bildformat, und die Bild- und Tonqualität zeigt sich ebenfalls angenehm positiv. Auf der anderen Seite gibt es keinerlei Zusatzmaterial, vor allem aber ist das DVD-Menü dermaßen spartanisch ausgefallen, daß man darin nicht einmal einzelne Kapitel anwählen kann, weil solch wichtiger Menüpunkt auf dem ansonsten kostbaren Silberling gar nicht erst existiert. Willkommen bei Warner Brothers in der Steinzeit !!!

Zu den Details: Das Bild liegt vor im Format 2.20:1 (anamorph / 16;9), es wirkt sehr weich, wobei aber dennoch genügend Detailschärfe für ein ungetrübtes Sehvergnügen übrig bleibt. Der Ton erklingt kräftig und sauber in beiden Spuren, auf englisch sogar in Stereo, auf deutsch im gewohnten Mono und mit der Originalsynchronisation aus dem Jahre 1964. Den Sound-Jüngern sei an dieser Stelle nochmals in Erinnerung gerufen, daß leichtes Rauschen sowie ein gelegentliches Knacksen der Tonspur kein Manko bedeutet bei einem 43 Jahre alten Filmklassiker. Wie eingangs bereits erwähnt, befindet sich auf der DVD die ungeschnittene Originalfassung, die ca 23 Minuten länger läuft wie die bekannte deutsche Version. Darin enthaltene Dialogszenen sind folglich nur im O-Ton mit deutschen UT verfügbar. Der heimische Filmfreund bekommt sogleich wieder einen Hals, wenn er jetzt erstmals die Filmsequenzen sieht, die ihm jahrzehntelang sträflich vorenthalten wurden. Darunter auch einige Szenen, die ich als äußerst essenziell erachte für das Werk. Zum fehlenden DVD-Menüpunkt der Kapitel sei noch angemerkt, daß der Film dennoch in insgesamt 18 einzelne Kapitel unterteilt wurde, sie lassen sich allerdings nur während der Wiedergabe mittels FB des verwendeten Players aufrufen bzw. anwählen (je nach Ausstattung des eigenen Gerätes).

Fazit: Trotz aller Kuriosität und Peinlichkeit, die sich Warner Brothers bei der VÖ dieser DVD geleistet hat, kann ich hier eine klare Kaufempfehlung aussprechen. Es geht ja primär um den Film selber, und zumindest der wird auch in recht guter Qualität geboten. Anstatt nun also über fehlendes Bonusmaterial und ein trotteliges Menü zu lamentieren, erfreue ich mich lieber der langersehnten Möglichkeit, einen der besten Western aller Zeiten endlich in DVD-Qualität anschauen zu können. Die ungeschnittene Originalfassung mit der längeren Laufzeit erhöht den Reiz dabei um einen weiteren erfreulichen Aspekt. Insofern vergebe ich volle 5 Sterne, gleichzeitig aber auch die rote Karte für Warner Brothers` praktizierte Stümperei.

Solange John Ford in seinen Western Zielschießen auf Kreise-reitende Indianer veranstalten ließ, herrschte kein Mangel an Oscars - bis heute wurde kein anderer Regisseur reichlicher von der Academy bedacht. Aber mit seinem 1964 vorgestellten letzten Western Cheyenne blieben die Oscars aus. Denn erstmals erzählt dieser Film seine Geschichte aus einer relativ neutralen Sicht: die Situation der Indianer wird fair dargestellt, die US-Politik wird als das erkennbar, was sie war: Vertreibung und Vernichtung.

Genau darum geht es dann auch: Ein Cheyenne-Stamm wird aus seinen angestammten Jagdgründen in die Wüste geschickt. Da ein Überleben dort nicht möglich ist und die Regierung alle Vereinbarungen bricht, beschließen sie, in ihre alte Heimat zurück zu ziehen. Dabei kommt es zu Auseinandersetzungen mit der Army. Erste Totenzahlen werden aufgebauscht, um ein Klima zu schaffen, in welchem eine Vernichtung toleriert wird...

So wie der Film sind auch die Figuren in Licht und Schatten gezeichnet: viel Gelegenheit für die hochkarätige Schauspieler-Riege, die Bandbreite ihrer Möglichkeiten zur Geltung zu bringen.

Natürlich gibt es "Gute" oder zumindest mal Durchwachsene wie Captain Archer (Richard Widmark, 50) oder die Quäkerin Deborah (Carroll Baker, 33). Karl Malden gibt einen Mitläufer mit Verdrängungs-Talenten. Die Mexiko-stämmigen Darsteller Ricardo Montalban und Gildbert Roland spielen die Häuptlinge der Cheyenne, Dolores del Rio darf als Schöne vom Dienst das Auge der Zuschauer entzücken.

Recht unerwartet wechselt der Charakter des ansonsten doch ernsten Filmes in der zentralen Dodge-City-Geschichte in eine merkwürdig lockere, fast Slapstick-artige Atmosphäre, in der James Stewart einen kauzig-sarkastischen Wyatt Earp gibt mit Arthur Kennedy als Doc Holliday an der Seite des Spieltischs - albern bis hin zu Schmuddelwitzen. Ford hatte diese Szenen ursprünglich statt Pausen-Füller für seinen überlangen Film geplant.

