Luca Perrella, ein Neapolitaner, lebt in Mailand. Perrella arbeitet unauffällig und dienstbeflissen im gehobenen Management von IBM. Er ist verheiratet, kinderlos und seine Ehe ist eigentlich mehr eine Zweckgemeinschaft.
Eines Tages zwitschert er während einer Dienstbesprechung. Was bedächtig anfängt, wächst zur Manie: Luca Perella piept und tschiept bald wie ein Vogel, ob im Büro, zu Hause oder im Park.
Luciano De Crescenzo war selbst 20 Jahre bei IBM tätig und er plaudert aus der Schule, wenn er Szenen aus dem Büroleben schildert. Dennoch ist "Zio Cardellino" kein autobiographisches Buch, eher ein Potpourri aus Milieuschilderung und Parabel, aus Satire und Philosophie.