Braid - Jump`n`Run-Adventure

So oder so ähnlich muss man sich die malerische Hintergrundgeschichte des wohl schönsten Jump-and-Run-Spiels der letzten Jahre vorstellen, und so wird sie auch in den geheimnisvollen Büchern erzählt, die Tim hinter den Wolkentüren seines nächtlichen Hauses entdeckt. Durch sie dringt er in sieben Traumwelten ein, in denen Puzzleteile verborgen sind, die ihn seiner Prinzessin (vielleicht) näher bringen. Zugleich tummeln sich in ihnen gefährliche Kopffüßler, bissige Hasen und fleischfressende Pflanzen, die Tim ans Leder wollen. Tim versucht sich an ihnen vorbeizustehlen, klettert an Wandgittern empor, springt auf Wolkenkissen und gezeichneten Plattformen herum, öffnet Türen mit Schlüsseln, die er aus Gruben und verwinkelten Kammern stiehlt, und sucht die genannten Puzzleteile zusammen.

Tims größte Waffe ist allerdings die Zeit. Denn in jeder Welt lässt sich diese auf eine ganz besondere Art manipulieren. Gerät Tim in Gefahr (oder unterläuft ihm ein Fehler), kann er nämlich die Zeit rückwärts laufen lassen und sich an den Zeitpunkt zurückversetzen, ehe ihm das Missgeschick unterlief. Später kann er einen Ring benutzen, um die Zeit in bestimmten Bereichen langsamer ablaufen lassen - eine Art lokale Zeitlupe sozusagen. Oder er dreht die Zeit zurück, um sich zu verdoppeln - in Form eines Schattens, der sich auf der Zeitspur parallel zu ihm bewegt. In einer weiteren Welt läuft die Zeit gar völlig synchron zu seinen eigenen Bewegungen: läuft Tim vorwärts, tut die Zeit es ihm gleich. Läuft er rückwärts, gilt dies auch für seine Umgebung.

Aus diesen Elementen kreieren der Spieleentwickler Jonathan Blow und der Zeichner David Hellman ein ungemein imaginatives, durchaus kniffeliges, vor allem aber wunderschönes Spiel. Die Zeitmanipulation ist hier nicht ein zusätzliches Gimmick, sondern ermöglicht erst die Lösung der unterschiedlichen Levels. Immer wieder gibt es Türen, Plattformen, Kopffüßler und Schlüssel, die von der Zeitmanipulation nicht betroffen sind; dann wieder müssen Braid und sein Schatten geschickt zusammenarbeiten, oder der Zeitlupenring verlangsamt eine Kanone, die unaufhaltsam Feuerbälle ausspuckt und somit den Zugang einer höheren Plattform versperrt. Und nicht selten brütet man eine ganze Weile über einem Problem wie jenem der zwei Türen, die es zu öffnen gilt ... obwohl man nur einen Schlüssel besitzt.

Abgesehen von der gelungenen und originellen Spielmechanik ist "Braid" aber auch schlichtweg unglaublich schön. Die gezeichneten Hintergründe und Figuren sehen aus wie Kreide- und Aquarellkunstwerke; hinzu kommt eine meditative Geigenmusik, durch die sich der Zauber des Spiels erst richtig entfaltet. Nicht zu vergessen: die in lyrischen, sehr kryptischen Texten erzählte Hintergrundgeschichte, bei der man zwischen den Zeilen lesen muss und die sich einem erst nach langem Grübeln erschließt - wenn man das will.

Fazit: Ein ungewöhnliches Jump-and-Run, das man als philosophisches und künstlerisches Gesamtwerk betrachten muss ... und das auch noch unglaublich viel Freude bereitet. "Braid" muss man einfach gespielt haben.