Eher unrealistisch wirkt das Happy End: Edward G. Robinson steigt sozusagen als Innenminister aus der Asche und alles wird gut. Mehr wollte man dem Publikum nun doch nicht zumuten.

Für den Rezensenten liegt das Bemerkenswerte des Films denn auch weniger in der Dramaturgie als in der Fotografie. Eindrucksvoller hat man das Monument Valley weder vorher noch nachher auf der Leinwand gesehen. Einen Teil des Verdienstes hat das 65 mm Filmmaterial, das auch nach heutigen Maßstäben noch eine souveräne Bildqualität liefern kann. Weise ist auch der weitgehende Verzicht der Macher auf Schwenks, denn offenbar mangelte es damals völlig an Instrumentarien, um kontinuierliche Kamerabewegungen zu unterstützen. Einzig einige eindrucksvolle Schienenfahrten gibt es zu bewundern. Um es ganz deutlich zu sagen: Viele - auch neuere - Westernszenen sehen neben Fords besseren Momenten gerade in Massenszenen und Landschaftspanoramen wie Anfängerkino aus.

Statt die Kamera zu bewegen lässt Ford gerne die Menschen und Tiere durch das Bild ziehen - so bleibt die Landschaft scharf und ohne Wackler. Das Ergebnis ist dann wirklich beeindruckend.

Im Original 154 Minuten, Format 2,20:1 auf 65 mm Film, 6-Track (IMDB)

Abgesehen vielleicht von einigen Konturschatten gefällt das Bild auch auf der DVD - in den Grenzen des Mediums. Das kann man ebenfalls dem Ton in der US-Version bescheinigen - unglaublich, was damals schon ging, da hätte sich Sergio Leone mehr als nur eine Scheibe von abschneiden können. Aber die deutsche Synchronisation erfolgte offenbar in Mono und schmiert gegen den räumlich perfekt gestaffelten Originalton leider auch klanglich deutlich ab - zudem sind wieder eingefügte Szenen in amerikanisch mit deutschen Untertiteln realisiert: bei diesem Film lohnt es sich jedenfalls ungemein, auf Neudeutsch zu schalten.

Auch ein halbes Jahrhundert danach muss man diesen Film noch unter die Großen des Genres einordnen. Der volle Nutzen aus der Bildgewalt des 65 mm Films bleibt allerdings einem hoffentlich baldigen HD-Transfer vorbehalten.

jury 4* A0827 1.1.2012eg ABR 13461 Genre: Drama | Geschichte | Western

Sean Aloysius O'Fearna (* 1. Februar 1894 in Cape Elizabeth, Maine)
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1941 -* A0000 Früchte des Zorns (AA)
....... R: John Ford D: Henry Fonda, Jane Darwell, John Carradine
1956 -* A0000 Der schwarze Falke
....... R: John Ford D: John Wayne, Jeffrey Hunter, Vera Miles, Natalie Wood
1959 -* A0000 Rio Grande
....... R: John Ford D: John Wayne, Maureen O'Hara, Ben Johnson
1962 -* A0000 Der Mann, der Libery Valance erschoss
....... R: John Ford D: James Stewart, John Wayne, Lee Marvin, Vera Miles
1964 5* A0000 Cheyenne
....... R: John Ford D: Richard Widmark, Caroll Baker, Karl Malden

John Ford starb am 31. August 1973 in Palm Desert, Kalifornien, an Krebs

Diese Rezension bezieht sich ausdrücklich nur auf die in der Warner Archive Collection angebotene Version des Films:

Was glaubt Warner eigentlich, sich mit den Filmfans erlauben zu können ? Über die SZ-Collection ist dieser Klassiker noch als gepreßte DVD in vernünftiger Qualität erhältlich und nun erscheint er zu einem um 50 % höheren Preis in der Warner Archive Collection - als in der Herstellung merklich billigere DVD-R. Nur auf dieses Detail wird in der Produktbeschreibung der Warner Archive Collection inzwischen nicht einmal mehr hingewiesen.

Und die Reihe der Warner Archive Collection-Neuerscheinungen, in denen sich auch "Cheyenne" befindet wartet zeitgleich noch mit einer weiteren Segnung der modernen Zivilisation auf: Die Preise der bisher erschienen Titel der Warner Archive Collection wurden gleich noch von knapp 15,00 € auf nunmehr knapp 20,00 € angehoben (Stand 09.07.2012).

Zusammengefaßt ist bisher offenbar alle Kritik an der Warner Archive Collection an den Machern abgeprallt. Weiterhin beschränkt Warner die Collection im wesentlichen auf Titel, die als gepresste DVDs bereits erschienen sind und als Importe noch zum einem Bruchteil des in der Warner Archive Collection geforderten Betrages erworben können. Und der ohnehin für eine DVD-R hoffnungslos überzogene Preis wurde noch einmal angehoben. Das scheint ein schwer zu überbietendes Maß an Dreistigkeit zu sein.