Zu alter Stärke fand Wonder nach seinen zwei schwachen 80'er-Alben mit diesem 1987'er Album nicht ("Galaxy Paradise" ist zB ein absoluter Totalausfall), doch finden sich auch auf den "Characters" unwiderstehliche Passagen.
Längst zu Stevies ClassicHits zählen das sehr charmante, leicht gospel-angehauchte "Free", die absolut Wonder-typische Ballade "With Each Beat Of My Heart", bei der der Name Programm ist und ein wütender, sozialkritischer Stevie in "Skeletons", der an "Living For The City", "You Haven't Done Nothin'" oder "Cash In Your Face" erinnert. Neben der Liebe, ob glücklich ("One Of A Kind", "My Eyes Don't Cry") oder enttäuscht ("Cryin' Through The Night") ist auch die Wut über die Lage der Menschen in Afrika ein Thema("Dark'n'Lovely"). Das tut Stevie mit altgewohnter Empathie und so überzeugend, dass man ihm auch das Füllmaterial verzeiht.