Ich habe mir mit großen Erwartungen und voller Vorfreude "Braid" im November 2010 gekauft, nachdem dass Spiel durchgängig sehr gute Bewertungen in vielen Fachzeitschriften und Online-Magazinen abgesahnt hat.
Schon beim Spielstart merkt man, dass dieser Titel "anders" ist, denn man wird ohne großes Vorgeplänkel direkt ins kalte Wasser und somit ins Spielgeschehen hineingeworfen. Bereits die ersten Level lassen erahnen, dass dieses Spiel sehr viel Geduld und auch einen geübten Umgang mit der Tastatur voraussetzt. An der ein oder anderen Stelle ist schon eine schnelle Reaktion und gute Fingerfertigkeit von Nöten, will man die sehr anspruchsvollen Rätsel ohne größere Frustmomente meistern. Leider hatte ich zu Beginn des Spiels bereits große Probleme, auf viele der Lösungen zu kommen, so dass ich bereits nach wenigen Stunden frustriert aufgab. Da ich ich ein relativ ungeduldiger Mensch bin und bei zu großen Frusterlebnissen in Spielen selbige schon mal sofort deinstalliere und nie wieder auspacke, drohte Ähnliches auch hier bei "Braid". Allein die Tatsache, dass das Spiel nur ca. 160 MB braucht, hatte mich letztendlich dazu bewogen, es auf der Festplatte zu lassen....;-)
Gestern dann, nach über 3 Monaten, beschloss ich schließlich, einen letzten Versuch zu wagen und das Spiel fortzusetzen. Ich weiß zwar nicht weshalb, aber nachdem ich die ersten 3 Rätsel innerhalb kürzester zeit lösen konnte, wollte ich dann fast nicht mehr aufhören, obwohl ich an manchen Stellen fast wieder verzweifelt wäre. Man muss sich an manchen Stellen im Spiel einfach überwinden weiter zu spielen, um es auf den Punkt zu bringen. Kommt man dann auf die Lösung, ist dies einfach ein tolles Gefühl und wie ich finde mit keinem anderen Spiel vergleichbar.....

Braid ist eigentlich ein Rätsel/Knobelspiel verpackt in einem Jump'n Run, sprich man sollte mit diesen Genres definitiv was anfangen können, um Spaß an dem Titel zu haben. Vor allem der Einstieg ist für meinen Geschmack viel zu schwer, da man im Prinzip nicht mal erklärt bekommt, wie z.B. die Zeitmanipulation eigentlich funktioniert. Dies ist allerdings in meinen Augen auch fast der einzige Kritikpunkt des Spieles, denn lässt man sich erst mal auf das Spiel ein und von der schönen Welt mit ihren tollen Gestalten und der exzellenten Musik verzaubern, wird man sehr viel Freude an dem Titel haben.
Für geduldige Spieler, die auch den Ein oder Anderen Frustmoment verschmerzen können ist "Braid" auf alle Fälle zu empfehlen.

Meine persönliche Wertung: 84%

Wer "Braid" zum ersten Mal startet, wird augenblicklich eine angenehme Überraschung erleben. Das Spiel beginnt im Grunde sofort, ganz ohne "Neues Spiel starten" oder dergleichen. Das ist aber nicht der einzige Unterschied zu anderen Spielen aus diesem Genre. Allein schon die ausgefeilte Spielmechanik setzt neue Standards. Die Rätsel können mitunter wirklich knifflig sein, aber dank der hervorragenden Steuerung und der Zeitmanipulation kommt eigentlich niemals Frust auf. Anfängliche Bedenken, dass das Spiel zu einfach werden würde (die Zeitmanipulation hat keine Begrenzung, man kann solange und so oft zurückspulen, wie man möchte) zerstreuten sich schnell, "Braid" bleibt immer noch anspruchsvoll genug, dass man gefordert wird. Auch die vielgelobte Optik hat mich in ihren Bann geschlagen. Die Hintergründe und die Puzzle, die man im Laufe jedes Levels lösen muss, sehen aus wie wunderschöne Aquarelle. Und dank der 2D-Grafik sollte "Braid" auch auf schwächeren Rechnern problemlos laufen.
Über die Story möchte ich natürlich nichts verraten. Wer aber schon lange kein gutes Jump 'n' Run gespielt hat, dem kann ich Tim's Abenteuer in seiner seltsamen Welt nur ans Herz legen.